10 store sportsbegivenheter i 2024

Asiacupen, EM, OL og AFF-cupen er alle svært etterlengtede sportsbegivenheter for vietnamesiske fans i det nye året.

Asian Cup er Asias største fotballbegivenhet, og finner sted fra 12. januar til 10. februar.   I Qatar deltok 24 lag, fordelt på seks grupper med fire lag hver. Lagene spilte et round-robin-format, med poeng for å bestemme de to beste lagene fra hver gruppe, og de fire beste tredjeplasserte lagene som gikk videre til åttendedelsfinalen.

Det vietnamesiske landslaget feirer Nguyen Cong Phuongs utligning mot Jordan i åttendedelsfinalen i Asian Cup på Al Maktoum Stadium i Dubai, De forente arabiske emirater, 20. januar 2019. Foto: Hieu Luong

Vietnam deltar i turneringen for tredje gang, i gruppe D sammen med Japan, Irak og Indonesia. Philippe Troussiers lag skal spille mot Japan 14. januar, etterfulgt av Indonesia 19. januar, begge i Doha. I den siste kampen 24. januar skal laget møte Irak i Al Rayyan. Troppen til Asian Cup mangler spillere som deltok i forrige turnering, som Dang Van Lam, Doan Van Hau, Nguyen Cong Phuong og Phan Van Duc, på grunn av skader eller synkende form. I 2019 nådde Park Hang-seos lag kvartfinalen, bare for å bli slått ut etter et knepent tap mot Japan. Japan nådde deretter finalen, men tapte 1-3 mot Qatar i den siste kampen. African Cup of Nations (CAN) starter og avsluttes bare én dag etter Asian Cup, i Elfenbenskysten, med et lignende format. Turneringen tiltrekker seg oppmerksomhet fra europeisk fotball fordi mange spillere vil forlate klubbene sine for å returnere for å delta i CAN, ifølge FIFAs regelverk. Atten av 20 Premier League-klubber har måttet gi spillere fri for å delta i denne konkurransen, med unntak av Man City og Newcastle.

Mo Salah går forbi VM-trofeet etter at Egypt tapte mot Senegal i CAN-finalen i 2021.

Den største stjernen i CAN er Liverpool-spissen Mohamed Salah, som har som mål å hjelpe Egypt med å forbedre andreplassen fra forrige turnering. Chelsea måtte også frigi spissen Nicolas Jackson i denne perioden, i likhet med Tottenham med midtbanespilleren Yves Bissouma. I mellomtiden forhandler Man Utd med Kameruns landslag om at keeper Andre Onana skal returnere senere enn planlagt. Årets største kampsportbegivenhet er kanskje den ubestridte tittelkampen i tungvekt mellom Tyson Fury og Oleksandr Usyk 17. februar i Riyadh, Saudi-Arabia. Dette er den første ubestridte tittelkampen i tungvekt siden 2000, da Lennox Lewis beseiret Evander Holyfield med poeng.

Fury (til venstre) og Usyk møtes i den største boksekampen på mange år. Foto: Sky Sports

Fury, 36, en 2,06 meter høy britisk bokser, holder WBC-beltet etter 35 ubeseirede kamper. Usyk, 37, en 1,91 meter høy ukrainsk bokser, er WBA (Super), IBF, WBO, IBO og The Ring-mester, med 21 seire og ingen tap. Vinneren av denne kampen vil forene beltene og vil bli ansett som den ubestridte mesteren i den tyngste vektklassen i boksing. Etter Asian Cup fortsetter Qatar å bruke sine fasiliteter på VM-nivå for å være vertskap for U23 Asian Championship fra 15. april til 3. mai. Turneringen har 16 lag, delt inn i fire grupper på fire, som spiller et round-robin-format. De to beste lagene fra hver gruppe går videre til kvartfinalen. De tre beste lagene kvalifiserer seg til OL i 2024, mens laget som kommer på fjerdeplass vil konkurrere i en sluttspillkamp mot en afrikansk representant.

Trener Troussier holdt en pressekonferanse etter 1-0-seieren over Jemen på Viet Tri Stadium kvelden 9. september i gruppe C i AFC U23 Asian Cup-kvalifiseringen 2024. Foto: Hieu Luong

Vietnam har kvalifisert seg til turneringen for femte gang på rad og vil være i gruppe D sammen med Usbekistan, Kuwait og Malaysia. Dette er en flott mulighet for Troussiers lag til å avansere fra gruppespillet og drømme om en plass i Paris. Hvis de ender på andreplass i gruppe D, vil de møte vinneren av gruppe C i kvartfinalen, mest sannsynlig Saudi-Arabia. Vietnam spiller sin første kamp mot Kuwait 17. april på Al Wakrah stadion, etterfulgt av en kamp mot Malaysia 20. april på Al Rayyan stadion. Den tøffeste kampen deres blir mot Usbekistan 23. april på Khalifa International Stadium. Årets toppturnering i europeisk landslag er EM-sluttspillet i 2020 , som finner sted fra 14. juni til 14. juli i Tyskland. 24 lag vil delta, fordelt på seks grupper på fire, med et format som ligner på Asian Cup og CAN.

Mbappé feirer et mål under Frankrikes 14-0-seier over Gibraltar på Riviera Stadium i Nice i EM-kvalifiseringen 18. november. Foto: AFP

England har en sjanse til å vinne turneringen for første gang, med en tropp av erfarne spillere fra Premier League og andre toppligaer, spesielt spissen Harry Kane og midtbanespilleren Jude Bellingham. VM-toerlaget Frankrike er naturligvis også utfordrere, med stjernen Kylian Mbappé, mens vertskapet Tyskland viser tegn til tilbakegang. Superstjernen Cristiano Ronaldo vil også delta i en alder av 39 år med Portugal, med sikte på å gjenta seieren fra 2016. Sist gang vant Italia etter å ha slått England på straffer i finalen på Wembley. Denne gangen er de regjerende mesterne i den vanskeligste gruppen, der de møter Spania, Kroatia og Albania. Samtidig med EM vil Copa America finne sted i USA fra 20. juni til 14. juli. Opprinnelig kun for 10 søramerikanske lag, vil Copa America inkludere seks nye nord- og mellomamerikanske lag. De 16 deltakende lagene er delt inn i fire grupper på fire, som spiller et round-robin-format, der de to beste lagene fra hver gruppe går videre til kvartfinalen.

Messi kysser trofeet mens lagkameratene applauserer etter at Argentina vant Copa America i 2021.

Turneringens største stjerne er utvilsomt den åtte ganger Ballon d'Or-vinneren Lionel Messi, som har vunnet tittelen med Argentina. Messi og lagkameratene hans er i gruppe A sammen med Peru, Chile og enten Canada eller Trinidad og Tobago. Lionel Scalonis lag møter tøffe motstandere i Brasil og Uruguay, men disse to lagene er i en annen turnering enn Argentina i finalen. Årets største sportsbegivenhet er sommer-OL , som finner sted fra 26. juli til 11. august i Frankrike. Lekene vil samle over 10 000 utøvere som konkurrerer i 32 idretter og 48 disipliner, med 329 medaljesett. Paris blir den andre byen som er vertskap for OL tre ganger, etter London. Lekene markerer også 100-årsjubileet for at Frankrike var vertskap for OL i 1924.

Huy Hoang feirer etter å ha kommet først i herrenes 400 m-finale under de 31. SEA Games på ettermiddagen 16. mai 2022. Foto: Lam Thoa.

Vietnam har allerede sikret seg tre plasser i OL i 2024, takket være syklisten Nguyen Thi That, skytteren Trinh Thu Vinh og svømmeren Nguyen Huy Hoang. Badmintonspilleren Nguyen Thuy Linh er også nesten sikker på å kvalifisere seg, men hun sikter mot et høyere mål: å bli seedet, noe som vil tillate henne å bli plassert i en mer gunstig gruppe. I fjor hadde den vietnamesiske delegasjonen 18 utøvere, men vant ingen medaljer. Vietnams nærmeste en medalje i Tokyo-OL var vektløfteren Hoang Thi Duyen, som endte på femteplass totalt i 59 kg-kategorien. UEFA Champions League (tidligere europacupen) vil også feire sitt 70-årsjubileum i år, med et helt nytt gruppespillformat. Turneringen vil legge til fire plasser i gruppespillet, noe som bringer totalen til 36 lag, som spiller fra 17. september 2024 til 29. januar 2025. Dette er første gang turneringen også finner sted i januar, med to runder med kamper i denne etappen.

Man City feirer seieren i Champions League 2022–2023.

De 36 lagene vil ikke bli delt inn i grupper; de kan alle spille mot hverandre. De er delt inn i fire seedede grupper på ni lag hver. Hvert lag skal spille åtte gruppespillkamper, der de møter ett lag fra hver gruppe, både hjemme og borte, for å avgjøre poengene. De åtte beste lagene i gruppespillet går direkte til åttendedelsfinalen. Lagene rangert fra niende til 24. plass konkurrerer i et sluttspill over to kamper for å nå åttendedelsfinalen. Finalen finner sted på Allianz Arena i München, Tyskland, 31. mai 2025. I år blir det ikke noe VM for seniorspillere i 11-mannsfotball, men FIFA vil organisere Futsal-VM fra 14. september til 6. oktober i Usbekistan. Vietnam har deltatt i turneringen to år på rad.

Portugal feirer VM -seieren i 2021 etter å ha slått Argentina i finalen. Foto: AFP

Diego Giustozzis lag skal delta i det asiatiske mesterskapet i Thailand fra 17. til 28. april, og konkurrere om en plass i Usbekistan. Det asiatiske mesterskapet har 16 lag, delt inn i fire grupper, som spiller en round-robin-kamp for å velge de to beste lagene fra hver gruppe som går videre til kvartfinalen. Vietnam er i gruppe A sammen med vertsnasjonen Thailand, Myanmar og Kina. De fire lagene som når semifinalen, kvalifiserer seg til verdensmesterskapet. Hvis Usbekistan når semifinalen, vil de fire tapende lagene i kvartfinalen konkurrere om en femte kvalifiseringsplass til Asia. Den siste bemerkelsesverdige begivenheten i år for Vietnam er AFF Cup , som finner sted fra 23. november til 21. desember. Turneringen vil bli omdøpt til ASEAN Cup, for sørøstasiatiske fotballag. Ni lag kvalifiserer seg direkte til gruppespillet, og bare Øst-Timor må konkurrere i en sluttspillkamp mot Brunei.

Thailand feirer seieren i AFF Cup 2022. Foto: AFF

Thailand har vunnet de to siste utgavene, mens Vietnam sikter mot sin første tittel siden 2018. Turneringen har blitt arrangert 14 ganger siden 1996, med fire mestere. Thailand leder med syv titler, etterfulgt av Singapore fire, Vietnam to ganger og Malaysia én. (VnExpress -kildelenke)