Alonso hjalp Real Madrid med å gjennomgå en transformasjon.

Alonso leser spillet ganske bra, og hjelper Real med å vinne gjennom ro og taktisk planlegging.

Etter en vanskelig start preget av Raul Asensios røde kort i den andre gruppespillkampen i FIFA Club World Cup 2025™ den 23. juni, grep trener Xabi Alonso raskt inn og gjorde presise justeringer i Real Madrids lagoppstilling som overgikk forventningene. Hans taktiske avgjørelser forvandlet det spanske kongelaget og ledet dem til seier.

På et tidspunkt var Real Madrid i en prekær situasjon. Den skuffende 1-1-kampen mot Al Hilal og Asensios tidlige røde kort i kampen mot Pachuca satte Xabi Alonsos lag i en vanskelig posisjon. Med et prosjekt fortsatt under konstruksjon, ville en fiasko på dette tidspunktet være et fatalt slag.

Helt fra de første minuttene av kampen mot Pachuca virket Reals formasjon uorganisert, med uklart press og for mange hull på midtbanen. Alt endret seg imidlertid fullstendig etter vannpausen, da Xabi grep direkte inn, omorganiserte formasjonen og endret kampens gang.

Xabis avgjørende beslutning var å bytte til en 1-4-4-1-formasjon. Federico Valverde ble flyttet til Jude Bellinghams midtstopper, Arda Guler flyttet til høyrekanten med maksimal frihet i angrep. Den unge spissen Gonzalo Garcia flyttet seg til venstre, og Vinicius spilte lengst fremme.

Real gikk over til en 1-4-4-1-formasjon etter å ha blitt redusert til ti mann.

Tilpasningene ga umiddelbart resultater. Gonzalo ga utmerket defensiv støtte og spilte en avgjørende rolle i Bellingham og Gulers to mål. I mellomtiden forstyrret Vinicius Pachucas forsvar med sin fart, smidighet og bevegelser utenfor ballen. Han hadde totalt 74 løp utenfor ballen og nådde en toppfart på 34,6 km/t.

I forsvaret har nysigneringen Dean Huijsen bevist sin verdi. Etter bare to kamper ble Huijsen raskt «hjernen» i Reals dype posisjon. Uten en ekte «nummer 6» satte Xabi sin lit til at den unge spanske midtstopperen skulle bygge opp spillet fra forsvaret.

Huijsen hadde 97 berøringer, flest i kampen, og brøt gjennom Pachucas forsvar 31 ganger, dobbelt så mange som noen annen spiller. Han startet også spillet som førte til Valverdes mål med en perfekt pasning til Vinicius.

Huijsen har spilt imponerende siden han kom til Real Madrid.

Selv under ledelsen ga ikke Xabi Alonso seg. I andre omgang erstattet han Brahim Diaz for å øke ballkontrollen. Spanjolen svarte med en pasningspresisjon på 95,8 % og en assist til Valverdes mål.

I mellomtiden fortsatte Valverde å være drivkraften på midtbanen med 10,9 km dekning og 51 spurter. I tillegg hjalp det Real å få fullstendig kontroll over kampen ved å hente inn Modric og Ceballos for å erstatte Guler og Bellingham. På under 35 minutter hadde de 92 berøringer og 22 pasninger til hverandre.

Ved kampens slutt hadde Real Madrid 65 % ballbesittelse og sikret seg fortjent 3 poeng. En seier som bar preg av Xabi Alonsos taktiske briljans.

Real Madrid vinner sin første kamp i FIFA Club World Cup. Tidlig om morgenen 23. juni slo Real Pachuca 3-1 i sin andre kamp i gruppe F i FIFA Club World Cup 2025™.