Ifølge informasjon som ble offentliggjort av det japanske forsvarsdepartementet 8. oktober, gjennomførte destroyeren JS Ariake fra Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) nylig en fellesøvelse med forsyningsskipet INS Shakti fra den indiske marinen i Bengalbukta.
Ifølge en analyse fra det militære nyhetsnettstedet Armyrecognition deler India og Japan bekymringer om den økende tilstedeværelsen av den kinesiske marinen i både Det indiske hav og Stillehavet. Begge landene mener at Kinas aggressive territoriale ekspansjon, spesielt i Sørkinahavet og Østkinahavet, og landets bredere strategi for å utvide sin innflytelse i Indo-Stillehavsregionen er betydelige utfordringer.
 |
| Den japanske jageren av Murasame-klassen JS Ariake og det indiske forsyningsskipet av Deepark-klassen INS Shakti. (Bildekilde: Det japanske forsvarsdepartementet) |
For India blir Kinas «Perlekjede»-strategi, som innebærer å bygge partnerskap og etablere marinebaser i land som Sri Lanka, Pakistan og Myanmar, sett på som et forsøk på å omringe India og begrense landets innflytelse i Det indiske hav.
Kinas økte marineutplassering, inkludert ubåter, i Det indiske hav har ytterligere forsterket Indias bekymringer. Som svar har India økt sin maritime overvåking og styrket samarbeidet med allierte, særlig Japan, for å motvirke Kinas aktiviteter.
På samme måte står Japan overfor direkte trusler fra Kina, særlig angående de omstridte Senkakuøyene (kjent som Diaoyu i Kina). Kinas handlinger i Østkinahavet og landets voksende militære kapasiteter har fått Japan til å styrke forsvaret sitt, spesielt på de sørvestlige øyene, og til å forbedre sikkerhetspartnerskap, særlig gjennom Quad-alliansen, som inkluderer India, Japan, USA og Australia.
Begge landene har reagert på disse truslene ved å styrke det militære samarbeidet. India og Japan signerte nylig en 10-årig militæravtale som gir mulighet for større koordinering mellom deres væpnede styrker, spesielt i marineoperasjoner.
Denne traktaten blir sett på som et strategisk trekk for å motvirke kinesisk selvhevdelse og er en del av en bredere innsats for å styrke Quad som en motvekt til Kina i regionen. De to landene gjennomfører jevnlig felles marineøvelser, som «Malabar»-øvelsene, for å forbedre interoperabilitet og beredskap til å motvirke potensielle kinesiske trusler.
Videre har India og Japan nylig styrket sitt samarbeid om sjøforsvar, med fokus på viktige teknologioverføringer og felles utviklingsprosjekter. Et sentralt fokus i denne innsatsen er Japans beslutning om å eksportere sitt stealth-antennesystem «UNICORN» til India, noe som markerer et betydelig skritt fremover i forsvarsforholdet mellom de to landene.
UNICORN-systemet, offisielt kjent som Unified Radio Complex Antenna, integrerer ulike kommunikasjons- og radarfunksjoner for å forbedre stealth-kapasiteten til marinefartøy. Dette utstyret, som opprinnelig ble brukt på Japans Mogami-klasse destroyere, vil bli installert på flere indiske marineskip.
