Bevæpnet med bambusdiplomati navigerer Vietnam i motvind: Akademikere

Bambus har en viktig plass i vietnamesisk historie, kultur og folks dagligliv, og symboliserer styrke, fleksibilitet og motstandskraft. Vietnams besluttsomhet om å føre en utenrikspolitikk som trekker på disse egenskapene blir sett på som et pragmatisk svar på utfordringene landet står overfor i en verden i rask endring, ifølge forskere.

Hanoi (VNA) – Bambus har en betydelig plass i vietnamesisk historie, kultur og folks dagligliv, og symboliserer styrke, fleksibilitet og motstandskraft. Vietnams besluttsomhet om å føre en utenrikspolitikk som trekker på disse egenskapene blir sett på som et pragmatisk svar på utfordringene landet står overfor i en verden i rask endring, ifølge forskere. Bambusdiplomati: Vietnams unike merke Begrepet «bambusdiplomati» ble myntet av partiets generalsekretær Nguyen Phu Trong under en diplomatisk konferanse i 2016 og gjentatt på den første nasjonale konferansen om utenrikssaker i 2021. Under disse møtene sammenlignet lederen Vietnams utenrikspolitikk med bambus, med sterke røtter, solide stengler og fleksible grener.

Partiets generalsekretær Nguyen Phu Trong taler på den første nasjonale konferansen om utenrikssaker i 2021 (Foto: VNA)

Phan Xuan Dung, forskningsansvarlig ved Vietnamstudieprogrammet ved det Singapore-baserte ISEAS–Yusof Ishak-instituttet, påpeker at bambus vokser i grupper og er sterkere når den står sammen, noe som gjenspeiler viktigheten av kollektiv styrke og enhet i den vietnamesiske kulturen, noe som gjør den til en ideell legemliggjøring av Vietnams utenrikspolitikk. Sterke røtter er sentrale veiledende prinsipper som nasjonale interesser, uavhengighet, selvhjulpenhet, diversifisering og multilateralisering av eksterne relasjoner. Disse prinsippene er dypt forankret i avdøde president Ho Chi Minhs tanker om diplomati og danner grunnlaget for landets utenrikspolitikk, sa Dung. De solide stilkene symboliserer Vietnams motstandskraft i å implementere sin utenrikspolitikk til tross for de ulike utfordringene landet står overfor. Dette bekrefter Vietnam som en venn av alle nasjoner, en som bygger sterke relasjoner som kan motstå sterke stormer. De fleksible grenene representerer Vietnams evne til å være standhaftige i prinsipper samtidig som de er fleksible i taktikk, sa han. Carl Thayer, professor emeritus ved University of New South Wales, sa at ved å forstå konseptet bambusdiplomati kan hvem som helst få verdifull innsikt i byggesteinene i Vietnams suksess. Bambusdiplomati handler ikke bare om å reagere på stormaktsskifter, men også om å fremme vietnamesisk kultur, identitet og økonomiske bånd med strategiske og omfattende partnere, sa han. Det styres av mange vietnamesiske begreper som former dets praksis, inkludert multilateralisme, diversifisering, selvhjulpenhet og uavhengighet. Ved å forfølge dette diplomatiet forblir Vietnam i samsvar med sine «Fire nei»-prinsipper som ble formulert i den nasjonale forsvarsmeldingen fra 2019, som verken er å bli med i noen militærallianser, stille seg på ett lands side mot et annet, gi andre land tillatelse til å opprette militærbaser eller bruke territoriet til å utføre militære aktiviteter mot andre land, eller bruke makt eller true med å bruke makt i internasjonale relasjoner, sa Thayer. Vietnams bambusdiplomati er preget av uavhengighet, positivitet og en forpliktelse til ikke-intervensjonisme, sa han, og understreket at Vietnam kan stole på at det opprettholder sine verdier og prinsipper, selv midt i et komplekst og stadig skiftende geopolitisk landskap. «Denne tilnærmingen gjenspeiler det faktum at Vietnam gjennom flere tiår har forblitt en robust bambusåkr, uavhengig og selvforsynt.»

Undertegningen av Paris-fredsavtalene om å avslutte krigen og gjenopprette freden i Vietnam 27. januar 1973 markerer en strålende milepæl i historien til vietnamesisk revolusjonær diplomati i Ho Chi Minh-tiden. (Filbilder. Kilde: VNA)

Forskere har også antydet at for å forstå begrunnelsen bak Vietnams bambusdiplomati er det avgjørende å forstå landets lange kamp for nasjonal uavhengighet. Yoichiro Sato, professor ved Ritstumeikan Asia Pacific University, sa at gitt Vietnams krigshistorie og behovet for selvhjulpenhet, forstås det hvorfor bambusdiplomati ble et viktig og grunnleggende aspekt av vietnamesisk kultur og nasjonale karakter. «Vietnams bambusdiplomati er en realistisk tilnærming for å beskytte sine nasjonale interesser», sa han. Sato bemerket at Vietnams historie med motstandskraft og evne til å motstå eksternt press har en rolle å spille i å forme landets bambusdiplomati. Gjennom sin nasjonale historie har Vietnam møtt mange utenlandske makter og andre utfordringer, men landet har klart å overleve og opprettholde sin uavhengighet. Vietnam har så langt etablert diplomatiske bånd med 190 av totalt 193 FN-medlemmer. I mellomtiden har partiet etablert forbindelser med 247 politiske partier i 111 land, og nasjonalforsamlingen har forbindelser med parlamentene i 140 land, ifølge Vietnams utenriksdepartement. Dessuten har den vietnamesiske regjeringen konsekvent lagt vekt på viktigheten av uavhengighet, selv under COVID-19-pandemien, sa Sato. Til tross for en alvorlig mangel på vaksiner i den innledende fasen av pandemien, oppfordret Vietnam til nasjonal enhet for å holde alle mennesker sammen for å overvinne utfordringene, la han til. «Jeg tror at vektleggingen av nasjonal uavhengighet og enhet ikke er noe unikt i Vietnam, men mitt inntrykk er at det er spesielt sterkt vektlagt i Vietnams tilfelle. Og det er veldig viktig», sa han. Bambusdiplomati: Fra ord til handling

Vietnam er et aktivt medlem av FN (Foto: VNA)

Ifølge Dung er bambusdiplomati et passende konsept for å fremme Vietnams diplomatiske identitet i dagens kontekst. For det første er det passende fordi bildet av bambus er dypt forankret i vietnamesisk kultur, verdier og diplomatiske tradisjoner. For det andre gjenspeiler den nylige promoteringen av bambusdiplomati Vietnams tillit til landets diplomatiske prestasjoner og implementering av utenrikspolitikk, forklarte Dung. Spesielt, sa han, har Vietnams internasjonale integrasjon siden Doi Moi (reformen) vist seg å være svært vellykket. Som generalsekretær Nguyen Phu In uttalte, har Vietnam «aldri hatt en så stor formue, potensial, internasjonal status og prestisje som det har nå.» I de senere årene har Vietnam fremstått som en voksende mellommakt og gitt betydelige bidrag til regional og internasjonal multilateralisme, og oppnådd anerkjennelse fra det internasjonale samfunnet, ifølge Dung. Bambusdiplomati lar også Vietnam smi et mangfoldig nettverk av partnerskap, spesielt med stormakter, sa Dung. Gjennom disse forbindelsene har Vietnam vært i stand til å utvide handels- og investeringsbånd, forbedre sine nasjonale forsvarsevner, oppnå internasjonal prestisje og sikre et fredelig og stabilt eksternt miljø for nasjonal utvikling. Dung understreket at bambusdiplomati gjør det mulig for Vietnam å opprettholde sin uavhengighet og autonomi midt i økende konkurranse mellom stormaktene i regionen. Stephen Nagy, professor ved International Christian University, deler samme syn og sa at Vietnam, gjennom å bruke bambusdiplomati på en fleksibel, robust og responsiv måte, har lykkes med å opprettholde pragmatiske forhold til store land og andre sørøstasiatiske nasjoner for å fremme sin egen utvikling og agenda. «Vietnam har gjennomført noen økonomiske reformer de siste 40 årene for å tiltrekke seg utenlandsk utviklingshjelp, samt utenlandske direkteinvesteringer for å posisjonere seg som et nytt produksjonssenter i Sørøst-Asia. Dette bidrar til å øke velstanden og akselerere utviklingen av Vietnam», sa Nagy.

Vietnam regnes som et attraktivt investeringsmål i Sørøst-Asia (Foto: VNA)

I likhet med Dung ser Nagy også Vietnam som en mellommakt. Han siterte Asia Power Index 2023 fra Lowy Institute som sa at Vietnam ifølge de siste rangeringene var det nest mest diplomatisk innflytelsesrike landet i Sørøst-Asia, bare bak Indonesia, som er regionens største land både i befolkning og økonomi. «Hvis vi bruker datasett som Lowy Institutes Asia Power Index, er det tydelig at Vietnam er en mellommakt når det gjelder sine totale ressurser, befolkning, økonomiske størrelse og diplomatiske makt», sa Nagy. Han la til at vietnamesisk bambusdiplomati er pragmatisk, realistisk og regionalt fokusert. «Det er pragmatisk når det gjelder å danne relasjoner med alle forskjellige typer land, hovedsakelig med fokus på Sørøst-Asia, og samarbeide med ekstra regionale partnere for å forbedre sikkerheten, stabiliteten og velstanden.» Foruten den økonomiske dimensjonen ga Thayer et konkret eksempel som demonstrerer suksessen til Vietnams bambusdiplomati i å fremme kulturelle verdier – landets evne til å tiltrekke seg et økende antall turister og bygge sterke bånd med mennesker fra forskjellige land, basert på appellen til vietnamesisk kultur, høflighet og mat. Han sa at denne myke makttilnærmingen er en nøkkelkomponent i Vietnams bambusdiplomati, som understreker behovet for å bygge positive forhold til andre land og fremme gjensidig forståelse og respekt. Dung er enig med Thayer og sa at ved å fremme diplomatens identitet av motstandskraft, solidaritet og fleksibilitet, gjenopplivet av bambus, viser Vietnam frem sin unike kulturelle identitet og fremmer et positivt bilde av landet i utlandet. Etter en to års pause på grunn av COVID-19 åpnet Vietnam dørene igjen for internasjonale turister 15. mars 2022, og har siden sett en økning i utenlandske ferierende som besøker landet. I følge de siste dataene fra General Statistics Office ønsket Vietnam velkommen 2,69 millioner utenlandske ankomster i første kvartal i år, noe som representerer en nesten 30-dobling sammenlignet med samme periode i fjor. Thayer fremhevet også den betydelige utvidelsen av Vietnams diplomatiske forbindelser de siste årene, der landet nå har forbindelser med nesten alle medlemmer av FN, smir strategiske og omfattende partnerskap og sikrer frihandelsavtaler med store regionale partnere. Vietnam har spesielt vært en svært konstruktiv bidragsyter til ASEAN og multilateralisme, sa han. Bambusdiplomati: Veien videre

Vietnamesiske søk- og redningsmannskaper slutter seg til internasjonal innsats for å håndtere konsekvensene av det dødelige jordskjelvet i Tyrkia tidligere i år (Kilde: VNA)

Forskere peker på at Vietnam står overfor et økende antall utfordringer i takt med at landet navigerer i den raskt skiftende globale situasjonen. Disse utfordringene forverres av ulike faktorer, inkludert globale geopolitiske spenninger og økonomisk nedgang. COVID-19-pandemien har gitt betydelige utfordringer for utenrikspolitikken, inkludert Vietnams bambusdiplomati, ifølge Nagy. Omfattende nedstengninger og reisebegrensninger har forbedret globale forsyningskjeder, og alle land har blitt berørt, sa han. Fremover, fortsatte han, er det sannsynlig at disse utfordringene vil vedvare, og det kan være ytterligere uventede hendelser, som naturkatastrofer, utbrudd av transnasjonale sykdommer eller økonomiske resesjoner som gjør det vanskeligere for Vietnam og andre land å balansere forholdet sitt. «Disse utfordringene vil kreve kreative løsninger og et fortsatt fokus på fleksibilitet og motstandskraft i utenrikspolitikken», foreslo han. For å motvirke disse motvindene, sa Thayer, må Vietnam takle disse utfordringene med stor forsiktighet og dyktighet hvis det ønsker å opprettholde sin uavhengighet, fremme sine interesser og opprettholde sine verdier. Vietnam kan bruke sine forhold til flere partnere til sin fordel. Selv om disse partnerne har uenigheter med hverandre, kan Vietnam fortsatt navigere i disse situasjonene til fordel for sine egne interesser, sa Thayer. «Dette er mulig fordi Vietnam kan utnytte sin posisjon som en pålitelig partner og mekler for å løse tvister eller finne gjensidig fordelaktige løsninger.» I fjor avla partiets generalsekretær Nguyen Phu Trong et offisielt besøk til Kina fra 30. oktober til 1. november, etter invitasjon fra partiets generalsekretær og Kinas president Xi Jinping. Senest i mars 2023 hadde han telefonsamtaler med USAs president Joe Biden, der de to sidene gjentok sine invitasjoner til gjensidige besøk på høyt nivå. «Dette er viktig for Vietnams økonomiske utvikling, ettersom landet trenger gode forbindelser med alle stormaktene for å nå sine mål om å heve inntektsnivåene og utvikle økonomien», sa Thayer. Ifølge Sato forventes det, midt i økende internasjonal bekymring, at Vietnam vil fortsette sitt bambusdiplomati på grunn av sin suksess med å opprettholde balanserte forhold til alle nasjoner. Etter hvert som styrken og innflytelsen øker, kreves det imidlertid større innsats for å bygge videre på prestasjonene. I mellomtiden påpekte Dung at Vietnam, til tross for de økende eksterne utfordringene, har vært i stand til å opprettholde sin uavhengighet og autonomi samtidig som de har registrert høy økonomisk vekst og bygd tettere bånd med alle stormaktene i regionen. «Vietnams omdømme har fortsatt å stige på både regionale og internasjonale plattformer. Følgelig har Vietnam overbevisende grunner til å fortsette sitt bambusdiplomati for å fremme sin utenrikspolitikk», sa Dung. Han bemerket imidlertid at Vietnam må sørge for at det forblir tilstrekkelig fleksibelt og tilpasningsdyktig til det raskt utviklende geopolitiske landskapet og ikke-tradisjonelle sikkerhetsutfordringer. Ifølge Nagy er det å ha fleksibiliteten og motstandskraften til bambus, eller å kunne svinge eller vippe i forskjellige retninger, virkelig avgjørende for at Vietnam skal opprettholde sin strategiske autonomi, gode partnerskap og solide forbindelser med naboene sine. «Ved å balansere sine forhold og tilpasse seg ulike omstendigheter, kan Vietnam fortsette å sikre sine nasjonale interesser samtidig som det opprettholder et godt forhold til land over hele verden», sa han. Fremover er det viktig for Vietnam å opprettholde sitt bambusdiplomati, som innebærer å være motstandsdyktig, fleksibel og samarbeidsvillig med alle partnere, sa Nagy. «Dette betyr å fortsette å bygge dialog med ulike partnere, investere i unge mennesker slik at de effektivt kan kommunisere og engasjere seg med det regionale samfunnet, og samarbeide med regionale og internasjonale partnere for å opprettholde økonomisk vekst», forklarte han.

Linh Ha og Hong Nhung VNA

kilde