Arsenal er i kaos.

1-2-tapet mot Manchester City i 33. runde av Premier League 19. april viste at Arsenal har kommet langt, men fortsatt mangler det siste steget for å bli mestere.

ZNews•20/04/2026

Mikel Arteta var skuffet over at Arsenal tapte mot Man City.

Arsenal forlot Etihad langt fra svake. De kjempet til siste liten, la et enormt press på overtid og ga Manchester City noen nervepirrende øyeblikk. Men resultatet viste likevel en 2-1-seier til hjemmelaget, og det er det eneste som betyr noe på dette stadiet av sesongen.

Manchester City vant med en konges instinkt.

Når tittelkampen går inn i sin siste fase, får hver store kamp dobbelt så mye verdi. Manchester City forstår det. Arsenal forstår det også. Forskjellen ligger i at det ene laget er vant til press, mens det andre fortsatt lærer å leve med det.

Nederlaget på Etihad førte ikke til at Arsenal kollapset umiddelbart. De har fortsatt en sjanse, og i teorien har de fortsatt kontroll over sin egen skjebne. Men det gjenopplivet den hjemsøkende følelsen som London-laget har prøvd å riste av seg de siste to sesongene: følelsen av å snuble i det mest avgjørende øyeblikket.

Manchester City trengte ikke en perfekt kamp for å slå Arsenal. De dominerte ikke fullstendig, og de kvelte heller ikke motstanderne sine i hele 90 minutter. Det var mange øyeblikk der Man City måtte falle dypt, tåle press og forsvare seg mot Arsenals angrep.

Men Pep Guardiolas lag har noe som resten av Premier League alltid frykter: mesterinstinktet.

Arsenal må vise karakter resten av sesongen.

I store kamper vet Man City når de skal akselerere, når de skal være tålmodige og når de skal slå det avgjørende slaget. De kontrollerer følelsene sine veldig godt. Det er en egenskap som er smidd gjennom årevis med titlevinner, ikke bare fra kvaliteten på troppen deres.

Erling Haaland scoret seiersmålet, men denne seieren handlet ikke bare om én person. Den var et produkt av en vinnervane som var dypt forankret i Manchester City-laget. Det er noe Arsenal fortsatt mangler.

Bortelaget spilte ikke dårlig. De startet selvsikkert, kjempet hardt og hadde ikke lenger frykten de følte da de møtte Man City for noen år siden. Arteta har bygget et mer robust og modent Arsenal-lag som er i stand til å konkurrere mot det sterkeste laget i England.

I avgjørende øyeblikk manglet imidlertid Arsenal fortsatt motstandernes ro. En tapt mulighet, et øyeblikks konsentrasjonssvikt eller en feilvurdering kunne bli ekstremt kostbart.

I tittelkampen mot Manchester City var feilmarginen nesten null.

Arteta trenger mer ros.

Det er ingen tvil om Artetas forvandling av Arsenal. Fra et lag som ofte var ustabilt, ble de en velstrukturert enhet som spilte moderne fotball og konkurrerte på lik linje i både Premier League og Champions League.

Mikel Arteta har en tøff kampplan foran seg.

Arsenal i dag er ikke lenger avhengig av historie. De har returnert basert på ekte evner. Men etter hvert som laget stiger til nivået av tittelkandidater, endres også evalueringsstandardene. Folk roser ikke lenger Arsenal for fremgangen deres. De forventer at de skal løfte trofeer. Et press som alle store klubber må akseptere.

Hvis Arsenal fortsetter å gå uten troféer denne sesongen, vil fortellingen om at «på vei i riktig retning» miste sin overbevisende kraft. Å gå i riktig retning, men ikke klare å nå målstreken for lenge, vil skape tvil. Et ungt lag kan ha forventninger, men en tittelkandidat må vite hvordan man avslutter reisen med et trofé.

Arteta forstår dette bedre enn noen andre. Den spanske manageren har gjentatte ganger understreket at Arsenal fortsatt har en sjanse, og at sesongen ikke er over. Det er et nødvendig budskap for å opprettholde moralen i garderoben. Men fra nå og til slutten av sesongen vil ikke ord ha mye vekt. Arsenal trenger seire på rad og må reagere som en ekte mester.

Det viktigste for dem akkurat nå er ikke bare poengene, men deres psykologiske reaksjon etter tapet på Etihad. Store lag vet alltid hvordan de skal komme seg etter et smertefullt tap. Hvis Arsenal kan gjøre det, kan de fortsatt omskrive historien sin.

Hvis tapet mot Manchester City derimot utløser den kjente nedturen, vil denne sesongen bli nok et kapittel med anger.

Arsenal er veldig nærme toppen. Men den siste etappen er ofte den vanskeligste delen. De er gode nok til å konkurrere. Nå er det på tide å bevise at de har karakteren til å vinne tittelen.