«Rødt varsel» ved verdens største innsjø

Vannstanden i Det Kaspiiske hav har sunket så dramatisk at det som regnes som verdens største innsjø står i fare for å bli et goldt land.

Satellittbilder viser at vannstanden i Kaspihavet gradvis har sunket gjennom årene. Noen steder som en gang var ideelle strender, er nå tørt land.

Situasjonen i Kaspihavet blir verre. Demming, overutnyttelse, forurensning og klimaendringer presser Kaspihavet til randen av irreversibel skade.

Satellittbilde av det nordøstlige Kaspihavet tatt i september 2006

Vannstanden i det nordøstlige Kaspihavet vil delvis tørke ut innen september 2022

Alarm i Det kaspiske hav

Verdens største innsjø uten hav, Kaspihavet, kalles et «hav» på grunn av sitt enorme areal. Overflatearealet til Kaspihavet er mer enn 370 000 km2, med en havbue som strekker seg over 6400 km og deles av fem land: Kasakhstan, Iran, Aserbajdsjan, Russland og Turkmenistan.

Landene bruker også Det Kaspiiske hav til jordbruk , fiskeri og turisme. Det har også store olje- og gassreserver og bidrar til å regulere klimaet og bringe fuktighet til den sentralasiatiske regionen.

Mens klimaendringer fører til at havnivået stiger, skjer det motsatte i innlandsområder som Kaspihavet. Vannnivået der vil avhenge av balansen mellom vann fra innsjøer og elver og nedbør. Et varmere klima fører til at mange innsjøer krymper. I tillegg får Kaspihavet vann fra 130 elver, og oppdemming av dem reduserer mengden vann som strømmer ut i havet.

Hvis denne situasjonen fortsetter, kan Kaspihavet havne i en lignende situasjon som Aralhavet, som ligger omtrent 2500 km øst for Kaspihavet, mellom Kasakhstan og Usbekistan. På mindre enn 30 år har Aralhavet, en gang en av verdens største innsjøer, nesten helt tørket ut.

Satellittbilder av Aralsjøen i 1989 (venstre) og 2014

Risiko for økologisk katastrofe

Vannstanden i Det Kaspiiske hav har falt siden midten av 1990-tallet, men økningstakten har akselerert siden 2005. Jordsystemmodellerer Matthias Prange (Universitetet i Bremen, Tyskland) sa at etter hvert som verden varmes opp, vil vannstanden i Det Kaspiiske hav falle enda kraftigere. Prange spådde at vannstanden vil falle 8–18 meter innen slutten av det 21. århundre, avhengig av hastigheten på den globale reduksjonen av fossilt brensel.

Selv i et mer optimistisk scenario kan den grunne nordlige delen av Kaspihavet rundt Kasakhstan alene forsvinne innen slutten av dette århundret, ifølge Joy Singarayer, professor i paleoklimatologi ved University of Reading i Storbritannia.

Observatører sier at dette kan bli en krise for landene rundt Kaspihavet. Fiskeområdene vil krympe, turismen vil avta og skipsfarten vil bli hemmet av mangel på kaiplasser.

Singarayer spådde også geopolitisk konkurranse om minkende ressurser, og at land som grenser til Kaspihavet sannsynligvis vil øke utnyttelsen av vann- og oljeressurser. Problemet vil bli ytterligere komplisert av endringer i kystlinjer på grunn av fallende vannstand.

Kadaver av kaspisk sel skylt i land i byen Makhatsjkala, Russland i desember 2022

Det biologiske mangfoldet og livet i Det Kaspiiske hav vil også bli truet. Spesielt er det hjem til den truede støren, som er ansvarlig for 90 % av verdens kaviar. Det enorme vannområdet har vært innlands i minst 2 millioner år, og de tøffe forholdene har støttet mange unike skalldyrarter som kan forsvinne hvis forholdene forverres. Den kaspiske selen, en unik art som bare finnes i dette havet, er også i fare for tap av habitat.

I august kalte Aserbajdsjans president Ilham Aliyev nedgangen i vannstanden i Kaspihavet en økologisk katastrofe.

Kilde: https://thanhnien.vn/bao-dong-do-o-ho-lon-nhat-the-gioi-185241029102104126.htm