«Ekte gull er ikke messing / Ikke legg det på ildprøven og skade gullet» – Ja, den gylne generasjonen av vietnamesisk fotball, bygget opp de siste fem årene, er fortsatt her, fortsatt grunnpilarene i V-League-klubber. Men fordi fotballen aldri står stille, og fordi målene i hver periode er forskjellige, må den gylne generasjonen også gå gjennom «ildprøven», trene for å skape ny kvalitet.

«Bambusen har ikke visnet ennå, men skuddene spirer allerede» kan være en gledelig måte å beskrive det faktum at vår nåværende generasjon spillere er ganske stor. Trener Troussier har en betydelig ressurs både kvantitativt og kvalitetsmessig, og omfatter både erfaring og ungdommelig energi. Hvis han allerede har vist tillit til den yngre generasjonens evner gjennom Doha Cup og de nylige SEA Games 32, håper man at denne testen vil gi positive resultater, noe som ytterligere forsterker tilliten til veteranspillerne.

Vietnams U22-landslag. Foto: VIET AN

Det er synd at nøkkelspillere som Quang Hai og Cong Phuong, som for tiden spiller for klubber i Frankrike og Japan, ikke får spilletid. På samme måte har ikke spissen Tien Linh – landslagets og Becamex Binh Duongs hovedscorer – scoret i åtte runder av V-League 2023. Det er mange grunner til å diskutere den dårlige prestasjonen til disse spillerne, men hva er deres faktiske form? Derfor er det viktig å vurdere formen og momentumet til ikke bare noen få spillere, men alle spillere, inkludert de som presterer bra for øyeblikket.

I motsetning til trener Park Hang-seo, som bygde landslaget på et sterkt fundament av U23-laget som vant den asiatiske andreplasstittelen, og bare har lagt til noen få eldre spillere, har trener Troussier et stort antall spillere i sin beste alder. Ifølge ham vil gjenoppbyggingsprosessen involvere omtrent 30–40 % unge spillere. Med tanke på VM i 2026 og videre til VM i 2030 er det viktig å inkludere flere unge spillere i laget. Foreløpig vil majoriteten og kjernen utvilsomt forbli nåværende spillere.

Det er lett å se at i forsvar og på midtbanen er en rekke spillere fortsatt i god form og pålitelige. Dessuten forbedrer noen av dem seg. Van Thanh er allsidig, løper nedover vingen og avslutter bedre. Hoang Duc er ikke bare god til å kontrollere ballen og unnslippe press, men deltar også i angrep og scorer mer effektivt. Chau Ngoc Quang og Tuan Anh er også mer smidige og skarpere enn før. I angrep har Pham Tuan Hai nylig spilt bra; hvis Van Toan, Cong Phuong og Tien Linh ikke blir kalt opp, eller hvis de blir kalt opp, men ikke virkelig prøver å gjenoppdage formen, vil det bli veldig vanskelig for dem å sikre seg en startposisjon. Dette er noe trener Troussier har forventet. Han har tydelig vist sin intensjon om å bruke unge spillere, så Nham Manh Dung har fortsatt en sjanse. Enda viktigere er det at han sikter seg inn på U23-laget og enda yngre spillere med håp om Van Tung, Quoc Viet, Van Truong, Van Khang, Thanh Nhan...

Siden de må fokusere på to lag som spiller vennskapskamper i juni samtidig, gjenstår det å se hvordan den «hvite trollmannen» vil håndtere det. Alt som er sikkert er at hvert medlem av landslaget må strebe etter å bevise seg selv for å fortjene tilliten til den nye treneren og publikum. For dem, til tross for erfaringen, er dette en ny begynnelse, og de må leve opp til sin ansiennitet.

THUONG NGUYEN