 |
Vann sprutes kontinuerlig i området der tanken ikke fungerte for å kjøle den ned. Foto: Reuters . |
Ifølge CNN pågår det forsøk på å kjøle ned kjemikalietankene, mens omtrent 50 000 innbyggere som bor rundt luftfartsselskapet GKN Aerospace Transparency i Orange County, California, fortsatt er underlagt evakueringsordre.
Californias guvernør Gavin Newsom erklærte unntakstilstand i Orange County 23. mai, ettersom staten i hast forsterket sin respons på den farlige kjemikaliehendelsen. Evakueringssonen dekker nå et område på omtrent 23 kvadratkilometer rundt GKN Aerospace Transparency-anlegget.
«Folk må evakuere seg i sikkerhet, for hvis en hendelse inntreffer, kan vindretningen endre seg uventet, og vi kan ikke kontrollere været. Vi har å gjøre med et svært flyktig, giftig og brannfarlig kjemikalie», sa Craig Covey, beredskapsleder for brannvesenet i Orange County.
50 000 mennesker ble evakuert på grunn av en uvanlig varm kjemikalietank.
I løpet av de siste tre dagene har lokale myndigheter jobbet for å forhindre at en lagringstank for metylmetakrylat (MMA) hos GKN Aerospace Transparency eksploderte. Risikoen oppsto 22. mai da temperaturen inne i en av de tre kjemikalietankene steg uvanlig høyt, noe som frigjorde kjemikaliedamp.
Den oppvarmede tanken aktiverte trykkavlastningsventilen og vannsprøytesystemet over tanken for å kjøle den ned. De to andre tankene er nøytralisert og utgjør ingen risiko.
Under arbeidet med å håndtere problemet oppdaget redningsmannskapene at ventilen på varmetanken var skadet, noe som forhindret kjemikaliene i å renne ut. Myndighetene måtte utstede en evakueringsordre.
    |
Omtrent 50 000 innbyggere som bor rundt luftfartsselskapet GKN Aerospace Transparency i Orange County, California, USA, er evakuert. Foto: Reuters . |
Kaptein Steve Concialdi fra Orange County brannvesen sa at luftkvaliteten for øyeblikket er «fortsatt god», med målinger innenfor trygge grenser. Noen innbyggere har imidlertid rapportert om symptomer som irritasjon i halsen og nesen samt svimmelhet de siste dagene.
Ifølge det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) er MMA et kjemikalie som brukes i plastproduksjon og kan forårsake luftveisproblemer.
Nødmannskapene fortsatte å kjøle ned lagringstanken 24. mai. Lokale tjenestemenn hadde tidligere brukt droner til å måle temperaturen og fastslått at kjemikalietanken gradvis kjølte seg ned. Temperaturen i kjemikalietanken steg imidlertid igjen 24. mai og nådde 90 grader Fahrenheit (omtrent 32 grader Celsius), noe som ble ansett som et dårlig tegn.
«Om morgenen den 23. mai ble temperaturen registrert til 24 grader Celsius, men siden den gang har kjemikalietanken steget med et gjennomsnitt på omtrent 1 grad Fahrenheit i timen, noe som er dårlige nyheter», uttalte kommandør Craig Covey.
Kaptein Concialdi sa at redningsmannskapene kjemper mot tiden for å stabilisere den skadede kjemikalietanken. De prøver å kjøle ned og nøytralisere kjemikaliene i håp om at kjemikaliene i tanken vil størkne. Concialdi advarte imidlertid også om at størkningsprosessen kunne mislykkes.
«Det finnes flere mulige scenarier. Tanken kan sprekke og søle alle 26 000 literne med kjemikalier, eller det kan oppstå en katastrofal eksplosjon som også påvirker de to gjenværende kjemikalietankene», sa brannsjefen.
Herr Concialdi la til at myndighetene hadde forberedt et område for oppsamling av kjemikalieutslipp i tilfelle en reell tankhavari, inkludert bygging av demninger og bruk av sandsekksystemer.
Myndighetene sa at de ennå ikke kunne fastslå den nøyaktige temperaturen som kunne føre til at kjemikalietanken antennes eller eksploderer. Ifølge Concialdi er prioriteten å forhindre at kjemikaliene strømmer ut i elvesystemet og det omkringliggende miljøet, for å beskytte folks hjem og lokalmiljøet.
En representant fra GKN Aerospace Transparency uttalte: «Vi fokuserer all vår innsats på å koordinere med beredskapsteam, team for håndtering av farlig gods og relevante myndigheter for å sikre lokalsamfunnets sikkerhet. Vi beklager eventuelle forstyrrelser for innbyggernes og andre bedrifters arbeid og liv.»
En risiko uten sidestykke.
GKN Aerospace Transparency spesialiserer seg på produksjon av flykomponenter. Anlegget deres i Orange County leverer glasssystemer til både militære og kommersielle fly.
En inspeksjon av anlegget i november 2020 avdekket flere brudd. Spesifikt slo South Coast Air Quality Management Agency (AQMD) fast at anlegget ikke førte tilstrekkelige registre over utslipp av flyktige organiske forbindelser (VOC), en type stoff som kan forårsake alvorlig luftforurensning hvis det slippes ut på farlige nivåer.
    |
En nedstengning er i gang rundt luftfartsselskapet GKN Aerospace Transparency. Foto: Reuters . |
Inspektørene oppdaget også at selskapet opererte nytt utstyr uten lisens, og at noe utstyr ikke samsvarte med beskrivelsen i den gjeldende lisensen. Videre modifiserte selskapet det lisenserte utstyret uten å søke om lisensjusteringer slik forskriftene krever.
Etter to varsler fra myndighetene som krevde at selskapet skulle rette opp situasjonen sent i 2020 og tidlig i 2021, som selskapet ikke overholdt fullt ut, ble GKN Aerospace Transparency ilagt en bot på omtrent 900 000 dollar i april 2021.
Helsemyndighetene i Orange County sa at luften utenfor evakueringssonen fortsatt er trygg. Dr. Regina Chinsio-Kwong, en helsepersonell i Orange County, sa at eksponering for MMA-kjemikalier kan forårsake «alvorlig irritasjon» i lungene og nesegangene, samt svimmelhet og kvalme.
Ifølge henne finnes det for øyeblikket ikke mange dokumenterte tilfeller av effektene av MMA-kjemikalier på mennesker, så det er vanskelig å forutsi de faktiske konsekvensene dersom en eksplosjon inntreffer. Derfor rådes folk til å holde seg unna evakueringsområdet.
«Vi står overfor et problem vi aldri har møtt før, og det finnes svært lite nyttig informasjon tilgjengelig innen det medisinske feltet om dette problemet», sa Chinsio-Kwong.
Miguel Loo, som bor i evakueringssonen, sa at han og familien hans hadde lidd av hodepine siden 22. mai. Familien hans måtte sove i bilen sin natten til 23. mai før de fant et hotell utenfor evakueringssonen.
Stanton Van Ly sa at familien hans brukte lang tid på å forlate evakueringssonen på grunn av alvorlig trafikkork. «Det var helikoptre og droner som fløy over dem; det var kaotisk. Halsen og nesen min var sår, og kona mi var svimmel», sa Van Ly.
Kaptein Concialdi forsikret imidlertid offentligheten gjennom media om at «det for øyeblikket ikke er noe giftig eller farlig utenfor evakueringssonen.» «Folk kan være bekymret og forvirret, men det er for øyeblikket ingen betydelig skade», sa Concialdi.
Kilde: https://znews.vn/bon-hoa-chat-nong-len-bat-thuong-50000-dan-my-so-tan-post1653864.html
Kommentar (0)