«Paret» Majestic og Grand Hotel

Heldigvis står dette «paret» fortsatt sammen i dag, og er vitne til to vakre, elegante hoteller, nå 100 år gamle. Bare noen få skritt fra hverandre ligger begge bygningene, som ligger på et hjørne med to gatefasader, og har lignende arkitektoniske stiler, men tydelig forskjellige skjønnheter.

MAJESTETISK - SLOTT VED ELVEBREDDEN

Moderne hotellvirksomhet er en helt ny industri i det avanserte Saigon. Det fem etasjer høye Majestic Hotel, som ligger på hjørnet av Catinat Street (Dong Khoi) og Quai de Myre de Villers (Ton Duc Thang)-bryggen, med utsikt over Saigon-elven, er et godt eksempel på denne suksesshistorien.

Majestic Hotel i Ho Chi Minh-byen

FOTO: QUYNH TRAN

Ifølge gamle fotografier sto den opprinnelige bygningens tak tomt med et vidstrakt espalier i pergola-stil. Kanskje var Majestic det første hotellet i Saigon som hadde en utendørsrestaurant og kafé på taket. Det var et herlig sted å nyte panoramautsikt over byen, elven og Thu Thiem-halvøya. På dette nivået, i den midtre delen mellom venstre og høyre fløy, var det to utstikkende tårn med tegltak, under hvilke det var store, sirkulære vinduer, som minnet om de indre rommene i kinesiske palasser.

I mellomtiden er fasadene på de resterende etasjene utsmykket med en rekke intrikat utskårne og buede smijerns balkongrekkverk. Høydepunktet i bygningen er hovedinngangen med sin grasiøst buede baldakin, som støtter den hevede bokstaven «Majestic ». Inngangen her er designet i en praktfull, palasslignende stil. På begge sider av bygningen er det store, åpne vinduer plassert under elegante buer. Fortauet ved siden av vinduene er møblert med bord og stoler hvor gjestene kan sitte og nyte utsikten, i stil med parisiske terrassekafeer.

Bygningens overordnede design viste i utgangspunktet franske arkitektoniske trekk ispedd kinesiske elementer, i stil med «Onkel Hoas hus» (nå Kunstmuseet, distrikt 1). Enda mer overraskende var hotellets eier Hui Bon Hoa-familiens selskap.

Umiddelbart etter åpningen ble Majestic Hotel, til tross for at det bare hadde 44 rom, et yndet reisemål for franske og internasjonale turister, spesielt ettersom Indokina begynte å aggressivt promotere turisme i utlandet. Ved siden av hotellet, på Catinat Street, åpnet en kino ved navn Majestic Cinema i 1934. Etter 1963 ble den renovert til en nattklubb og restaurant kalt Maxim, oppkalt etter et kjent parisisk merke.

Siden 1948 har Majestic Hotel huset hovedkvarteret til Indochina Tourism Administration. Etter 1954 ble hotellet omdøpt til Hoan My på vietnamesisk, sammen med navnet Majestic. Fra slutten av 1950-tallet til 1990-tallet gjennomgikk hotellbygningen flere renoveringer og oppgraderinger. Etter 1975 var Majestic Hotel vertskap for mange kjente personer som Frankrikes president Francois Mitterrand, kong Leopold av Belgia, hertug Andrew av England og den franske skuespillerinnen Catherine Deneuve…

Siden 2003 har Majestic Hotel utvidet seg til høyre, og benyttet seg av den tilstøtende 8-etasjers bygningen. Den nylig ervervede bygningen ble renovert for å få en fasade som ligner på den gamle. I 2019 ble Majestic Hotel ytterligere utvidet til Nguyen Hue-gaten.

GRAND HOTEL - KLASSISK OG ELEGANT

Svært nær Majestic Hotel, bare omtrent 100 meter unna, lå det fire etasjer høye Grand Hotel i «punktet» der Catinat- og Vannier-gatene (Ngo Duc Ke-gaten) krysset hverandre. Fremtredende i toppetasjen var en ruvende, snøhvit kuppel, som minnet om den berømte Sacré-Cœur de Montmartre i Paris. Dette var den store klokkeformede kuppelen som var typisk for romersk-katolsk kirkearkitektur. Denne designen gjorde Grand Hotel til det høyeste og mest unikt utformede hotellet i Saigon på den tiden.

Postkort av Grand Hotel på 1930-tallet, da det het Saigon-palasset.

FOTO: SAMLING AV NGUYEN DAI HUNG LOC

Fra kuppelen og ned til bakken er bygningen en buet, tårnlignende struktur delt inn i fire nivåer. Med unntak av første etasje har hvert nivå tre store vinduer, noe som skaper en følelse av romslighet og eleganse. Etasjen under kuppelen har en ekstra utstikkende balkong med dekorative ventiler laget av dypblå glasert keramikk. Både venstre og høyre fløy har balkonger med markiser og lignende dekorative ventiler. Det er verdt å merke seg at markisene er flislagte og har en østasiatisk stil. De fleste fasadene i andre og tredje etasje mangler balkonger, men har i stedet høye, brede vinduer. Hele bygningen, selv om den er massiv, gir et inntrykk av eleganse.

Grand Hotel ble investert i av franske utvandrere i Indokina. Hotellet ble på forskjellige tidspunkter kalt Saigon Palace (1937), Saigon Grand Inn (1958), Dong Khoi (etter april 1975), og har vært kjent under det kombinerte gamle og nye navnet Grand Saigon Hotel siden 1985. Siden 2007 har hotellet blitt utvidet mot Ho Huan Nghiep Street (tidligere Turc Street under den franske kolonitiden). Den nye bygningen har 20 etasjer, men eksteriøret er godt designet og etterligner stilen til den gamle bygningen.

Grand Saigon Hotel er til dags dato et stort hotell med over 250 rom og en rekke restauranter og kafeer i første og øvre etasjer. For tiden er både Majestic og Grand Saigon-hotellene under ledelse av Saigon Tourist Corporation, og har med rette fått tittelen som et par klassiske og eksklusive turistslott. (fortsettelse følger)

Kilde: https://thanhnien.vn/cap-doi-majestic-va-grand-hotel-1852504172309366.htm