Den lille gutten reiser over hele verden.

Jeg snek meg i all hemmelighet inn på bedriftstoalettet da direktøren forlot skrivebordet sitt. Sollys strømmet inn i det rosa flislagte rommet. Varmen omsluttet meg umiddelbart. Utenfor hang en tykk hvit tåke fortsatt over de mørke trærne i byen, til tross for at solen allerede sto høyt på himmelen. Fra den tette, gamle skogen stakk små, knallgule grener av blader ut. Trestammene ruvet over der jeg sto, utrolig sterke.

Illustrasjon: HANG XUAN

Der ute var den hvite elven. Vannet steg til kanten av steinvollen. Tåke dekket trærne og nådde røttene som stakk opp over bakken, og markblomstene jeg ikke kunne se.

Kontoret mitt ligger høyt oppe, skjermet for vinden, med glassvinduer på tre sider, men de smuldrende veggene og de ruvende bygningene som spretter opp på alle fire sider får meg til å gråte hver gang jeg ser på dem.

Fra mitt høye utsiktspunkt kunne jeg se en liten jordflekk som tilhørte en barnehage. Trærne var ganske høye, med hvite stammer og hvite blomster, bladene arrangert i virvler som gamle sopper som deler sporene sine. Gamle trær kastet skygger over nesten hele hagen, kanskje til og med helt ned til bunnen av bygningens vegger. Og slik strakte bakken seg ut, vidstrakt, lang og dyp, med markblomster som spredte seg overalt. Hvite, lilla og rosa tigonblomster, blekgule morgenfruer, sølvhvite siv og skimrende grønt gress blandet seg sammen.

Og ytterst i hagen steg et gigantisk, vifteformet tre høyt opp i himmelen. Vinden sluttet aldri å lekent rasle gjennom det dypgrønne løvverket, millioner på millioner av blader svaiet konstant og skapte en endeløs melodi. Og jeg så: et enormt fuglerede, som et solid slott, klamret seg til trestammen, med fugleflokker som fløy frem og tilbake som om de svevde inn i en storm.

De siste to månedene har jeg oppdaget det stedet. Tankene mine hjemsøkes ikke lenger av bøker som blafrer som ildfluer, alltid klare til å slippe løs all sin energi mot bladene høyt over meg.

Telefonen! Telefonen ringte. Jeg skyndte meg å forlate det solfylte vinduet. Men merkelig nok dukket det plutselig opp en flokk hjort i hagen og beitet på plantene. De så ut som tatt ut av et eventyr, høye og majestetiske, pelsen deres som brokade, som vannstriper, kroppene deres gjennomvåte. De store, muskuløse brystene deres presset mot hverandre, blomster som fløy opp fra bakken overalt på dem. På ryggen av en kongehjort med dype, svarte øyne satt en liten gutt, iført en skinnende, svart jakke, klærne hans klamret seg tett til ham, noe som fikk ham til å virke enda mindre. Jeg gned meg hardt i øynene. Å nei, gutten smilte, som enhver annen munter gutt. Telefonen fortsatte tålmodig sitt irriterende refreng. Jeg måtte gå ut, forvirret, uten å vite hva jeg skulle gjøre.

***

Hjorten beitet fredelig i hagen. Bakken var frodig grønn og dekket av dugg. I det fjerne kunne man høre barnelyder. Jeg ble trollbundet av de smidige, kraftige skikkelsene som beveget seg blant de ville buskene, og jeg ble minnet om disse bildene fra naturfilmer. Kunne de virkelig være ekte? Lange snuter som pustet ut røyk, høye og massive kropper som om de nettopp hadde steget opp fra bunnen av en elv.

Plutselig klamret en liten hånd seg til vindustengene og jeg ble forbløffet. Så dukket et hode med en jakke på seg frem. En liten gutt satt faretruende mellom vindustengene og smilte skjelmsk til meg.

– Hallo, jeg har nettopp kommet langveisfra. Hva ser du på?

Se på hjortene, de er så vakre!

«Dette er hjortene mine, frue», sa gutten stolt. «Jeg har ledet dem over hele landet. De elsker å være her ...»

Jeg spurte:

Og hva med deg? Hva driver du med å klatre opp hit?

– Å se høyere, å se lenger. Å, du kan umulig se det jeg ser.

Hva så du?

«Å!» svarte gutten mystisk. «Jeg må passe på hjorten. Jeg klatrer bare opp i husene når jeg har fritid … Jeg ser trær vokse ut av de høye sprekkene i veggene. De har til og med blomster, søster. Blomstene deres er hvite, de ser ut som skyer.»

Er det alt?

– Å nei. Jeg så tusenvis av tak som presset seg mot hverandre. Jeg holdt på å falle ned i en enorm haug med knuste murstein. Takene er veldig rene, søster; fugler setter seg ofte her for å hvile. De velger til og med et sted å holde en fuglefestival. De tar med seg alle slags blomster for å så andre steder, men vinden blåser dem bort ...

Er det alt?

– Det er ikke alt. Jeg så også en enorm elv, omgitt av frodige, grønne trær, hvor hjorteflokken min kunne beite i tusenvis av dager uten å gå tom for mat. Jeg så knudrete trestammer ved foten av en livlig rød regnbue.

Kan du se alt?

– Å nei, se hvor liten jeg er … Men jeg kan se deg der borte. Du sitter i et varmt rom med veldig lavt tak. Du sitter foran et stort bord stablet høyt med bøker. Jeg kan se ordene speilet i de tykke brillene dine …

Lyden av hastige skritt avbrøt guttens ord. Herr Boss hadde ankommet firmaet, og det samme hadde klientene. Gutten smilte og forsvant ned i sluket, men stemmen hans ga gjenlyd:

– Kom igjen i morgen tidlig!

***

Den magiske hjorten streifet fortsatt utrettelig rundt i hagen. Og hver dag kom den lille gutten og fortalte meg hva han så der oppe i luften.

Han så en hest fly lavt over vannet, og vrinsingen sendte sprut av hvitt skum høyt opp i luften. Han så en fjellkjede dekket av lyng, min favorittblomst. Han så eldgamle byer laget av honning, med millioner av bier som fortsatt arbeidet utrettelig.

Da vil du se alt, alt…

Jeg tok ofte av meg brillene, stirret stille ut i luften og hvisket det den lille gutten fortalte meg.

Etter disse samtalene dukket herr Xếp opp. Han kom til bordet mitt og spurte:

Hei frøken, går det bra med deg?

– Jeg har det helt fint, herr. – Jeg vil ikke at herr sjefen skal mistenke noe.

Hun ser veldig sliten ut.

– Å nei. Det er fjellkjeder som strekker seg over landet, dekket av lyngblomster. Jeg elsker dem.

Han holdt en finger opp foran øynene mine:

Så, hva er dette?

- En liten gutt, iført jakke.

«Å!» utbrøt han, og gikk så sin vei.

En morgen fortalte den lille gutten meg:

– Da han var barn, hadde herr Xếp ofte på seg jakke og tettsittende klær. Han bar til og med hensynsløst et plastsverd og dro det alltid frem for å skremme de nyklekkede kyllingene.

Historien fikk meg til å le lenge.

«Hei, frøken, hva ler du av?» dukket han opp igjen, med et granskende blikk.

Jeg svarte:

– Hva brukes et plastsverd til, sir? Og hvorfor skulle det skremme nyklekkede kyllinger?

«Hun lider av paranoia!» brølte han.

***

Jeg gjemte meg på badet og lo med den lille gutten mens solen begynte å stå opp. Det søte lyset spredte seg overalt, og nå hadde jeg gjort det til en vane å stå opp tidlig og gå på jobb tidlig om morgenen. Gutten lente seg i vinduskarmen og fortalte meg historier om hvordan hjorteflokker hadde reist over landene. Det fantes steder uten elver, men med vin, og steder der fjell av godteri aldri ble slitt bort ... Og slik glemte jeg at døren ikke var låst, og med bare den avstanden kunne én person trenge seg inn i en annens verden .

Sjefen sto bak meg, strakte ut sine lange armer og grep den lille gutten hardt.

«Å, hva driver du med?» utbrøt jeg forskrekket.

«Se på dette», sa han triumferende. «Se, en ødelagt dukke som sitter i vinduskarmen. Jeg vet ikke hvem som har glemt den her!»

«Nei, nei. Det er ikke det ...» Jeg prøvde å rekke ut hånden og redde den lille gutten.

Med begge hendene knyttet kastet han den lille mannen i bakken.

Jeg så den lille gutten falle ned i hagen. I det øyeblikket han berørte bakken, forsvant han som en luftspeiling. Den vakre hjorten forsvant også som om den aldri hadde eksistert. Men guttens øyne, klarere enn noe lys jeg noen gang har sett i denne verden, forblir for alltid i sjelen min.

Noveller av Tran Thu Hang

Kilde: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202506/chu-be-di-khap-the-gian-8b90d59/