En kjærlighetshistorie i den forbudte skogen

Krokodiller var utallige, byttet deres kvernet opp hele deler av elven. Unge Chau Ma-menn, med solbrun hud og bryst som bulnet som honning, satt ved elven og spilte på bló-fløytene sine for å kalle på makkerne sine. I skogen vekket også de sølvkinnede apene følelsene deres, mens de lekte i måneskinnet. K'mun spilte bló-fløyte best i Bu Chap-landsbyen; melodiene hans var både milde og resonante, men likevel majestetiske og ville, som vinden som blåser gjennom den eldgamle, enorme skogen.

Lyden av blóen ga Ruối lyst til å svømme over elven og hvile hodet mot hans sterke brystkasse. Ruối ville strekke sine lubne, myke armer over krokodillenes taggete munner, uten å trenge den langsomme kanoen med bunker som lå ankret ved elvebredden. Ruối ville gjort det hvis hun ikke hadde møtt blikket til K'líu – faren hennes, øynene hans glitret i det flimrende lyset fra bålet. Disse øynene kunne undertrykke selv ville dyr, for ikke å snakke om hennes …

Den gamle mannen sluttet å fortelle historien sin, tok sugerøret, tok en lang slurk, så bøyde han hodet bakover og slapp ut et langt, rungende hyl som ga gjenlyd gjennom fjellene og skogene. Eden skalv litt, selv om hun hadde blitt advart om den gamle mannens merkelige vane av skogguiden og vaktmesteren sin. Da hun kom hit, hadde hun møtt ham ved elvebredden, og helt fra begynnelsen hadde han trollbundet henne med sin unike, ville sjarm.

Den dagen, da hun ankom skogbrukskontoret, hilste sikkerhetsvakten henne på engelsk med en nølende, innfødt aksent. Hun lo og sa: «Snakk vietnamesisk!» Han stirret overrasket på Eden. Han visste sannsynligvis ikke at moren hennes var vietnamesisk, og at hun hadde visst hvordan man spiser med spisepinner og snakker flytende vietnamesisk siden barndommen. Hun spurte om den gamle mannen fra høylandet ved elven, og han ristet på hodet og sa: «Det er en merkelig gammel mann, den eneste som nekter å forlate skogen.»

Eden rakte ut hånden mot sikkerhetsvakten:

– «Før vi starter skogforskningen vår, vil jeg møte ham. Kan du hjelpe meg?» Den unge mannen rygget tilbake og stakk ut tungen:

- Du burde ikke blande deg inn med den gamle mannen.

Eden trakk på skuldrene, knep øynene sammen og sa:

– Jeg finner ham selv!

«...De møttes på dagen for Yang Kôi-festivalen, den største festivalen til Châu Mạ-folket, som ble holdt i landsbyen Bù Cháp. Det var den eneste gangen Ruối fikk lov til å krysse elven for å delta på festivalen. Hun hadde på seg en vakker brodert kjole som hun hadde brukt tre månesykluser på å fullføre. Først den gangen ble Ruối stille ved lyden av K'muns bló.»

Fra da av, hver månelys natt, lå Ruoi på gresset og forestilte seg svevende i det sølvaktige lyset, mens elskerens bló løftet henne opp mot himmelen på den andre siden av elven. I sin begeistring og ekstase sang hun:

Fugl! Hvorfor flyr du så høyt?

Jeg drømte om det, men kunne ikke få det.

Jeg vil være som en fugl.

Fly til den lille fuglen min!

Da Ruối sang, ble lyden av bló stille, og rommet ble stille for å ønske stemmen hennes velkommen. Vinden fra skogen stoppet i tretoppene, vinden fra elven roet seg ved kilden. Begge lå på bakken og lyttet til hverandres kjærlighetsord, ord formidlet av Yang Bri. Noen ganger, når de ikke kunne høre K'muns bló, gikk Ruối til elven, stirret på speilbildet sitt i vannet og sang:

Hei! Yang Dak, hvor kommer du fra?

Hvor strømmer folket i Yang Dak til?

Vennligst overbring budskapet mitt til ham.

Yang Dak! Yang Dak!

Uten en lyd ville han dø, Yang Dak!

Så hørtes lyden av bló (en type fugl) igjen, og Ruối knelte ned for å takke den hellige elveguden ...

Eden holdt pusten mens hun lyttet til historien, selv om handlingen vagt lignet på Romeo og Julie-eventyret i tåkelandet som hun hadde hørt hundrevis av ganger. Men den dramatiske fortellingen til den gamle mannen midt i dette øde landskapet rørte henne til tårer. Eden hadde aldri forestilt seg at den milde minoritetsbefolkningen her kunne elske så intenst, så moderne.

En merkelig, opphissende følelse strømmet gjennom henne, og hun husket vagt Paul, som hadde lært henne det han kalte «teknikker i sengen», og selv om hun hadde vært oppslukt av fysisk lidenskap, hadde hun aldri følt det slik før. «Kanskje jeg ikke er forelsket ennå», tenkte hun. «Paul demonstrerer sikkert sine nye «teknikker» med en blond jente akkurat nå, og Eden har aldri følt et slikt behov for Paul at hun ville dø uten stemmen hans ...»

«...Susj...dunk – K’líu svingte sin skinnende jungelkniv og slo kraftig mot stammen på honninggresshoppetreet. Før Ruốis skjelving snakket han med dyp, grov stemme: «Hvis du ikke adlyder meg, vil øynene dine aldri se solen igjen, ørene dine vil aldri høre fuglene synge. Du har ikke lov til å gifte deg med K’mun!»

Ingen forsto hvorfor K'líu hatet folket i Bù Cháp så mye. Helt siden Ruối var et lite barn, hadde hun ikke sett moren sin. K'líu bar datteren sin over Đồng Nai -elven på ryggen, med ansiktet dekket av knivsår. Han pekte jungelkniven sin mot elven og sverget at han aldri ville komme tilbake til den andre siden. Den dag i dag vet ingen hva som skjedde med ham eller hvorfor han avla det forferdelige løftet. Selv Ruối turte ikke å spørre faren hennes om moren. Chơ Ro-folket på denne siden elsket henne høyt, selv om de var motvillige til å omgås faren hennes.

De ba Ruối brodere vakre kjoler til dem, og de samlet seg ved elvebredden for å høre Ruối synge. Mange unge menn fra Chơ Ro ga henne vakre armbånd laget av hornene til de store Min-dyrene de hadde jaktet på. De visste ikke hvordan de skulle spille bló slik som Mạ-folket, men de spilte gonger veldig bra og visste hvordan de skulle synge kjærlighetssanger. Dessverre! Hjertet hennes hadde blitt etterlatt på den andre siden av elven. K'muns bló-musikk gjenopplivet Mạ-blodet i årene hennes, eller kanskje fra et tidligere liv var hun bambuspipen på leppene hans.

Ute av stand til å motstå sin elskedes kall den natten, en månelys natt midt i april, krysset hun elven mens faren sjekket hjortefellene sine i skogen. Chơ Ro-jentene skrek da hun stupte ut i elven, glitrende i måneskinnet. De visste om faren som lurte under den rolige overflaten.

De glupske, sultne krokodillene ville ikke spare henne. Ruoi svømte raskt, lyden av bló (en slags fiskegarn) ble mer og mer intens, som om den prøvde å løfte henne over elveoverflaten. Bare noen dusin tak til, og hun ville sitte ved siden av K'mun. Plutselig stoppet lyden av bló brått. K'mun, forskrekket, kjente igjen Ruoi; bak henne blafret en skimrende halvmåne. Han kastet blóen ned og stupte ut i elven ...

Eden holdt pusten mens hun så på det merkelige møtet mellom de elskende ved elven. Hun kunne lett forestille seg scenen. Plutselig sluttet den gamle mannen å snakke, og Eden følte seg desorientert, som om hun svømte og ble dratt ned av strømmen. Den gamle mannen reiste seg, gikk bort til veggen, dro frem et bambusrør med hull boret i, som en fløyte brukt av Kinh-folket, og løftet det høytidelig til munnen. Fra det enkle bambusrøret kom en melodisk, resonant lyd.

Eden utbrøt «bló», og den gamle mannen nikket lett. Blóen ble stadig mer sørgmodig, som gråten, hulkingen og de patetiske ropene til en hjort som hadde mistet sin make … Eden skalv. Hun forestilte seg plutselig halvmånen bak Ruối som krokodillen – så skremmende! Eden tenkte: «Hvis det var Paul, ville han hoppet i elven for å redde meg?» Så tenkte hun igjen: «Ville jeg hatt mot til å risikere livet mitt slik Ruối gjorde?»

Den gamle mannen lot hendene henge løst, slapp bambusrøret ned på føttene, blikket hans festet på elven. Øynene hans var uskyldige og milde. Eden husket at da hun møtte ham første gang, hadde han sett på henne med de samme øynene – ingen overraskelse, ingen rariteter. Hun snakket vietnamesisk med ham, hjalp ham med å fange fisk i bekken og bygde raskt et vennskapelig forhold til ham. Da hun uttrykte et ønske om å høre en kjærlighetshistorie fra en etnisk minoritet, smilte han.

Hun følte seg stadig nærmere ham, som om de hadde kjent hverandre lenge. Folkene på stasjonen kalte ham «den gale gamle mannen», men han kalte dem «tyver»! Han fortalte henne at før denne skogen ble stengt, var det de samme menneskene som støttet tømmerhoggerne; teak, palisander og andre trær ble ført nedstrøms av dem for å bli forvandlet til gull og sølv. Hun forsto ikke og ville ikke finne det ut. Den gamle mannen forble taus og stirret på elven. Eden ville spørre ham om «slutten på kjærlighetshistorien», men hun fryktet at det ville bli en trist slutt ... Hun så opp på ham og ble forskrekket over å se to glitrende tårer på den gamle mannens rynkete kinn.

Neste morgen, under vandringen gjennom skogen, fortalte Eden historien til guiden sin, som lo og sa:

– Tror du på den historien? Jeg tror den bare er oppdiktet. Jeg hørte at den gamle mannen til og med hevdet at han selv var K'mun, og at stedet han bor er der jenta pleide å bo før hun hoppet i elven og ble tatt bort av krokodiller!

«Men hvorfor skulle han finne på det?» spurte Eden.

– Kanskje den historien er grunnen til at han ble værende i denne skogen, fordi han var vant til et liv med sanking og ikke ville krysse elven for å drive jordbruk som alle andre. Siden Cat Tien var utpekt som en beskyttet skog, skulle alle innbyggere forlate skogen og bo i landsbyen på den andre siden av elven, men denne gamle mannen ville ikke dra, til tross for våre gjentatte forsøk på å overtale ham.

Etter et øyeblikks stillhet fortsatte han:

– Den gamle mannen har den mest livlige fantasien jeg noensinne har møtt.

Etter å ha sagt det, lo han høyt, tilsynelatende fornøyd med observasjonen sin. Eden kranglet ikke; hun syntes at forklaringene til skogvokteren og turguiden var noe påtvunget og lite overbevisende. Hun ristet forsiktig på hodet og gransket de råtnende bladene på bakken i håp om å få øye på fotavtrykkene til sjeldne dyr som var nøye beskyttet i den forbudte skogen.

Forfatter Nguyen Mot

- Født i 1964 i Quang Nam .

- Han bor for tiden i Dong Nai, og er medlem av prosarådet i Vietnams forfatterforening.

– Han er forfatter av nesten 20 bøker i ulike sjangre: noveller, noveller, essays, prosa og romaner, som har vunnet en rekke lokale og nasjonale litterære priser.

– Novellen hans «Elven foran» ble filmatisert til en TV-serie av regissør Khai Hung.

– De to romanene «Mot solen» og «Jorden og himmelen i uro» ble oversatt og utgitt i USA, og «Jorden og himmelen i uro» vant C-prisen i Vietnam Writers Associations romankonkurranse i 2010.

Kilde: https://nld.com.vn/van-nghe/chuyen-tinh-trong-rung-cam-20231007201934372.htm