Sjokket for det amerikanske laget.

Chris Richards, den amerikanske landslagets fremste midtstopper, risikerer å gå glipp av VM i 2026 på grunn av en ankelskade bare dager før fristen for å melde seg på troppen.

Chris Richards (i den røde drakten) pådro seg en skade rett før VM i 2026.

Det amerikanske landslaget går gjennom en anspent periode ettersom Chris Richards, en av Mauricio Pochettinos viktigste spillere, er usikker på om han vil være frisk i tide til VM i 2026. Crystal Palace-forsvareren rev av to leddbånd i venstre ankel under kampen 17. mai. Selv om han har sluttet seg til landslaget, vil Richards fortsette å bli overvåket og evaluert av det medisinske teamet.

Manager Mauricio Pochettino kunne ikke skjule bekymringen sin da han snakket om spillerens situasjon. Den argentinske strategen innrømmet at de kommende dagene vil være avgjørende for om Richards blir klar for VM.

«Han trenger mer tid. Vi vil fortsette å overvåke og evaluere ham før vi tar en endelig avgjørelse», sa Pochettino.

Det amerikanske lagets angst er forståelig. Richards regnes for tiden som den mest komplette midtstopperen i den amerikanske troppen. Han har erfaring fra Premier League på toppnivå og er et avgjørende ledd i forsvarssystemet som Pochettino bygger.

Problemet er at USA ikke har mange kvalitetsspillere på denne posisjonen. Foruten kaptein Tim Ream har ikke navn som Auston Trusty, Mark McKenzie og Miles Robinson gitt samme trygghetsnivå. Hvis Richards ikke er tilgjengelig, vil Walker Zimmerman eller Tristan Blackmon sannsynligvis bli kalt inn som erstattere.

Det er verdt å merke seg at dette ikke er første gang en skade har truet Richards' VM-drømmer. Den 26 år gamle midtstopperen gikk tidligere glipp av VM i 2022 på grunn av en hamstringskade.

Det amerikanske landslaget vil ferdigstille sin offisielle lagoppstilling 1. juni og har fortsatt rett til å gjøre endringer i personellet på grunn av skader frem til 11. juni. Foreløpig vil Richards definitivt gå glipp av vennskapskampen mot Senegal og vil kjempe mot tiden for å være i form til den største fotballbegivenheten på planeten.

Kilde: https://znews.vn/cu-soc-cua-tuyen-my-post1655767.html