Det mystiske livet til «Prins» Wagner

Pavel Prigozhin, sønn av den avdøde russiske oligarken Jevgenij Prigozhin og den fremadstormende lederen for Wagner -militærorganisasjonen , er like hemmelighetsfull som faren.

Da krigere og Wagner-tilhengere markerte 40-dagen siden tycoonen Yevgeny Prigozhin døde 1. oktober – en milepæl i ortodokse kristne ritualer som markerte begynnelsen på sjelens siste reise til livet etter døden – brakte to medlemmer av den avdøde russiske oligarkens familie blomster til graven hans i St. Petersburg.

Først er Violetta, den 84 år gamle moren til Jevgenij Prigozhin, som en gang erklærte at hun ville kutte alle økonomiske bånd med sønnen sin for å unnslippe vestlige sanksjoner. Den andre figuren er Pavel Jevgenjevitsj Prigozhin, familiens eneste sønn og gjenstand for spekulasjoner angående hans arv av hele forretningsimperiet, inkludert militærorganisasjonen Wagner.

«Alle mine nåværende eiendeler, så vel som de som vil tilhøre meg i fremtiden, etterlater jeg til Pavel Yevgenyevich Prigozhin», skrev Yevgeny Prigozhin i et testamente, muligens utarbeidet i mars, som ble sirkulert i bilder forrige uke av pro-Wagner Telegram-kontoer.

Testamentet dukket opp kort tid etter at Kreml offentliggjorde bilder av et møte mellom Russlands president Vladimir Putin og Andrey Troshev, en tidligere russisk politioberst og grunnlegger av Wagner-gruppen, med kallenavnet «Sølvhår».

Dette fotografiet, tatt av Pavel Prigozhin i St. Petersburg på et uspesifisert tidspunkt, ble samlet inn av etterretningsorganisasjonen Molfar, som bruker åpen kildekode. Foto: Molfar

Instituttet for studier av krig (ISW), med base i Washington D.C., vurderte sammen med britisk militær etterretning 29. september at Troshev hadde fullført sin overtakelse av ledelsen for den væpnede gruppen som Prigozhin etterlot seg. En rapport 1. oktober, også fra ISW, bemerket imidlertid at det ikke var enighet i Wagner-gruppen som støttet Troshev. I stedet ønsket noen sentrale medlemmer å installere Prigozhins sønn som ny leder.

Pavel Prigozhins lederegenskaper og personlighet er fortsatt et stort mysterium fordi sønnen til den avdøde russiske oligarken holder privatlivet sitt hemmelig og ikke får mye medieoppmerksomhet. Informasjon om Pavel Prigozhin dukker hovedsakelig opp i sanksjonsfiler offentliggjort av vestlige regjeringer eller journalistiske undersøkelser rettet mot hans forretningsimperium.

Pavel Prigozhin er omtrent 25–27 år gammel, selv om to kilder oppgir fødselsåret hans som enten 1996 eller 1998. Prigozhins sønn har vært underlagt sanksjoner fra minst ni land og organisasjoner, inkludert USA, Storbritannia, EU, Canada, Sveits, Japan, New Zealand, Australia og Ukraina. Pavel, sammen med moren Lyubov og søsteren Polina, «spilte mange roller i Prigozhins forretningsimperium» og dro nytte av «ryktet som en tycoon i det russiske høysamfunnet», ifølge en undersøkelse fra Financial Times i 2022.

I mars bemerket det amerikanske finansdepartementet at Pavel direkte og indirekte kontrollerte en rekke selskaper og eiendommer i St. Petersburg. Fremtredende blant disse var Lakhta Plaza, Lakhta Park og Lakhta Park Premium. Disse tre selskapene antas å være knyttet til den Prigozhin-støttede Internet Research Organization (IRA), hvis primære oppgave var å gjennomføre sosiale mediekampanjer med sikte på å sikre geopolitiske interesser for Russland.

Lakhta Plaza ble også lagt til den amerikanske sanksjonslisten i mars, og deler samme telefonnummer og revisjonsfirma med en rekke selskaper og organisasjoner som anses som dekke for Wagner.

Ifølge lokalavisen Bumaga eier Pavel et forretningssenter ved Sinopskaya-vannkanten, i det sentrale distriktet i St. Petersburg. Han eier også flere eiendommer i det eksklusive komplekset med 49 villaer nær Lakhta-sjøen, bygget av Prigozhins Concord-selskap, med et anslått totalareal på 17 000 kvadratmeter.

Den totale verdien av eiendelene tycoonen etterlot seg til sønnen sin er fortsatt ukjent. Ifølge bilder som angivelig viser Prigozhins testamente og som sirkulerte forrige uke, vil Pavel sannsynligvis arve en treetasjes villa i St. Petersburg, omtrent ni selskaper og aksjer i farens Concord-gruppe.

Kilder nær Wagner antyder at Pavel vil arve rundt 120 millioner dollar, men en undersøkelse fra Financial Times i 2022 anslo Prigozhins formue til over 14,6 milliarder rubler (140 millioner dollar).

Antikorrupsjonsstiftelsen, en organisasjon grunnlagt av opposisjonspolitikeren Aleksej Navalnyj, anslo en gang at Wagners forretningsimperium var verdt opptil 2 billioner rubler (omtrent 19 milliarder dollar) inkludert hemmelige aktiviteter, mens den lokale nyhetsbyrået Agentstvo anslo Prigozhins totale eiendeler til 800 millioner dollar.

Yevgeny Prigozhin på et arrangement i Vladivostok, Russland, 31. mai. Foto: RIA Novosti

Ikke bare er Pavel Prigozhin tett involvert i farens virksomhet, men han sies også å ha praktisk erfaring.

I september 2022 uttalte Prigozhin i Concords vanlige nyhetssending at Pavel begynte sin militærtjeneste da han fylte 18 år. En måned etter at han fullførte tjenesten, ble Pavel med i Wagner-gruppen og dro umiddelbart til den syriske slagmarken.

«Sønnen min var konsekvent til stede på mange av konfliktområdene der Wagner var involvert, og ble til og med tildelt Svarte Kors-merket», sa Prigozhin, med henvisning til det private militærkompaniets interne æresbevisning for medlemmer som viste mot på slagmarken.

Lojale medlemmer av Yevgeny Prigozhin støttet at sønnen hans arvet topplederstillingen for å oppfylle lederens siste ønske. Flere Telegram-kontoer nær Wagner antydet at Pavel kan ha innledet forhandlinger med Viktor Zolotov, lederen for den russiske nasjonalgarden (Rosgvardia), for å få Wagner inn i organisasjonen.

Rosgvardia rapporterer direkte til det russiske presidentens kontor i stedet for Forsvarsdepartementet. Dette scenariet ville tillate Wagner å unngå å signere kontrakter med profesjonelle soldater og fortsette å operere uavhengig av militæret, i tråd med de siste ønskene til sjefen Prigozhin. Wagner ville imidlertid fortsatt være delvis avhengig av det russiske forsvarsdepartementet for forsyning av tunge våpen og ammunisjon.

Denne modellen har lenge vært brukt i Tsjetsjenia, en republikk i Den russiske føderasjon. Royal United Services Institute (RUSI) uttalte i november 2022 at de tsjetsjenske militsene «teknisk sett er en del av Rosgvardia», men i hovedsak er de militærstyrken til den tsjetsjenske lederen Ramzan Kadyrov, som har full kommando og organisering.

Maksim Shugatei, en tidligere politisk rådgiver for Yevgeny Prigozhin, mener Pavel har både ansvaret og potensialet til å bli Wagners nye leder. Han vurderer også at Wagner sannsynligvis ikke vil bli fullstendig kontrollert av den russiske regjeringen, enten direkte av Forsvarsdepartementet eller indirekte gjennom myndighetsutnevnte personer.

«Wagner er ikke bare et pengeimperium. Det er en religion», forklarte Shugatei.

Thanh Danh (ifølge Kyiv Post, Telegraph, Financial Times og News.ru )

Kildekobling: https://vnexpress.net/cuoc-song-bi-an-cua-thai-tu-wagner-4660163.html