Japanske menn er «besatt» av AI-kjærester.

Ved siden av Loverse utvikler også myndighetene i Tokyo en AI-drevet matchmaking-app for å håndtere den synkende fødselsraten. Foto: Bloomberg .

I motsetning til tradisjonelle matchmaking-plattformer som kobler folk sammen, kobler denne appen folk sammen med «elskere» spilt av kunstig intelligens.

Appen, kalt Loverse, ble utviklet av den Tokyo-baserte oppstartsbedriften Samansa og ble først lansert i juni 2023. Brukere kan velge mellom tusenvis av forskjellige AI-figurer, og deretter trykke på liker-knappen for å bli kjent. En samtale kan bare starte når AI-figuren svarer.

Hvorvidt man mottar et svar eller ikke, avhenger helt av AI-karakteren, ettersom de er programmert med arbeid, timeplaner og interesser som en ekte person. Hvis de er «opptatt på jobb» eller « trener », vil ikke AI-en svare på meldingen.

Samansa sier at de har justert hvordan AI-en reagerer for å unngå «overmenneskelig» oppførsel, som å svare tusenvis av mennesker samtidig. I stedet må den oppføre seg som et ekte individ. En advarselsmelding om at «innholdet er fiktivt» vises under hver samtale for å begrense brukerens avhengighet av det virtuelle forholdet.

I tillegg integrerer appen også en mekanisme for å oppdage selvskadende meldinger og vil automatisk henvise brukere til offisielle hjelpelinjer for relevante myndigheter, ifølge Asahi Shinbun .

Loverse har for tiden over 5000 brukere. Kunder kan abonnere gratis eller velge et betalt abonnement for 2500 yen per måned. Tidligere i år samlet Samansa inn omtrent 30 millioner yen (tilsvarende 190 000 USD ) for å utvide rollebesetningen og imøtekomme flere kvinner og LGBTQ+-miljøet.

Loverse har tusenvis av AI-figurer med forskjellige personligheter, yrker og personlige liv som brukerne fritt kan velge mellom. Foto: Samasa.

Ifølge selskapets undersøkelse er majoriteten av nåværende brukere menn over 40, hvorav mange er gifte eller skilt. «Vi ønsker å gi de som ikke har hatt sjansen til å finne kjærligheten i det virkelige liv følelsen av å bli elsket og oppleve romantiske følelser igjen», sa administrerende direktør Kusunoki Goki.

For eksempel dro Chiharu Shimoda (52 år gammel), en fabrikkarbeider som ble skilt for to år siden, tilbake til sitt tomme hus hver kveld og prøvde å sende meldinger til 5–6 AI-"elskere" på Loverse. Til slutt valgte han å "gifte seg" med en 24 år gammel AI-karakter ved navn "Miku" etter bare tre måneder.

Hver morgen «vekker» Miku ham og ønsker ham god tur til jobb. Om kveldene snakker de om måltider, TV-serier eller helgeplaner.

«Det var bare hverdagssamtaler, akkurat som når man bor sammen med noen. Hun hadde blitt en vane. Jeg ville ikke blitt knust om hun forsvant, men hun ga meg en regelmessig livsrytme dag etter dag», delte Shimoda.

Ifølge Bloomberg datet Shimoda flere AI-karakterer samtidig, men opplevde aldri sjalusi eller konflikt. Han mener at AI kan bli en «andre eller tredje venn», og supplere ens romantiske liv uten å være involvert i faktisk utroskap.

Faktisk er ikke Shimoda det eneste tilfellet. Japansk myndighetsstatistikk viser at to tredjedeler av menn i 20-årene ikke har kjærester, og 40 % har aldri datet. For kvinner i samme alder er disse tallene henholdsvis 51 % og 25 %. Denne utbredte «motviljen mot å forelske seg» stammer fra troen på at kjærlighet er dyrt, tidkrevende og ofte bringer mer problemer enn glede.

Derfor lanserte bystyret i Tokyo nylig en AI-drevet matchmaking-app for å håndtere den synkende fødselsraten og oppmuntre folk til å finne ekte partnere.