La landet puste gjennom føttene til små barn.

Fra å velge en mindre glamorøs karrierevei bestemte en ung kvinnelig forsker seg for å vie seg direkte til feltarbeid i jakten på grønt landbruk.

Når unge mennesker velger den vanskelige veien

I 2011 registrerte personaljournalene ved Institutt for jordvitenskap og landbrukskjemi at en ung forsker, Tran Thi Hue (født i 1983), begynte i stillingen akkurat da hun nettopp hadde giftet seg. Karriereskiftet hennes var ikke knyttet til noen formelle milepæler, men en stille, personlig avgjørelse. Hun forlot sitt kjente undervisningsmiljø for å delta i landbruksforskning – et felt hvor hun tilbringer mesteparten av tiden sin ute i felten, på jorder, i åser og avsidesliggende produksjonsområder, snarere enn i et lukket forskningsmiljø.

Dr. Hue deltok i et forskningsprosjekt for å velge ut gunstige mikrobielle stammer for bruk i Shan-tedyrking i Yen Bai i 2015. Foto: Levert av forfatteren.

Den gang var ikke landbruksforskning et populært valg for unge intellektuelle, og det var enda sjeldnere for kvinner med yrkeskvalifikasjoner og stabile jobber. Dybdeforskning ble enda mindre etterspurt, ettersom de fleste emner krevde langvarig feltarbeid og tøffe arbeidsforhold, mens forskningsresultater ofte var sene om å dukke opp og vanskelige å se umiddelbart. «Jeg var bekymret for at jeg ikke ville klare å holde tritt», mintes hun. Denne bekymringen stammet ikke bare fra faglige krav, men også fra tempoet i det vitenskapelige livet, hvor fremdriften i forskningsprosjekter, krav til anvendelse og press fra praktisk produksjon alltid gikk hånd i hånd og skapte en rekke utfordringer.

Etter å ha fått formell utdanning i plantevitenskap ved University of Agriculture I (nå Vietnam Academy of Agriculture), samt flere års undervisning ved universitetet i Phu Tho, utviklet hun en vane med å systematisere og formidle kunnskap vitenskapelig. Det var imidlertid hennes deltakelse i grasrotarbeid med kolleger og praktiske aktiviteter med studenter som ga henne en dypere forståelse.

Praktisk erfaring viser at gapet mellom teori og anvendelse noen ganger er ganske stort. Unormal avlingsatferd viser seg ofte relativt tidlig når jordmiljøet er i ubalanse, mens jordforringelse skjer sakte, kumulativt og snikende, noe som gjør deteksjon og jordforbedring vanskeligere. Det er usannsynlig at bare det å formidle kunnskap vil bygge bro mellom teori og praksis. For å bedre forstå og øke effektiviteten av tiltak, ble det å delta i grundig forskning hennes brennende ønske og ambisjon.

Da hun kom inn i et nytt miljø, var hun fullstendig klar over at hun valgte en langsom og vanskelig vei. Som ung, nygift kvinne var lange forretningsreiser til avsidesliggende områder ikke bare en profesjonell utfordring, men også en utfordring for familielivet hennes, fordi forskningsarbeidet hennes ikke tillot henne å velge den enkleste veien. Det krevde tilstedeværelse på stedet, tålmodighet og evnen til å akseptere resultater som ikke var umiddelbart åpenbare. Dette var ikke et romantisk forsøk, men et fornuftig valg i et felt uten snarveier.

Dr. Hue ved en modell for intensiv dyrking av importerte zucchinisorter med høy avling og kvalitet i Thai Nguyen i 2015. Foto: Levert av intervjuobjektet.

Et grønt hjerte midt i reelle utfordringer.

I neste fase økte Dr. Hues arbeidsmengde betydelig. Siden 2012 har områder som Hoa Binh, Thai Nguyen, Son La, Dien Bien og Lai Chau ikke lenger vært sesongbaserte undersøkelsessteder, men blitt forskningsområder som har blitt overvåket gjentatte ganger over flere sykluser, som strakte seg over mange år. Forskning på jord og planteernæring krever en forsiktig og langsiktig tilnærming, fordi hver endring i jordbrukspraksis tar tid før den viser sin effekt. Eventuelle avvik i jordforvaltning og planteernæring kan gi uholdbare konsekvenser for jordbrukssystemet.

I Son La ga forskning på frukttrær på skrånende land forskerteamet unike utfordringer i felten. Det bratte terrenget, kombinert med kraftig sesongnedbør og dyrkingsmetoder som ikke tillater lukking av trekroner, akselererer jorderosjon betydelig. Dataanalyse viste en markant nedgang i jordkvaliteten, men dette er bare en del av problemet. Den andre delen er knyttet til realitetene i produksjonen, der bønder må ta daglige avgjørelser under begrensede økonomiske forhold, ute av stand til å vente på at jorden skal komme seg. Valg av dyrkingsteknikker er alltid nært knyttet til umiddelbare levebrødsbehov.

Ifølge Dr. Hue «finnes det modeller vi har bygget opp over lang tid, men bare én naturkatastrofe kan utslette dem», noe som illustreres med medisinplanteprosjektet i Van Ho i 2018, da haglstormer og jordskred gjentatte ganger inntraff. På den tiden hadde hun nettopp født litt over en måned tidligere og kunne ikke være til stede på stedet. Forskningsteamet måtte reagere proaktivt for å bevare de levedyktige delene av modellen. Disse tapene ble ikke reflektert i den endelige rapporten, men de satte et betydelig preg på hvordan man skulle nærme seg fremtidige forskningstemaer: mer forsiktig, mer praktisk og prioritere risikostyring i forskning.

Hvert forskningsområde presenterer sine egne unike utfordringer. I Hoa Binh er den største vanskeligheten knyttet til veletablerte jordbrukspraksiser. Økologiske grønnsaksdyrkingsmodeller krever streng forvaltning av jord, næringsstoffer og plantevern, mens markedet ennå ikke er stabilt. Teamet observerte at hvis bønder ikke ser økonomiske fordeler, har de en tendens til å gå tilbake til tradisjonelle jordbruksmetoder.

Dr. Hue deltok i forskning på risproduksjon ved bruk av sirkulære landbruksmetoder tilpasset klimaendringer i Thai Nguyen i 2023. Foto: Levert av intervjuobjektet.

I Thai Nguyen er tedyrking levebrødet til tusenvis av husholdninger, noe som gir nye utfordringer for forskerteamet. Undersøkelser avdekket betydelige tegn på jordutarming i mange tedyrkingsområder. Noen steder var matjorda ikke lenger egnet for dyrking, noe som tvang bøndene til å fjerne den gamle jorden og søke nytt land. For Dr. Hue er dette problemet ikke bare knyttet til produktivitet, men gjenspeiler også bærekraftsbegrensningene til et produksjonssystem under langvarig press. Bekymringer om jordhelse, planteernæring og mattrygghet blir stadig mer presserende og kan ikke ignoreres under forskningsprosessen.

Vanskene ble mer presserende i 2020 da Covid-19 brøt ut. Restriksjoner på reiser, kombinert med frykt og angst, førte til at folk begrenset kontakten med utenforstående, noe som kompliserte gjennomføringen av feltforsøk. For å sikre fremgang måtte teamet gjennomgå regelmessig Covid-testing og til tider oppholde seg ute på jordet for å minimere nærkontakt. I løpet av denne perioden la Dr. Hue sjelden vekt på «lidenskap», men fokuserte i stedet på profesjonelt ansvar. Ifølge henne «etter å ha investert så mye krefter og penger, kan vi ikke gi opp halvveis», og dette var også hennes påminnelse til kollegene som jobbet med henne. Fra denne praktiske erfaringen ble en retning stadig tydeligere: vedvarende å forske på og anvende jordbruksmetoder som reduserer avhengigheten av kjemikalier, øker jorddekket, balanserer næringsstoffer og gjenoppretter jordøkosystemer.

Oppsamlede feil i forskningsprosessen førte til et skifte i vitenskapelig tenkning. I 2018, mens hun jobbet med et prosjekt relatert til trygg landbruksproduksjon, begynte hun å legge merke til en direkte sammenheng mellom jordbruksmetoder og risikoer for menneskers helse. Denne bevisstheten ble enda tydeligere da en venn som bodde i nærheten av forskningsstedet utviklet kreft. I virkeligheten, når landbruksproduksjonen ikke er trygg, eksisterer ikke risikoene bare på jordene, men påvirker også direkte helsen til samfunnet og familiene.

For Dr. Hue er grønt landbruk ikke lenger et abstrakt konsept, men har blitt et veiledende prinsipp i de fleste av forskningsprosjektene hennes. Fokuset er på å gjenopprette og forbedre jordhelsen og gi passende plantenæring, redusere kjemikaliebruk før man vurderer avling, og sette jordhelse og plantenæring på linje med økonomisk effektivitet. Selv om positive resultater kanskje ikke vises umiddelbart, er de overbevisende nok til at folk stoler på og fortsetter å bruke nye jordbruksmetoder i mange år etter at prosjektet er avsluttet.

Denne veien kan ikke gås alene.

Etter årevis med arbeid i feltet, innså Dr. Hue en klar begrensning: ingen forskere kan drive grønt landbruk alene. Forskning mot bærekraft krever langsiktig forpliktelse, stabile ressurser og kollektiv tålmodighet. Hennes prestasjoner er ikke bare basert på hennes personlige evner, men også på et forskningsmiljø som tillater eksperimentering, tilpasning og en langsom, jevn tilnærming uten å bli hengende etter når hun møter vanskeligheter.

Ifølge henne føler jeg meg mye tryggere når jeg vet at det alltid finnes folk som er klare til å fortsette arbeidet, noe som gjenspeiler en ånd av samarbeid og kollektivt ansvar. Denne tilnærmingen skaper samhold og hjelper unge forskere i gruppen med å se en konkret karrierevei, i stedet for å følge en idealisert modell.

Dr. Hue: «Bare det å vite at det alltid er folk som er klare til å fortsette arbeidet mitt, gjør at jeg føler meg mye mer avslappet.» Foto: Levert av intervjuobjektet.

I faglige diskusjoner er det tilbakevendende spørsmålet ikke «hvordan man får resultater raskt», men snarere «hvordan man sikrer at resultatene er bærekraftige etter at prosjektet er avsluttet». Denne tilnærmingen gjenspeiler forskningsfilosofien som hun og hennes kolleger ved Institutt for jordvitenskap og landbrukskjemi forfølger. Grønt landbruk er ikke et kortsiktig eksperiment, men et langsiktig arbeid som krever konsistens fra forskning til anvendelse, fra laboratoriet til felten.

For unge forskere er ikke veien til landbruksforskning like attraktiv og glamorøs som i noen andre yrker. Mange dropper ut midtveis på grunn av press og følelsen av usikkerhet når resultatene kommer sakte. Dr. Hue så dette hos medlemmene i gruppen sin. «Å bli doktorgrad er ikke så vanskelig, men å bli en ekte forsker er annerledes», betrodde hun. Forskjellen ligger i at du må lese veldig grundig, jobbe veldig nøye og akseptere at resultater bare kommer etter gjentatte forsøk.

Det som holder henne i yrket, i tillegg til personlig motivasjon, er gleden av å se små, men varige endringer. Et jordstykke som ikke lenger ligger brakk, en gruppe bønder som opprettholder en ny jordbruksmetode etter mange år. Eller å se en ung forsker som fortsatt er enda mer lidenskapelig opptatt av data enn dagen før.

Kommer kanskje målet om vitenskapelig verdi fra disse sjeldne øyeblikkene? Er det følelsen av å få godkjenning fra institusjonen til å fortsette vanskelige forskningsretninger helt til siste slutt? Der er ikke fremgangen alltid jevn, resultatene er ikke alltid klare... Alt dette blir sett på som en uunngåelig del av den profesjonelle prosessen.

Der ute venter fortsatt mange yngre, mer energiske Tran Thi Hues på at «Agricultural Soil Science Institutes» skal komme og gi dem muligheter. Dette er ikke nødvendigvis en vei bare for de som er klare til å møte vanskeligheter, men snarere et valg å forfølge hvis det finnes et tillitsfullt miljø å bli værende i. Det finnes ingen løfter om gjennombrudd. Bare delt tålmodighet, fordelt risiko og ansvar båret av mange skuldre.

Den grønne veien kan ikke gås alene, og det som hjalp Dr. Hue med å holde ut og forbli bestemt var følelsen av å ikke måtte klare seg selv. Innen vitenskapen er det noen ganger alt som skal til for at unge mennesker tør å legge ut på lange reiser.

Kilde: https://nongngghiepmoitruong.vn/de-dat-tho-tu-nhung-doi-chan-tre-d791133.html