 |
Kristoffer Columbus måtte overvinne mange vanskeligheter for å komme til Amerika. (Illustrasjon: TN) |
Selv om regnet nettopp hadde stoppet, var luften fortsatt varm og tett. Det var ikke en sjel i sikte. De eneste lydene, foruten insekter og måker, var den rytmiske, dype skvulpingen av karibiske bølger.
Rundt meg, på den røde jorden, var spredte firkanter formet av rader av steiner synlige: dette var grunnmurene til nå forsvunne bygninger, utgravd av arkeologer. Små sementstier dampet svakt fra regnvannsavrenningen. En av disse bygningene hadde vegger som var spesielt slående.
Forskere har gitt den et nytt tak, den eneste strukturen de har valgt for å beskytte den mot vind og regn. Som en vakt ved inngangen står et håndskrevet skilt: Casa Almirante, som betyr Admiralens hus. Det markerer den første amerikanske boligen til Christopher Columbus, Atlanterhavsadmiralen[1], som generasjoner av skolebarn har lært å oppdage den nye verden .
La Isabela, det tidligere navnet på dette samfunnet, ligger nord for den store øya Hispaniola i Det karibiske hav, nå Den dominikanske republikk. Det var det første europeiske forsøket på å etablere en permanent base i Amerika. (Mer presist markerer La Isabela begynnelsen på den neste europeiske bosetningsperioden, da vikingene etablerte en kortlivet landsby på Newfoundland[2] for århundrer siden).
Admiralen plasserte sitt nye territorium ved samløpet av to små, rasktstrømmende elver: en sterkt befestet garnison på nordbredden og en satellittbosetning av gårder på sørbredden.
Når det gjaldt sitt eget hjem, valgte Columbus, eller Cristóbal Colón som han ble kalt den gangen, den beste beliggenheten i byen: en høy klippe nord for bosetningen, helt ved vannkanten. Huset hans lå perfekt til for å fange ettermiddagssolen.
I dag er La Isabela nesten glemt. Noen ganger truer en lignende skjebne grunnleggerne. Navnet Colón har selvfølgelig ikke forsvunnet helt fra historiebøkene, men i disse bøkene virker han mindre respektert og mindre viktig.
Kritikere i dag sier at han var grusom, en svindler, og at han bare kom til Karibia ved en tilfeldighet. Som en lojal tjener av imperialismen var han en plage for urbefolkningen i Amerika i enhver henseende.
Men nå finnes det et annet perspektiv på at vi bør fortsette å gi Admiralen oppmerksomhet. Av alle medlemmer av menneskeheten som noen gang har vandret på denne jorden, er han den eneste som har innledet en ny æra i historien.
Spanias konge og dronning, Fernando (eller Ferdinand) II og Isabel I, støttet motvillig Colóns første reise. På den tiden var transatlantiske reiser et dyrt og dødelig foretak, kanskje sammenlignbart med dagens romfergeoppskytninger.
Til tross for sine vedvarende bønner, kunne Colón bare møte monarkene for å presentere planen sin etter å ha truet med å overlevere den til Frankrike. En venn skrev senere at dronningen, mens han red til grensen, «sendte en utsending raskt» for å tilkalle ham.
Historien var mest sannsynlig overdrevet. Det er imidlertid tydelig at de høytstående personenes forsiktighet tvang admiralen til å redusere ekspedisjonen sin, om ikke ambisjonene, til et minimum: Tre små skip (det største sannsynligvis mindre enn 20 meter langt), et mannskap på rundt 90 mann totalt.
Ifølge hans medarbeidere måtte Colón selv bidra med en fjerdedel av budsjettet, antagelig lånt penger fra italienske kjøpmenn.
-----
[1] Originaltekst: Admiral of the Ocean Sea. Ocean Sea er den generelle betegnelsen på hele det store havområdet som omgir kontinentene, for å skille det fra Middelhavet, som var vanlig brukt før 1650. Basert på Columbus' prestasjoner kan det oversettes til «Atlanterhavet».
[2] En stor øy utenfor kysten av Canada.
Kilde: https://znews.vn/van-de-nan-giai-ma-columbus-phai-doi-mat-truoc-khi-tim-ra-chau-my-post1653823.html
Kommentar (0)