Nærmer Bitcoin seg slutten?

Kvantedatamaskiner har potensial til å bryte gjennom sikkerhetslagene i kryptovaluta-lommebøker. Foto: Bloomberg .

Trusselen kvantedatamaskiner utgjør for kryptovalutaer ble en gang ansett som en fjern fremtidsutsikt. Dette er imidlertid i rask endring.

«Trusselen har gått fra teori til virkelighet», sa Ayo Akinyele, ingeniørsjef hos RippleX. Selskapet forsker på postkvantekryptografi og planlegger å migrere hele infrastrukturen sin i løpet av de neste to årene, med lommeboksikkerhet som en topprioritet.

Sikkerhetsbekymringer

Det som gjør kryptovalutaindustrien spesielt sårbar er strukturen til digitale lommebøker. Hver lommebok har to nøkler: en offentlig nøkkel som fungerer som mottakerens adresse og en privat nøkkel, som holdes hemmelig av brukeren for å få tilgang til eiendelene. Kvantedatamaskiner er teoretisk sett i stand til å dekryptere den private nøkkelen, slik at en angriper kan stjele eiendeler uten å etterlate spor.

I motsetning til tradisjonelle banker som kan spore og avskjære pengestrømmen, er tyveri på blokkjeden helt anonymt og uopprettelig.

Bitcoin skiller seg ut ved sin fullstendige desentralisering. Foto: Bloomberg .

En Google-rapport publisert i april viste at kvantedatamaskiner kan knekke kryptografi med færre ressurser enn tidligere antatt. Forskere identifiserte flere spesifikke sårbarheter knyttet til kryptovalutaer og tilhørende digital infrastruktur.

«Vi ønsker å øke bevisstheten og gi anbefalinger til samfunnet for å forbedre sikkerheten», skrev forfatter Ryan Babbush.

Prinsippet bak denne trusselen ligger i kvantedatamaskiners fysiske natur. Mens konvensjonelle datamaskiner bruker binære biter som bare tar verdiene 0 eller 1, kan qubits eksistere i alle mellomliggende tilstander samtidig. Denne evnen lar kvantedatamaskiner behandle enorme mengder data og dekode store primtallsoperasjoner.

«Utfordringen er ikke lenger noe som vil ta et tiår til, slik folk en gang trodde», vurderte Gautam Chhugani, senioranalytiker hos Bernstein. Han anslo at kryptovalutaindustrien vil trenge 3–5 år og massive investeringer for å forberede seg på denne situasjonen.

Selskapene tar grep.

Etter publiseringen av Googles forskning har mange store aktører i bransjen begynt å planlegge sin respons. Stablecoin-utsteder Circle forbereder sin Arc-blokkjede for post-kvante-æraen, og starter med opprettelsen av kvanteresistente lommebøker. Ethereum Foundation har opprettet en arbeidsgruppe og utviklet en overgangsplan. Tron Corporation har også skissert lignende planer.

Sebastian Weidt, administrerende direktør i Universal Quantum, uttalte at det finnes gjennomførbare tekniske løsninger. Blant dem har forskere utviklet flere spesielle matematiske protokoller som er svært vanskelige for kvantedatamaskiner å knekke.

Ripple trapper opp forskningen på postkvantekryptografi. Foto: Bloomberg .

«Det finnes måter å gjøre kvantedatamaskiner mye vanskeligere å betjene», sa Weidt.

Mens blokkjedeorganisasjoner reagerer relativt raskt, er det Bitcoin, med sin fullstendig desentraliserte struktur, som representerer den vanskeligste utfordringen. For øyeblikket kan ingen enkeltstående enhet ta avgjørelser om sikkerhetsoppgraderinger for hele nettverket.

Motsatt har noen sikkerhetseksperter et optimistisk syn på kryptovalutafeltet. Kostas Chalkias, en kryptografiekspert hos Mysten Labs, mener at kvantedatamaskiner fortsatt vil trenge «et tiår» for å true kryptovalutaer. I mellomtiden har den amerikanske regjeringen nettopp annonsert en total investering på 2 milliarder dollar i kvantedatamaskinselskaper, et signal om at denne teknologien akselererer raskere enn noen gang før.