Den overfylte bussen, som kjørte kontinuerlig over fem hundre kilometer, gjorde den unge kvinnen utmattet. Mannen hennes, løytnant Pham Sy Tung (en maritim offiser på kystvaktfartøy 4038, skvadron 212, regiment 21, kystvaktregion 2), forsto vanskelighetene hans unge kone møtte på den lange reisen, og hver gang han hentet henne, hadde han alltid med seg en flaske kald fruktjuice for å gi henne så snart hun gikk av bussen. Den milde, varme omfavnelsen og de glade smilene de delte, fikk alle tidligere vanskeligheter og bekymringer til å forsvinne ...

For over et år siden, under et besøk hjemme i Kong Chro-byen i Kong Chro-distriktet (Gia Lai-provinsen), gjenforentes løytnant Pham Sy Tung med sin nære venn fra videregående. Da vennen hans så at Tung fortsatt var singel, tilbød han seg å introdusere ham for en pen og energisk kontoransatt som spesielt beundret soldater. Tung, som svar på vennens vennlige tilbud, tenkte for seg selv: «Jeg er en soldat, stasjonert hundrevis av kilometer hjemmefra, og tilbringer hele året til sjøs. Hvem vet om hun vil forstå eller føle empati med meg?»

Paret Pham Sy Tung og Ha Ngoc Huong. Foto levert av personene som er fotografert.

Men i motsetning til forventningene hans, fant de to unge menneskene tonen fra første møte. Kontorarbeideren var imponert over den vittige, tapre og rolige soldaten. Sjømannen, derimot, var betatt av de store, runde øynene og det alltid tilstedeværende strålende smilet i ansiktet til den nye vennen. Med tiden ble de gradvis nære, omsorgsfulle og delte alle gledene og sorgene i arbeidet og livet med hverandre.

På fritiden fortalte Tung ofte Huong om de lange reisene han og kameratene hans foretok på patruljer, inspeksjoner og rettshåndhevelse til sjøs, fylt med vanskeligheter, motgang og farer; og om turene han og enhetens offiserer og soldater tok med fiskere til åpent hav for å forsvare farvannene, resolutt og vedvarende avverge fremmede fartøy som krenket landets territorialfarvann, og bestemt beskytte den hellige suvereniteten til nasjonens hav og øyer. Huong delte på sin side sin glede med Tung om hans arbeidsreiser til avsidesliggende etniske minoritetssamfunn i provinsen; og de bemerkelsesverdige fremskrittene i administrativ reform i hjembyen hennes, som hun hadde bidratt til.

Det unge parets følelser for hverandre ble sterkere over tid. Ikke lenge etter, under en permisjon, i et hjørne av en park i den fjellrike byen Pleiku, trakk Tung forsiktig kontorarbeideren inn i armene sine og hvisket: «Vil du være kjæresten min, en sjømann?» Som svar hvilte hun hodet mot brystet hans og sa lavt: «Jeg vil at du skal bruke denne kystvaktuniformen på bryllupsdagen vår. Fordi jeg har forelsket meg i den uniformen.»

Nguyen Hong Sang