EVFTA-avtalen er et sterkt bindeledd mellom Vietnam og EU.

I et intervju med TG&VN bekreftet Gabor Fluit, president for Det europeiske handelskammeret i Vietnam (EuroCham), at EVFTA har vært og fortsetter å være en drivkraft for økonomisk og handelsmessig vekst mellom Vietnam og Den europeiske union (EU).

Gabor Fluit, president i Det europeiske handelskammeret i Vietnam (EuroCham). (Foto: Levert av intervjuobjektet)

Hvordan vil du vurdere effektiviteten av EVFTA-en etter tre år?

1. august 2023 markerer en viktig milepæl, treårsdagen for ikrafttredelsen av frihandelsavtalen mellom Vietnam og EU (EVFTA). Denne frihandelsavtalen har vært og er fortsatt et sterkt bånd, og har ført til mange positive resultater for begge sider.

Siden august 2020 har EVFTA lagt til rette for handelsvekst mellom de to sidene, til tross for Covid-19-pandemien. I løpet av de siste tre årene har den bilaterale handelen kontinuerlig økt, noe som har gitt betydelige økonomiske fordeler.

Fra august 2020 til juni 2023 nådde den totale handelsverdien under denne avtalen nesten 130 milliarder dollar. I 2022 var den bilaterale handelen 66,8 milliarder dollar.

EU har opplevd en økning i eksporten til Vietnam innen ulike sektorer som maskiner, biler, legemidler, kjemikalier og forbruksvarer. Vietnamesisk eksport som elektronikk, tekstiler, skotøy, landbruksprodukter og sjømat har også sett imponerende vekst i den 27 medlemsblokken.

Ifølge data fra Det europeiske statistikkbyrået (Eurostat) utgjør vietnamesiske varer for tiden 1,8 % av EUs totale importverdi, og overgår dermed andre land i regionen, som Malaysia (1,2 %), Thailand (0,9 %), Indonesia (0,7 %) og Singapore (0,7 %).

For tiden er EU Vietnams nest største eksportmarked, men vi tror at EVFTA kan oppnå mye mer, og at det fortsatt er et uutnyttet potensial.

I sammenheng med de pågående tollreduksjonene under EVFTA og den fortsatte promoteringen av handel og investeringer mellom de to sidene, må vi ta tak i alle gjenværende barrierer (teknisk handel og avgifter) for å fullt ut utnytte denne historiske avtalen.

Ifølge resultatene fra EuroChams Business Confidence Index (BCI) for andre kvartal 2023, dro halvparten av de spurte bedriftene nytte av EVFTA. Av disse dro 35 % nytte av tollreduksjoner. Så, hvilke fordeler drar europeiske bedrifter nytte av når de opererer i det vietnamesiske markedet?

Takket være EVFTA har bedrifter på begge sider oppnådd betydelige fordeler, som reduserte tollsatser. Gjennom gradvis fjerning av tollsatser over 10 år fra 2020 åpner EVFTA enorme muligheter for vietnamesiske bedrifter til å få tilgang til EU-markedet og omvendt. Dette er det klareste beviset på fordelene denne frihandelsavtalen gir europeiske bedrifter.

Ifølge BCI Q2/2023 er den nest viktigste og tredje viktigste fordelen med EVFTA bedre tilgang til det vietnamesiske markedet og økt konkurranseevne for bedrifter i landet. Europeiske bedrifter griper muligheten til å diversifisere tjenestene sine når de driver forretninger i Vietnam. I løpet av de neste syv årene, ettersom tollsatsene fortsetter å synke, kan europeiske bedrifter høste ytterligere fordeler, spesielt i sektorer som elektrisk utstyr og legemidler.

I tillegg til EVFTA har Vietnam et attraktivt investeringsmiljø. Med sin strategiske geografiske beliggenhet og omfattende FTA-"kart" er dette sørøstasiatiske landet et ideelt reisemål for å bli et eksportorientert produksjonssenter.

Etter min mening har Vietnam, bortsett fra denne frihandelsavtalen, et attraktivt investeringsmiljø, er et land med rask økonomisk vekst og har en ung, dyktig arbeidsstyrke som er klar til å støtte økonomisk utvikling.

Videre, med sin strategiske geografiske beliggenhet og omfattende frihandelsavtale-"kart", er Vietnam et ideelt reisemål for å bli et eksportorientert produksjonssenter. Dessuten har det rikelig med naturressurser og landbrukspotensial , noe som skaper et grunnlag for sterke eksportmuligheter i mange sektorer.

Hvilke utfordringer står europeiske bedrifter overfor når de opererer i det vietnamesiske markedet for tiden, sir?

Selv om EVFTA skaper lovende muligheter for samarbeid, står europeiske bedrifter fortsatt overfor utfordringer som hindrer full utnyttelse av avtalens potensial. EuroChams BCI for andre kvartal 2023 fremhever noen av de største hindringene.

For det første har Vietnam gjort en innsats for å forenkle administrative prosedyrer, men EU-bedrifter har fortsatt problemer. Å øke åpenheten og effektiviteten i disse prosessene er avgjørende for å få fart på handelstilretteleggingen.

For det andre forstår ikke noen europeiske bedrifter avtalen fullt ut. Dette kunnskapshullet fører til at bedrifter går glipp av verdifulle samarbeidsmuligheter. En grundig forståelse av avtalen gjør det mulig for europeiske investorer å utnytte det enorme potensialet i denne frihandelsavtalen optimalt.

For det tredje er utilstrekkelig infrastruktur for å møte forretningsbehov en annen barriere, eksemplifisert ved strømmangelen i juni 2023 i noen nordlige provinser i Vietnam. Utvidelse av kapasiteten, spesielt innen fornybar energi, er avgjørende for fortsatt økonomisk vekst. Videre er oppgradering av veier, jernbaner, havner og flyplasser også nøkkelen til smidig forretningsdrift.

Til tross for de nevnte utfordringene er europeiske bedrifter fortsatt optimistiske med tanke på utsiktene til EVFTA.

Vietnamesiske bedrifter må forbedre sin forståelse av forpliktelsene under EVFTA. (Kilde: Gulf News)

Hvilke råd ville han gi til europeiske og vietnamesiske bedrifter for å fullt ut utnytte fordelene med EVFTA?

For vietnamesiske bedrifter er topp prioritet å strengt overholde vilkårene i avtalen og eksportprosedyrene gjennom myndighetenes veiledning. Samtidig er det avgjørende å forbedre forståelsen av forpliktelsene under EVFTA.

Å heve produksjons- og servicestandardene er også viktig for at vietnamesiske bedrifter skal kunne møte EU-markedets høye krav til kvalitet, sikkerhet og bærekraft. For å opprettholde konkurranseevnen må bedriftene holde tritt med preferansene og prioriteringene til europeiske forbrukere.

Videre kan partnerskap med europeiske selskaper tilby uvurderlige muligheter for kunnskapsoverføring og integrering av forsyningskjeden. EuroCham Green Economy Forum, som er planlagt til 2. november, introduserer en viktig nettverksplattform for å dele beste grønne praksiser, øke eksporten og engasjere EUs forbrukere.

For europeiske bedrifter er et nært samarbeid med vietnamesiske myndigheter og industripartnere avgjørende. Den europeiske siden må gi tilbakemelding på problemstillinger som krever implementering og samarbeide for å finne løsninger som fremmer et gunstigere, mer effektivt og transparent handelsmiljø.

Europeiske investorer bør prioritere partnerskap, joint ventures og relasjoner med vietnamesiske bedrifter. Dette bidrar til å integrere kunnskap om de områdene som europeiske bedrifter ønsker å utforske og investere i. Videre legger det til rette for langsiktig samarbeid å bygge forståelse og tillit mellom EU-investorer og vietnamesiske bedrifter.

Hvordan vurderer du situasjonen med hensyn til å tiltrekke seg utenlandske direkteinvesteringer (FDI) til Vietnam etter tre år med implementering av EVFTA? Hvilke forbedringer må Vietnam gjøre for å tiltrekke seg enda flere europeiske investorer?

Forsinkelsen fra alle EU-landenes ratifisering av investeringsbeskyttelsesavtalen mellom Vietnam og EU (EVIPA) har påvirket investeringsstrømmene negativt. Denne avtalen ble utformet for å utfylle EVFTA ved å gi investeringsbeskyttelse mellom de to sidene. EVIPA fungerer som en beskyttelse for investeringer ved å sikre rettferdig behandling av europeiske investorer i Vietnam, og skape like konkurransevilkår.

EVIPA krever imidlertid dobbel ratifisering – fra både Europaparlamentet (EP) og hvert av de 27 EU-landene. For øyeblikket har bare omtrent halvparten av EU-landene ratifisert avtalen.

Ifølge BCI Q2/2023 møtte over 80 % av de spurte bedriftene betydelige vanskeligheter med å sikre visum og arbeidstillatelser for utenlandske arbeidere. Disse begrensningene påvirker utviklingen av ferdigheter som er avgjørende for utenlandske direkteinvesteringer og arbeidsstyrkens konkurranseevne. Vietnam må ta tak i disse begrensningene i arbeidskraftmobilitet for å fullt ut utnytte EVFTA for å tiltrekke seg utenlandske direkteinvesteringer fra Europa og legge til rette for overføring av relevant kunnskap.

Samtidig hindrer administrative barrierer, som vanskeligheter med å innhente nødvendige tillatelser og godkjenninger av investeringsprosjekter, investorer og forårsaker forsinkelser.

Videre vil det være en betydelig mulighet å utvikle Vietnams menneskelige ressurser gjennom utdanning, yrkesopplæring og kompetanseutvikling i arbeidsstyrken. Å forbedre talentbassenget vil gjøre det mulig for Vietnam å effektivt distribuere og absorbere mer europeisk utenlandsk direkteinvestering, noe som fremmer bærekraftig vekst.

Betydelige investeringer i utvikling av menneskelige ressurser vil gjøre Vietnam langt mer attraktivt for investorer som søker faglærte arbeidere og langsiktige partnerskap.

Vietnams økonomi, som er sterkt avhengig av produksjon og eksport, blir betydelig påvirket av den utfordrende globale situasjonen. Så hvordan kan Vietnam utnytte EVFTA-avtalen til å forbedre eksportresultatene sine?

For å forbedre eksportsituasjonen, mener jeg at Vietnam må øke bevisstheten om opprinnelsesregler. Lavere tollsatser er en gunstig faktor for bedrifter som ønsker å eksportere mer til EU.

Regjeringen kan åpne opplæringskurs og gi støtte, spesielt for bedrifter i viktige eksportsektorer som tekstiler, elektronikk og landbruk. Dette ville hjelpe bedrifter med å oppfylle EUs standarder og forbedre konkurranseevnen deres med partnerne sine.

Videre vil det å fremme produksjon med høy verdiøkning og eksport av merkevarer og tjenester av høyere kvalitet til EU bidra til at Vietnams eksport skiller seg ut. Differensiering gjennom innovasjon, unike merkevarer og bedre kvalitet vil appellere til europeiske forbrukere.

Å legge til rette for partnerskap mellom vietnamesiske bedrifter og EU-land er nøkkelen til å integrere seg i europeiske forsyningskjeder og distribusjonsnettverk.

Å utnytte eksisterende forretningsnettverk gir vietnamesiske eksportører muligheten til å utvide sin tilgang til markedet i 27-medlemsblokken betydelig. Og EVFTA-en gir et ideelt rammeverk for å fremme disse viktige forretningsforholdene.

Samtidig vil det å aktivt ta tak i europeiske juridiske spørsmål, forbedre åpenheten og forenkle handelsprosedyrer gjøre Vietnam betydelig mer attraktivt for EUs produksjonsinvesteringer med fokus på eksport. Et gunstig, effektivt og vennlig forretningsmiljø vil bringe betydelig kapital og ferdigheter fra Europa til Vietnams eksportindustrier.

Fremfor alt bør Vietnam fullt ut utnytte EUs tekniske bistand og finansiering til å modernisere tollvesenet og forbedre tilkoblingen i forsyningskjeden. Å bruke denne støtten vil styrke Vietnams kapasitet og globale eksportkonkurranseevne.

Til slutt fremhever Vietnams forpliktelse til bærekraftig handelspraksis, arbeidstakerrettigheter og miljøvern landets ansvarlige forretningspraksis overfor EU. Dette vil oppmuntre til langsiktig eksportvekst i det europeiske markedet.

Kilde: https://baoquocte.vn/chu-tich-eurocham-evfta-la-soi-day-lien-ket-ben-chat-viet-nam-eu-238680.html