Hold patriotismens flamme brennende i din tro.

Etter å ha vært delegat til den 9., 10. og 11. nasjonale emulasjonskongressen for patriotiske prestasjoner tre ganger på rad, er ridderstorkorset av baptisten Le Duc Thinh en representativ skikkelse for det katolske samfunnet. Denne gangen kunne han imidlertid, på grunn av helsemessige årsaker, ikke delta direkte på den 11. kongressen (som finner sted fra 26. til 27. desember 2025 i Hanoi). Avisen Dai Doan Ket hadde en samtale med ham for å se hvordan patriotismens flamme i en katolikks tro alltid bevares og spres, slik at patriotisk emulasjon ikke bare er et slagord, men en livsstil.

Du kan ikke «gå gjennom» historien som om du går nedover en vei.

PV: Herr, dette er tredje gang på rad du har blitt valgt som delegat til den nasjonale emulasjonskongressen. Men denne gangen kan du ikke delta personlig .   Han deltok på kongressen av helsemessige årsaker. Hva tenker han mest på nå ?

Ridder Le Duc Thinh: – Når helsen ikke tillater deg å fortsette, er du tvunget til å senke farten. Og når du senker farten, ser du tydeligere ansiktene som har vært med deg i flere tiår . På dette tidspunktet tenker jeg mye på ordet «takknemlighet». For jo eldre jeg blir, jo mer jeg reiser, jo mer innser jeg at jeg skylder en gjeld: en gjeld til de som ofret livet sitt slik at jeg kunne leve, en gjeld til landene som bar bombene og kulene slik at vi i dag kan høre barns latter, og en gjeld til menneskene som i stillhet gjør gode gjerninger uten noen gang å anse seg selv som «eksemplariske». Kanskje det er derfor jeg husker Quang Tri hver gang jeg tenker på patriotisk etterfølgelse.

Ridder Storkorset Le Duc Thinh samhandler med veteraner i Quang Tri. Foto: Quang Vinh.

Jeg returnerte en gang til «ildlandet», der jeg sto blant de saktegående folkemengdene og ofret røkelse, stirret på de lange rekkene med graver til falne helter og tenkte på familiene som hadde ventet hele livet. Quang Tri hjalp meg å forstå veldig klart: fred er ikke bare fravær av skuddveksling; fred handler også om hvordan folk behandler hverandre, om de bryr seg om hverandre, og om de fortsatt vet hvordan de skal være takknemlige. Og da jeg hørte veteranene snakke om sine ofre med en rolig, men hjerteskjærende stemme, innså jeg at jeg ikke hadde råd til å leve overfladisk. Jeg sa til meg selv: Jeg kan ikke bare «gå gjennom» historien som om det var en vei. Under disse hyllestturene var det en eldre veteran som holdt en gave med skjelvende hender, og så på meg lenge. Han sa ikke mye. Men den stillheten fikk meg til å forstå: noen ganger trenger ikke folk ord. De trenger bare følelsen av at de ikke har blitt glemt. Den følelsen er mer dyrebar enn noen gave. I Quang Tri tenkte jeg en gang på bibelverset «Salige er de som skaper fred», og jeg forsto at fred også må «bygges» daglig gjennom vennlighet, omsorg og å ikke glemme.

Jeg husker også det sentrale høylandet. Jeg husker solen og det røde støvet, de glatte veiene i regntiden. Og jeg husker Søstrene av det mirakuløse bildet i Kon Tum – små kvinner som gjorde store ting uten å søke noen anerkjennelse. Jeg besøkte søstrene og de foreldreløse barna på internatet Kon Rơ Bang, etniske minoritetsstudenter som bodde langt hjemmefra for å gå på skole mange ganger . Søstrene tok seg av måltidene deres, bøkene deres og til og med feberen deres midt på natten. På et slikt sted forstår man: det er en stille, men vedvarende «konkurranse», uten en scene, bare et liv i dedikasjon.

Jeg kunne ikke delta på denne nasjonale emulasjonskongressen , men jeg tror kongressen ikke bare er to dager i auditoriet ; den er for at vi skal reflektere over hverdagen, der folk i stillhet gjør godt og tålmodig gjør det som er rett. Hvis gode gjerninger opprettholdes nok, vil de finne sin egen måte å spre seg på.  

Tittelen Ridder, etablert i 1831, representerer pavens verdsettelse av lekfolk som har gitt betydelige bidrag til kirken og samfunnet. Tittelen Ridder Storkors er en av de høyeste gradene. Herr Le Duc Thinh og hans kone, fru Nguyen Thi Kim Yen, ble tildelt titlene Ridder Storkors og Fru Ridder Storkors av pave Benedikt XVI den 12. juni 2007. Siden 1831 har det vært 13 Riddere Storkors over hele verden, og herr Le Duc Thinh var den første asiaten som mottok denne tittelen fra paven. Fru Nguyen Thi Kim Yen er også den første kvinnen som ble tildelt tittelen Ridder Storkors av paven.

Det vakreste aspektet ved patriotisk etterfølgelse er å hjelpe andre å stå på egne ben.

Han sa ofte at patriotisk etterfølgelse er en livsstil, ikke bare et øyeblikk. Så, for en katolikk, hvor begynner patriotisk etterfølgelse?

– Jeg tror det starter med noe veldig enkelt: hvem vi bor sammen med og om vi bryr oss om dem. Jeg ble født inn i en fattig familie . Barndommen min var full av vanskeligheter og bekymringer. Jeg forsto følelsen av mindreverdighet hos et fattig barn og følelsen av å «ikke våge å drømme» – fordi selv det å drømme virket som en luksus. Men disse årene lærte meg én ting: noen ganger trenger ikke de fattige noens medlidenhet; de fattige trenger noen som respekterer dem og gir dem en sjanse. Tro holder meg på vennlighetens sted. Jeg kaller det «vennlighetens disiplin». Fordi vennlighet ikke alltid er lett. Det er dager hvor jeg er sliten, irritert, vil ignorere det, vil være stille. Men tro minner meg om at: hvis du tror på kjærlighet, må du leve som en del av den kjærligheten. Ikke bare i kirken, men i det virkelige liv. Og patriotisme, for meg, ligger ikke i store uttalelser; det ligger i å ikke skade samfunnet, og om mulig, i å løfte samfunnet litt opp.

Ridder Storkors Le Duc Thinh og hans ledsagere donerer durian-trær til etniske minoritetssamfunn i Quang Ngai. Foto: Quang Vinh.

Folk spør meg noen ganger: «Hvordan kan vi fremme patriotisme uten at det bare blir et slagord?» Jeg tenker: la oss gi det et «menneskelig ansikt». Det betyr at hver gang vi snakker om patriotisme, la oss huske en spesifikk person: en såret soldat; en eldre person som bor alene og blir tatt vare på i et kloster ; en fattig mor som prøver å hindre at barnet sitt slutter på skolen. Når det finnes et «menneskelig ansikt», kan vi ikke overdrive. Vi kan heller ikke være overfladiske.

I Quang Ngai-provinsen (tidligere Kon Tum) husker jeg herr A Ngun ( et medlem av den etniske gruppen Xo Dang – Ha Lang-grenen) i landsbyen Dak De i Ro Koi-kommunen. Tidligere dyrket han bời lời (en type medisinplante), høstet den bare én gang med noen få års mellomrom til lave priser, og tjente bare noen få millioner dong hver sesong, noe som gjorde ham fanget i en fattigdomssyklus . I 2023 fjernet familien hans bời lời -plantene og deltok i regjeringens prosjekt for å forbedre forsømte frukthager. Han fikk støtte i form av 65 duriantrær fra meg og mine kolleger . Kommunefunksjonærer ga jevnlig teknisk veiledning, og etter mer enn et år blomstrer frukthagen. Da jeg så på de unge trærne som fikk blader, så jeg et glimt i mannens øyne: ikke gleden ved å motta, men gleden ved å tro at han kunne klare det. Jeg synes det er det vakreste aspektet ved patriotisk etterfølgelse: å hjelpe andre å stå på egne ben. Når våre landsmenn er velstående, er vi også lykkelige – ikke fordi vi «oppnådde noe», men fordi landet er lettet fra noen av sine byrder.

For katolikker tror jeg det er viktig å leve vår tro uatskillelig fra livet. Patriotiske katolikker trenger ikke å bevise det med ord. De trenger bare å leve på en måte som fortjener tilliten til naboene, myndighetene og samfunnet – gjennom ærlighet, ansvar og uselviske handlinger av godhet. Ingen trenger å bekrefte det; deres liv vil være beviset. Når vi gjør det, bidrar vi en stein til den nasjonale enheten.

Jeg har reist mye, møtt mange mennesker, og jo flere jeg møter, desto mer tror jeg at det som holder denne nasjonen sammen ikke er vakre ord, men mennesker som bryr seg om hverandre, som gir etter for hverandre, og som setter det felles beste først. Hvis Kongressen for Etterfølgelse hedrer noe, håper jeg det er den enkle skjønnheten. Når det gjelder meg, håper jeg bare å ha nok styrke til å fortsette å "reise" på en måte som passer helsen min. Jeg reiser kanskje ikke langt, men jeg kan fortsatt følge andre. Jeg gjør kanskje ikke store ting, men jeg vil fortsatt gjøre det som er nødvendig. Livet er kort. Uansett hva vi fortsatt kan gjøre, bør vi gjøre det, stille, men uten å stoppe.

Den sterkeste broen er ikke laget av betong , men av tillit.

I over 40 år har han vært kjent som en «brobygger» mellom religion og liv, mellom kirken og samfunnet . Kan han utdype disse «broene»?

Å bygge broer er slitsomt arbeid, fordi personen i midten ofte ikke anses som «helt riktig». Men jeg velger å stå i midten fordi det jeg frykter mest er «murer» – murer som distanserer folk, murer som skaper mistenksomhet, murer som hindrer gode gjerninger i å nå sin tiltenkte destinasjon. Jeg bygger broer på en helt vanlig måte: møtes, lytter og deretter jobber sammen om praktiske saker. Jeg innser at når vi alle ydmyker oss for de fattige, krymper avstanden naturlig nok. Når vi alle jobber sammen for å sikre at et barn kan gå på skole, blir folk mindre mistenksomme overfor hverandre. Det handler ikke om hvem som «vinner», men om det felles målet som bringer folk nærmere.

Jeg husker besøkene mine til Quang Ngai (tidligere Kon Tum) for å se Søstrene av det mirakuløse bildet. Mange av disse turene inkluderte deltakelse fra ledere fra Vietnams fedrelandsfront . Slike besøk betydde mye mer enn det: de viste at respekt kan bli en bro. Vi dro ikke for å «inspisere» eller «sette opp et show», men for å forstå. Når vi forsto hverandre, følte folk seg mer komfortable, og samarbeidet ble lettere.

Pave Frans resiterte en bønn for ridder storkors Le Duc Thinh, ridder storkors-kone Nguyen Thi Kim Yen og deres familie på Petersplassen i Roma, Italia, i 2018. Foto: Levert av intervjuobjektet.

Jeg lærte også at det å bygge broer ikke bare handler om å knytte sammen «åndelige og verdslige saker», men også om å knytte sammen «giver og mottaker». Til syvende og sist betyr det å bygge broer å hjelpe folk å se på hverandre med mykere øyne. Med mykere øyne vil hjerter bli mindre forherdet. Fordi de sterkeste broene ikke er laget av betong , men av tillit.

Sann kjærlighet Livet vil belønne deg med enda mer kjærlighet.

Av alle turene han har tatt, er det noen historier som skiller seg ut, som «øyeblikk med stillhet» i hans patriotiske emuleringsreise?

– Det finnes øyeblikk av stillhet som ikke finnes på overfylte steder, men i et blikk, et ord eller et håndtrykk. Jeg husker historien om en gammel veteran som satt stille i gangen under en gaveutdeling i Gia Lai : Mr. Huynh Xuan Thanh, 80 år gammel, en funksjonshemmet veteran (kategori 3/4), som satt fengslet i Phu Quoc fengsel i 7 år. Han fortalte om å bli elektrosjokkert, lenket og sultet ... men soldaten «ga aldri opp», fordi ofring var for fred; og da han mottok en gave fra en katolikk, følte han varme i hjertet sitt, og han verdsatte fredens pris enda mer. Jeg lyttet, kvalt. Ikke på grunn av den tragiske historien, men på grunn av måten han fortalte den på: rolig. Den roen var som en påminnelse: ofrene fra den forrige generasjonen betyr at vi ikke kan leve overfladisk .

Ridder Storkorset Le Duc Thinh gir gaver til foreldreløse barn som blir tatt vare på av nonnene i Menigheten for Det Mirakuløse Bilde i Quang Ngai. Foto: Quang Vinh.

Ridder Le Duc Thinh og hans ledsagere besøker etniske minoritetsbarn som blir tatt vare på av Mariasøstrene, Fredens Dronning, i Dak Lak. Foto: Quang Vinh.

Da vi besøkte og ga Tet-gaver til nonnene og de eldre som bodde alene på Visitasjonssøstrenes kloster i Bui Chu (Dong Nai), husker jeg en eldre kvinne som bare holdt hånden min uten å si et ord. Hun holdt den lenge. Et slikt håndtrykk fikk meg til å lure: har jeg levd dypt nok, har jeg lært å elske nok? Og jeg ble rørt over å se at folk fortsatt har tro. Ofte er de fattigste menneskene ikke fattige fordi de mangler penger, men fordi de mangler troen på at livene deres kan bli bedre. Når jeg gir et prosjekt, en gave eller et stipend, håper jeg bare at mottakeren vil beholde den troen. Fordi tro er det som hindrer folk i å gi opp.

Og det er en annen personlig bemerkning til meg: «en stor familie.» Jeg har over et dusin adopterte barn.

Jeg oppdro dem fra de var unge, sendte dem på skole, hjalp dem med å gifte seg, noen ble leger, noen ble prester. De kaller meg « pappa ». Hver dag sender de meg tekstmeldinger og minner meg på å ta vare på helsen min, bruke varme klær ... det er en lykke som er vanskelig å beskrive. Jeg anser det som en velsignelse i livet. For hvis du elsker oppriktig, vil livet gi deg enda mer kjærlighet tilbake .

Tro , kjærlighet til landet og vennlighet

Når han ser tilbake på reisen så langt, fra barndommens vanskeligheter til hans nåværende bestrebelser, hva har hjulpet ham med å komme så langt, og hvilket budskap ønsker han å formidle til den 11. nasjonale emuleringskongressen?

– Jeg tror det er takket være tre ting: tro, kjærlighet til landet og vennlighet. Min vanskelige barndom lærte meg verdien av hardt arbeid. Å jobbe fra ung alder lærte meg at penger tjent gjennom svette alltid lærer ydmykhet. Men arbeid alene er ikke nok til å komme langt; man trenger også et åndelig anker for å forhindre kollaps når man møter motgang. Tro ga meg det ankeret. Tro gjør meg ikke «spesiell», men den holder meg bevisst på det onde i meg selv og skammer meg over å være likegyldig. Kjærlighet til landet er for meg ikke noe jeg «lærte» i en forelesning. Det kommer av å være i live, bli støttet og tatt vare på.

Ridder Storkors Le Duc Thinh. Foto: Quang Vinh

Jeg husker alltid påminnelsen om de «tre mødrene»: Fødselsmor, Moder Vietnam og Moder Kirke. Når vi betrakter fedrelandet som Moder, er det ingen som kalkulerer lenger. Når det gjelder vennlighet, kaller jeg det ofte «vennlighetens disiplin», fordi den må dyrkes. Vennlighet kommer ikke fra flyktig inspirasjon, men fra å strebe etter å gjøre én riktig ting hver dag, uansett hvor liten. Noen ganger er det en reise for å gi gaver. Noen ganger er det et møte for å løse misforståelser. Noen ganger er det å stille stå ved siden av noen som lider og lytte til dem. Og jeg tror: hvis vi er snille lenge nok, vil vi naturlig ønske å gjøre mer godt – ikke for anerkjennelse, men fordi hjertene våre ikke kan tåle å ikke gjøre det.

På denne kongressen vil jeg bare sende én beskjed: se på disse stille menneskene som en viktig del av dette landet. Folk som nonnene i Quang Ngai , de gamle soldatene i Quang Tri, bøndene som steller hvert duriantre i Sa Thay ... de har vært og De forsvarer landet på sin egen måte . Og hvis noen spør hva patriotisk etterfølgelse er, tenker jeg: patriotisk etterfølgelse handler om å gjøre dette livet litt varmere, hver dag.

Når jeg ser tilbake på reisen min, har jeg aldri telt hvor mange ting jeg har oppnådd. For hvis jeg fortsatte å telle, ville jeg vært redd for at jeg ville glemme hvorfor jeg startet. Én person er liten og kan ikke gjøre mye. Men når mange mennesker gjør godt sammen, blir det gode mektig. Patriotisk etterfølgelse, slik jeg forstår det, handler ikke om hvem som gjør mer enn hvem, men om å sørge for at gode gjerninger ikke stopper hos en selv, men blir videreført, gitt videre og mangedoblet.

Tusen takk, herre.

 

Ridder av Storkorset Le Duc Thinh og hans ledsagere med etniske minoritetspersoner i Dak Lak. Foto: Le Na

Ridder av Storkorset Le Duc Thinh følger på hans filantropiske reise av Dang Van Thanh, generaldirektør i Viet Phu An Construction Investment Joint Stock Company; Nguyen Van Cuong, direktør for Hanoi Andrology and Infertility Hospital; Tran Thien, styreleder i Long Son International Port Joint Stock Company; Nguyen Anh Tuan, visedirektør for Hanoi Andrology and Infertility Hospital; Tran Dinh Binh, styremedlem i Nam Saigon International General Hospital... Ridder av Storkorset Le Duc Thinh fortalte at han de siste tiårene alltid har hatt ledsagere ved sin side, noen som har vært med ham siden de tidlige dagene da han var i nød, og noen som han møtte underveis og ble værende hos ham fordi de delte samme måte å tenke og leve på. «Ikke alle kaller det de gjør for «konkurranse», men de har skapt konkurranseånden gjennom livet. Jeg lærte noe veldig verdifullt av dem: gode gjerninger har bare virkelig mening når de ikke får andre til å føle seg alene. Noen bidrar med innsats, noen bidrar med ressurser, noen bidrar med tid, og noen tilbyr rett og slett betimelig oppmuntring. Men når disse små tingene settes sammen, blir de en flytende strøm. Og det er denne strømmen som hjelper meg å tro at så lenge jeg opprettholder min vennlighet og det er mennesker som er villige til å gå ved siden av meg, er denne reisen fortsatt verdt å fortsette, selv om den er langsom og slitsom, men jeg vil aldri miste veien», bekreftet ridder Le Duc Thinh.

Hoang Yen

Kilde: https://daidoanket.vn/giu-lua-yeu-nuoc-trong-duc-tin.html