Lykke kommer av å stå bak suksessen.

Selv om professor Helen Nguyen er en verdensledende forsker innen miljøteknikk, ligger hennes mest bemerkelsesverdige prestasjon i karrieren i rollen som «mentor» – en mentor.

Å pleie vitenskap

2024 var et år med gode nyheter for professor Helen Nguyen, en ledende miljøingeniør ved University of Illinois Urbana-Champaign (USA). En av de viktigste var at hennes koreanske student, Chamteut Oh, mottok prisen for årets beste doktoravhandling fra American Association of Environmental Science and Engineering Professors (AEESP).

Dr. Chamteut Oh delte sin glede på sosiale medier-plattformen X og sendte gratulasjoner til sin veilederprofessor. Ifølge Dr. Oh er dette andre gang professor Helen Nguyen har mottatt denne prestisjetunge prisen. Første gang var for 17 år siden, da hun var student, og denne gangen som veileder. «Hun kan være en av få, om ikke den eneste, som har oppnådd dette», sa Dr. Oh takknemlig.

Professor Helen Nguyen

Ifølge informasjon fra University of Illinois Urbana-Champaign har professor Helen Nguyen (vietnamesisk navn: Nguyen Thanh Huong) i nesten 20 år veiledet mer enn 50 forskere, hvorav mange har nådd et nivå der de kan delta i internasjonale forskningsprosjekter. I 2021 ble hun hedret med University of Illinois Urbana-Champaigns pris for fremragende fakultetsmedlemmer i veiledning av studentforskning.

Professor Helen Nguyen valgte å studere geologi fordi hun ønsket å følge i farens fotspor, men skjebnen ledet henne til å bli miljøforsker. Til slutt innså hun at de mest betydningsfulle prestasjonene i hennes vitenskapelige karriere kom fra rollen som lærer: å trene unge forskere til å fortsette arbeidet sitt, og deretter veilede og gi dem mulighet til å gjøre det enda bedre enn hun gjorde.

Professor Helen Nguyen med forskere ved University of Illinois Urbana-Champaign

«Mange av studentene mine begynte å jobbe med meg da de var førsteårsstudenter på universitetet. Den største lærdommen jeg har lært dem er hvordan de kan uttrykke sin kjærlighet til vitenskap gjennom hardt arbeid og utholdenhet. De har lykkes, og jeg er utrolig stolt av studentene mine. Jeg er glad for å ha bidratt til suksessen til så mange av dem», delte professor Helen Nguyen.

Jeg ønsker å tilbringe mer tid i Vietnam.

Ifølge professor Helen Nguyen er det få vietnamesiske studenter som studerer i USA som velger ingeniørfag, så hun har ikke hatt noen vietnamesiske studenter så langt. I de senere årene har imidlertid professor Helen Nguyen, gjennom et samarbeidsprogram mellom University of Illinois Urbana-Champaign og flere innenlandske opplærings- og forskningsinstitusjoner, gitt mange praktiske bidrag til det vitenskapelige miljøet i Vietnam. Blant disse er arbeidet til forskningsgruppen Farm2Vet, som hun er medleder av (sammen med en annen forsker fra VinUni University). I fjor vant Farm2Vet førstepremien i Trinity Challenge-konkurransen (en britisk ideell organisasjon) med et stipend på 1 million pund (omtrent over 32,5 milliarder VND) for en treårig forskningsperiode. Dette er et svært betydelig stipend gitt den begrensede investeringen i vitenskap i Vietnam.

Den største lærdommen jeg har lært dem er hvordan de kan uttrykke sin kjærlighet til vitenskap gjennom hardt arbeid og utholdenhet. De har lykkes, og jeg er utrolig stolt av elevene mine. Jeg er glad for å ha bidratt til suksessen til så mange av dem.

Professor Helen Nguyen

Professor Helen Nguyen mottok nylig også finansiering fra Fulbright Scholar-programmet 2024–2025 og ble valgt ut som Fulbright-spesialist. I denne rollen vil hun bruke seks måneder på å forske på antibiotikaresistens i flere sørøstasiatiske land (Vietnam, Thailand og Singapore). Deretter vil hun returnere til Vietnam for å jobbe i seks uker som en del av Fulbright-spesialistprogrammet.

«Dette er en flott mulighet for meg til å bidra til å styrke forskningskapasiteten ved universitetene der jeg jobber i Vietnam. I fremtiden vil jeg vie mer tid til Vietnam, fordi det ikke bare er mitt hjemland, men også et sted med mange problemer som krever hjelp fra miljøforskere for å finne løsninger», uttrykte professor Helen Nguyen.

En person som «virkelig ønsker å løse problemet»

Professor Helen Nguyen, 53 år gammel, er født og oppvokst i Hanoi . Etter å ha fullført videregående skole ble hun sendt av myndighetene for å studere geologi ved Ivan Franko National University (Lviv, Ukraina) i Sovjetunionen. I 1995 returnerte hun til Vietnam med en utmerket grad og jobbet i et gull-, sølv- og edelstengruveselskap. Men da hun innså at hun ikke passet inn i forretningsmiljøet, søkte hun om videreutdanning i USA, og fordypet seg deretter i miljøteknikk. Forskningen hennes fokuserer hovedsakelig på løsninger, fordi, som hun sier, «jeg ønsker virkelig å løse problemer, ikke bare forskningsproblemer.»

For tiden, i tillegg til å inneha Ivan Racheff-professoratet ved University of Illinois Urbana-Champaign (et navngitt professorat er en høytstående stilling i professoratstrukturen ved amerikanske universiteter ), deltar hun også i mange viktige faglige råd i det globale miljøtekniske vitenskapelige miljømiljøet.

Professor Helen Nguyen og studenten hennes, Dr. Chamteut Oh – mottaker av prisen for beste doktoravhandling i 2024 fra Association of Environmental Science and Engineering Professors (AEESP).

Professor Helen Nguyen med vietnamesiske bønder under en felttur i januar 2024.

Forskningsteamet som deltar i prosjektet for epidemiologisk overvåking av avløpsvann (et samarbeidsprogram mellom University of Illinois Urbana-Champaign og VinUni University, Vietnam) veiledes direkte av professor Helen Nguyen (i den lilla kjolen).

Kilde: https://thanhnien.vn/hanh-phuc-khi-o-phia-sau-thanh-cong-185250307205331934.htm