Brexit-reisen: En historieleksjon

For åtte år siden, 29. mars, utløste Storbritannia artikkel 50 i Lisboa-traktaten, og startet dermed offisielt den to år lange forhandlingsprosessen for å forlate EU, også kjent som Brexit. Dette markerte første gang i EUs historie at et medlemsland bestemte seg for å «forlate».

Anti-Brexit-demonstranter utenfor Parlamentet i London, Storbritannia, 18. juli 2018. (Kilde: AFP)

I 1973 ble Storbritannia medlem av Det europeiske økonomiske fellesskapet (EØF), som ble opprettet i 1957 under Roma-traktaten. EØF ble opprettet for å fremme økonomisk integrasjon mellom europeiske land, og la grunnlaget for den senere «fødselen» av Den europeiske union (EU), med hovedmålet å skape et felles marked, fri sirkulasjon av varer, tjenester, kapital og arbeidskraft blant medlemmene. Storbritannia har imidlertid alltid vært forsiktig med EØF og senere EF, spesielt med å delta dypt i den europeiske integrasjonspolitikken.

Som et resultat, to år etter at Storbritannia ble med i EØS, holdt de en folkeavstemning om hvorvidt de skulle bli eller forlate landet, og 67 % av folket stemte for å forbli et medlem av fellesskapet.

Det tåkete landet holdt imidlertid fortsatt avstand fra EU, noe som ble vist ved at landet nektet å bli med i eurosonen i 1992. I 2015–2016, under politisk press, lovet regjeringen til den daværende britiske statsministeren David Cameron (2010–2016) å holde en folkeavstemning om EU-medlemskap.

Fast bestemt på å «skille seg»

Hovedårsakene til Brexit inkluderer bekymringer om suverenitet, innvandring, økonomiske faktorer og medieinnflytelse. I 2016 siterte The New York Times en analyse av den amerikanske økonomen Paul Krugman om at noen briter mente at EU blandet seg for dypt inn i innenrikspolitikken og undergravde nasjonal suverenitet. Ifølge ham var Brexit ikke bare en økonomisk avgjørelse, men også en politisk, ettersom mange ønsket å gjenvinne selvbestemmelse i viktige spørsmål som innvandring og lov.

I mellomtiden, ifølge den tidligere britiske statsministeren Tony Blair, er Brexit i stor grad et resultat av langvarig misnøye med økonomien, når mange regioner føler at de ikke har dratt nytte av globaliseringen.

Mediekampanjer, særlig fra pro-Brexit-aviser som The Daily Telegraph og The Sun, har bidratt til økende offentlig skepsis til EU, der Brexit-tilhengere hevder at Storbritannia betaler for mye inn i EU-budsjettet uten å motta sin rettferdige andel av fordelene.

I 2016 ledet Boris Johnson, daværende ordfører i London og senere statsminister i Storbritannia (2019–2022), Brexit-kampanjen med uttalelsen: «Storbritannia sender 350 millioner pund i uken til EU. Hvis vi forlater blokken, kan disse pengene brukes til det nasjonale helsesystemet.» Dette slagordet ble raskt kjernebudskapet i Brexit-kampanjen, selv om det senere ble avvist av mange økonomiske eksperter og verifiseringsbyråer som Institute for Fiscal Studies (IFS) og UK National Audit Office (NAO) fordi det ikke tok hensyn til hvor mye penger EU ville returnere til Storbritannia.

Tidligere leder for UKIP (UKIP) Nigel Farage – en av nøkkelpersonene som presset på for Brexit – hevdet at det å forlate EU var en mulighet for Storbritannia til å gjenvinne kontrollen og unnslippe begrensningene i blokkens regelverk. Brexit-kampanjen ble sterkt promotert av politikere som Boris Johnson og Nigel Farage med slagordet «Ta tilbake kontrollen».

23. juni 2016 fant Brexit-folkeavstemningen sted med et jevnt resultat: 51,9 % av folket støttet å forlate EU, mens 48,1 % ønsket å bli værende. Etter dette resultatet trakk statsminister David Cameron, som forsøkte å beholde Storbritannia i EU, seg og ga fra seg stillingen sin til den daværende lederen for det konservative partiet, Theresa May.

29. mars 2017 aktiverte statsminister May artikkel 50 i Lisboa-traktaten, bestemmelsen som regulerer prosessen for et medlemsland å forlate EU. Når den er aktivert, har landet to år på seg til å forhandle om vilkårene for sin uttreden fra EU, med mindre alle gjenværende medlemsland godtar en forlengelse. Dette er det juridiske grunnlaget for at Storbritannia kan starte Brexit-prosessen, og markerer et viktig vendepunkt i historien om forholdet mellom Storbritannia og EU.

Brexit-forhandlingene i 2017–2019 møtte imidlertid mange hindringer. Forhandlingene trakk ut med mange fastlåste hendelser på grunn av uenigheter mellom Storbritannia og EU om «backstop»-klausulen, for å unngå en hard grense mellom Nord-Irland og Republikken Irland, samt hvordan man skal opprettholde handelsforbindelsene mellom de to sidene etter at Storbritannia forlater EU.

Til tross for at hun forsøkte å komme til en avtale med EU, klarte ikke statsminister Theresa May å få Brexit-avtalen gjennom parlamentet, noe som førte til at hun måtte avgå i 2019. Londons ordfører Boris Johnson tok makten og fortsatte å presse prosessen frem.

31. januar 2020 forlot Storbritannia offisielt EU, og startet dermed en overgangsperiode med tøffe forhandlinger om handelsavtaler etter Brexit, som fiskerettigheter, konkurransepolitikk osv. 24. desember 2020 inngikk de to sidene en avtale som trådte i kraft 1. januar 2021, og fra dette tidspunktet anses Storbritannia for å ha «forlatt» EU.

«Varmt – kaldt» etter Brexit

Brexit er en politisk og økonomisk begivenhet som har hatt stor innvirkning på Storbritannia og Europa. Selv om Storbritannia og EU offisielt har avsluttet sine bånd i mange år, henger «ettervirkningene» fortsatt igjen, og byr på mange utfordringer for London når det gjelder å tilpasse seg sin nye posisjon.

«Vi trenger et sterkere forhold til EU for å reparere økonomisk skade og skape nye vekstmuligheter for Storbritannia», sa den britiske statsministeren Keir Starmer .

I det øyeblikket Storbritannia offisielt «forlot», understreket daværende statsminister Boris Johnson at landet ville være «et åpent, sjenerøst, utadvendt, internasjonalistisk og frihandelsland». Siden den gang har Storbritannia, som ikke lenger er bundet av EUs regelverk, søkt sine egne muligheter for handelssamarbeid, og signert en rekke frihandelsavtaler med Australia, Singapore, Japan... I februar i fjor, under et møte med den britiske statsministeren Keir Starmer i Washington, kunngjorde USAs president Donald Trump at de to sidene forhandlet om en bilateral handelsavtale etter Brexit.

Den 23. mars siterte imidlertid avisen Independent en rapport om de nyeste aggregerte dataene fra biblioteket i det britiske Underhuset som viste at Brexit forårsaker store tap for britiske bedrifter, med tap på rundt 37 milliarder pund hvert år på grunn av synkende handel med EU, i strid med spådommer om at skadene fra Brexit vil ta slutt etter fem år.

Den britiske handelsministeren Douglas Alexander sa at handelen mellom Storbritannia og EU ville falle med 5 % mellom september 2023 og september 2024 sammenlignet med 2018, etter justering for inflasjon og utenom edle metaller. Alexander ga den forrige konservative regjeringens Brexit-avtale skylden for det enorme tapet, og hevdet at «det er tydelig at avtalen ikke fungerer».

For EU har Storbritannias uttreden – en av kontinentets største økonomier, viktige finanssentre og ledende militærmakter – fratatt blokken en «sterk brikke» når det gjelder økonomi, politikk og sikkerhet. Økonomisk har Brexit fratatt EU en av sine sterkeste handelspartnere, noe som reduserer blokkens samlede styrke.

Når det gjelder politikk og sikkerhet, tvinger Storbritannias uttreden fra EUs felles forsvarspolitikk Europa til å styrke sine forsvarsevner og sitt interne samarbeid ytterligere for å håndtere globale trusler, terrorisme og ustabilitet. Ifølge den belgiske eksperten Federico Santopinto fra EUs institutt for sikkerhetsstudier (EUISS) har Brexit svekket Europas forsvarsevner, spesielt i militære operasjoner i Afrika og Midtøsten, der Storbritannia tidligere spilte en viktig rolle.

Selv om NATO fortsatt er en sentral del av regional sikkerhet, har Brexit svekket koordineringen mellom Storbritannia og EU innen forsvar, cybersikkerhet og terrorbekjempelse. Ifølge en rapport fra Det europeiske utenriksrådet (ECFR) har denne separasjonen forstyrret mekanismer for etterretningsdeling og sikkerhetssamarbeid, noe som har påvirket evnen til å reagere på felles trusler negativt.

Stilt overfor disse utfordringene er EU tvunget til å reformere for å styrke sin interne styrke, unngå risikoen for oppløsning og opprettholde sin posisjon i den nye verdensordenen. Ifølge professor Anand Menon ved King's College London har Brexit blitt en «smertefull lærdom» for både Storbritannia og EU, og samtidig presser det EU til å akselerere prosessen med dypere integrasjon for å sikre sin fremtidige styrke.

Hvorvidt Brexit var den riktige avgjørelsen er fortsatt et kontroversielt spørsmål i Storbritannia og internasjonalt. I sammenheng med den stadig mer ustabile sikkerhetssituasjonen i Europa med konflikten i Ukraina, spesielt den nylige amerikanske tollkrigen med store handelspartnere, ønsker imidlertid den nåværende britiske statsministeren Keir Starmer å fremme tettere forbindelser med EU. Han understreket behovet for å forbedre det økonomiske og handelsmessige samarbeidet mellom Storbritannia og EU for å redusere handelsbarrierer, styrke forsyningskjeder og øke konkurranseevnen for britiske bedrifter. Han etterlyste også et dypere samarbeid på områder som sikkerhet og forsvar, vitenskapelig forskning og utdanning for å sikre Storbritannias posisjon i en ustabil verden.

Etter nesten 50 år med britisk integrering i EU med mange oppturer og nedturer, tvil og fiaskoer, i en stadig mer ustabil verden, prøver begge sider å omforme sine posisjoner i tiden etter Brexit.

Ifølge artikkelen UK-EU Relations and European Security publisert på den britiske parlamentariske informasjonsportalen i oktober 2024, støtter mange briter tettere bånd med EU på noen områder der fordelene er klare, mens noen eksperter identifiserer samarbeid om sikkerhetsspørsmål som et lovende utgangspunkt for å bygge relasjoner. Kanskje erkjenner de at samarbeid er en av nøkkelfaktorene for å sikre sikkerhet, økonomisk vekst og global anseelse for både Storbritannia og EU.

Kilde: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-brexit-bai-hoc-lich-su-309032.html