Brexit-reisen: Lærdommer fra historien

For åtte år siden, 29. mars, utløste Storbritannia artikkel 50 i Lisboa-traktaten, og startet dermed offisielt den to år lange forhandlingsprosessen for å forlate EU, også kjent som Brexit. Dette markerte første gang i EUs historie at et medlemsland bestemte seg for å «forlate».

Demonstranter som demonstrerer mot Brexit står utenfor parlamentet i London, England, 18. juli 2018. (Kilde: AFP)

I 1973 ble Storbritannia medlem av Det europeiske økonomiske fellesskapet (EØF), som ble opprettet i 1957 under Roma-traktaten. EØF ble opprettet for å fremme økonomisk integrasjon mellom europeiske nasjoner, og la grunnlaget for den senere Den europeiske union (EU), med hovedmålet å skape et felles marked og fri bevegelighet av varer, tjenester, kapital og arbeidskraft blant medlemmene. Storbritannia har imidlertid alltid vært forsiktig med EØF og senere EF, spesielt med tanke på dyp involvering i europeisk integrasjonspolitikk.

Som et resultat av dette holdt Storbritannia en folkeavstemning om hvorvidt de skulle bli værende eller forlate EØS to år etter at de ble med i EØS, og fikk støtte fra 67 % av befolkningen for å forbli et medlem av fellesskapet.

Likevel opprettholdt Storbritannia distansen fra EU, noe som fremgår av at landet nektet å bli med i eurosonen i 1992. I 2015–2016 forpliktet regjeringen til den daværende britiske statsministeren David Cameron (2010–2016) seg deretter til å holde en folkeavstemning om EU-medlemskap under politisk press.

Fast bestemt på å få en "skilsmisse"

De viktigste årsakene til Brexit inkluderer bekymringer om suverenitet, innvandringsspørsmål, økonomiske faktorer og medieinnflytelse. I 2016 siterte The New York Times en analyse av den amerikanske økonomen Paul Krugman, som hevdet at noen britiske borgere mente at EU blandet seg for dypt inn i internpolitikk og undergravde nasjonal suverenitet. Ifølge ham var Brexit ikke bare en økonomisk avgjørelse, men også en politisk, ettersom mange borgere ønsket å gjenvinne selvbestemmelsen i viktige spørsmål som innvandring og lov.

I mellomtiden, ifølge den tidligere britiske statsministeren Tony Blair, var Brexit i stor grad et resultat av langvarig misnøye med økonomien, ettersom mange regioner følte at de ikke dro nytte av globaliseringen.

Mediekampanjer, særlig fra pro-Brexit-aviser som The Daily Telegraph og The Sun, bidro til økt offentlig skepsis mot EU. Brexit-tilhengere hevdet at Storbritannia bidro for mye til EU-budsjettet uten å motta tilsvarende fordeler.

I 2016 ledet Boris Johnson, daværende ordfører i London og senere statsminister i Storbritannia (2019–2022), Brexit-kampanjen med uttalelsen: «Storbritannia sender 350 millioner pund i uken til EU. Hvis vi forlater EU, kan de pengene brukes til det nasjonale helsesystemet.» Dette slagordet ble raskt kjernebudskapet i Brexit-kampanjen, selv om det senere ble avvist av mange økonomiske eksperter og revisjonsorganer som Institute for Financial Studies (IFS) og UK National Audit Office (NAO) fordi de ikke tok hensyn til pengene EU ville refundere Storbritannia.

Tidligere leder for UK Independence Party (UKIP) Nigel Farage – en av nøkkelpersonene i Brexit-kampanjen – hevdet at det å forlate EU var en mulighet for Storbritannia til å gjenvinne kontrollen og unnslippe begrensningene i blokkens regelverk. Brexit-kampanjen, sterkt promotert av politikere som Boris Johnson og Nigel Farage, hadde temaet «Ta tilbake kontrollen».

23. juni 2016 fant Brexit-folkeavstemningen sted med et jevnt resultat: 51,9 % av befolkningen støttet å forlate EU, mens 48,1 % ønsket å bli værende. Etter dette resultatet trakk statsminister David Cameron, som hadde jobbet for å beholde Storbritannia i EU, seg og overlot stillingen til den daværende lederen for Det konservative partiet, Theresa May.

29. mars 2017 aktiverte statsminister May artikkel 50 i Lisboa-traktaten, klausulen som regulerer prosessen der et medlemsland forlater EU. Når den er aktivert, har landet to år på seg til å forhandle om vilkårene for sin uttreden fra EU, med mindre alle gjenværende medlemsland godtar en forlengelse. Dette dannet det juridiske grunnlaget for at Storbritannia kunne starte Brexit-prosessen, og markerte et viktig vendepunkt i historien om forholdet mellom Storbritannia og EU.

Brexit-forhandlingene mellom 2017 og 2019 møtte imidlertid en rekke hindringer. Samtalene trakk ut med mange fastlåste hendelser på grunn av uenigheter mellom Storbritannia og EU om «backstop»-klausulen, som har som mål å unngå en hard grense mellom Nord-Irland og Republikken Irland, samt hvordan man skal opprettholde handelsforbindelsene mellom de to sidene etter at Storbritannia forlater EU.

Til tross for sine forsøk på å komme til enighet med EU, klarte ikke statsminister Theresa May å få Brexit-avtalen vedtatt i Parlamentet, noe som førte til at hun måtte avgå i 2019. Londons ordfører Boris Johnson tok over og fortsatte å presse prosessen fremover.

31. januar 2020 forlot Storbritannia offisielt EU, og dermed startet en overgangsperiode preget av vanskelige forhandlinger om en handelsavtale etter Brexit, inkludert spørsmål knyttet til fiskerettigheter og konkurransepolitikk. 24. desember 2020 ble det inngått en avtale som trådte i kraft 1. januar 2021, og fra dette tidspunktet ble Storbritannia ansett for å ha blitt fullstendig «separert».

«Varme og kulde» etter Brexit

Brexit var en politisk og økonomisk begivenhet med enorm innvirkning på både Storbritannia og Europa. Selv om Storbritannia og EU offisielt avsluttet båndene for mange år siden, er konsekvensene fortsatt merkbare, og det gir London en rekke utfordringer når det gjelder å tilpasse seg sin nye posisjon.

«Vi trenger et sterkere forhold til EU for å overvinne den økonomiske skaden og skape nye vekstmuligheter for Storbritannia.» – Storbritannias statsminister Keir Starmer

I det øyeblikket Storbritannia offisielt «brøt løs», understreket daværende statsminister Boris Johnson at landet ville være «en åpen, sjenerøs, utadvendt, internasjonalistisk og frihandelsnasjon». Siden den gang har Storbritannia, som ikke lenger er bundet av EU-forskrifter, søkt sine egne muligheter for handelssamarbeid og signert en rekke frihandelsavtaler med Australia, Singapore, Japan og andre. I februar i fjor, under et møte med den britiske statsministeren Keir Starmer i Washington, kunngjorde USAs president Donald Trump at de to sidene forhandlet om en bilateral handelsavtale etter Brexit.

Den 23. mars rapporterte imidlertid avisen Independent, med henvisning til de siste aggregerte tallene fra biblioteket i det britiske Underhuset, at Brexit forårsaker betydelige tap for britiske bedrifter, på omtrent 37 milliarder pund per år på grunn av synkende handel med EU, i strid med spådommer om at skadene fra Brexit ville ta slutt etter fem år.

Den britiske handelsministeren Douglas Alexander sa at handelen mellom Storbritannia og EU falt med 5 % mellom september 2023 og september 2024 sammenlignet med 2018, etter at inflasjon er tatt i betraktning og edle metaller er ekskludert. Alexander kritiserte den forrige konservative regjeringens Brexit-avtale som årsaken til dette betydelige tapet, og uttalte at «det er tydelig at avtalen ikke fungerte».

For EU har Storbritannias uttreden – en av kontinentets største økonomier, et stort finanssenter og en ledende militærmakt – fratatt blokken en «sterk brikke» økonomisk, politisk og sikkerhetsmessig. Økonomisk sett har Brexit kostet EU en av sine sterkeste handelspartnere, noe som har svekket blokkens samlede styrke.

Politisk og sikkerhetsmessig har Storbritannias uttreden fra EUs felles forsvarspolitikk tvunget Europa til å styrke sine forsvarsevner og sitt interne samarbeid ytterligere for å motvirke globale trusler, terrorisme og ustabilitet. Ifølge den belgiske eksperten Federico Santopinto fra EUs institutt for sikkerhetsstudier (EUISS) har Brexit svekket Europas forsvarsevner, spesielt i militære operasjoner i Afrika og Midtøsten, der Storbritannia en gang spilte en betydelig rolle.

Selv om NATO fortsatt er en hjørnestein i regional sikkerhet, har Brexit svekket koordineringen mellom Storbritannia og EU når det gjelder forsvar, cybersikkerhet og terrorbekjempelse. Ifølge en rapport fra Det europeiske utenriksrådet (ECFR) har denne separasjonen forstyrret mekanismene for etterretningsdeling og sikkerhetssamarbeid, noe som har hatt en negativ innvirkning på evnen til å håndtere felles trusler.

Stilt overfor disse utfordringene er EU tvunget til å reformere for å styrke sin interne posisjon, unngå oppløsning og opprettholde sin plass i den nye verdensordenen. Ifølge professor Anand Menon ved King's College London har Brexit blitt en «smertefull lærdom» for både Storbritannia og EU, og har fått EU til å akselerere prosessen med dypere integrasjon for å sikre fremtidig stabilitet.

Hvorvidt Brexit var den riktige avgjørelsen er fortsatt et omstridt spørsmål i Storbritannia og internasjonalt. Men på bakgrunn av økende sikkerhetsmessig ustabilitet i Europa, med konflikten i Ukraina og spesielt den nylige handelskrigen mellom USA og store handelspartnere, ønsker den nåværende britiske statsministeren Keir Starmer å fremme tettere bånd med EU. Han understreker behovet for forbedret økonomisk og handelsmessig samarbeid mellom Storbritannia og EU for å redusere handelsbarrierer, styrke forsyningskjeder og øke konkurranseevnen til britiske bedrifter. Han etterlyser også et dypere samarbeid på områder som forsvar og sikkerhet, vitenskapelig forskning og utdanning, for å sikre Storbritannias posisjon i en ustabil verden.

Etter nesten 50 år med Storbritannias integrering i EU, preget av oppturer og nedturer, skepsis og tilbakeslag, og i en stadig mer ustabil verden, streber begge sider etter å omforme sine posisjoner i tiden etter Brexit.

Ifølge artikkelen «UK-EU Relations and European Security» som ble publisert på nettsiden til det britiske parlamentet i oktober 2024, støtter mange briter tettere bånd med EU på visse områder hvis fordelene er klare, mens noen eksperter identifiserer samarbeid om sikkerhetsspørsmål som et lovende utgangspunkt for å bygge et forhold. Kanskje erkjenner de at samarbeid er et av nøkkelelementene for å sikre sikkerhet, økonomisk vekst og global anseelse for både Storbritannia og EU.

Kilde: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-brexit-bai-hoc-lich-su-309032.html