Bilbao-trener roser MU.

Trener Ernesto Valverde har store forventninger til Athletic Bilbaos neste motstander i Europa League-semifinalen, Manchester United.

MU er fortsatt ubeseiret i europeiske turneringer denne sesongen. Foto: Reuters .

Tidlig om morgenen 18. april sikret Bilbao seg en 2-0-seier over Rangers, og dermed sikret de seg en plass i Europa League-semifinalen mot Manchester United. Trener Valverde sa etter kampen: «Jeg har møtt Manchester United på Old Trafford før. De er et lag av Champions League-kaliber. Vi må være klare for en vanskelig kamp på Old Trafford.»

Valverde var tidligere manager for Barcelonas kvartfinale mot Manchester United i Champions League-sesongen 2018/19. Etter to kamper avanserte det katalanske laget til semifinalen med en samlet score på 4-0.

Historisk sett har Bilbao møtt MU fire ganger, vunnet tre og tapt én. I 2011/12-sesongen beseiret La Liga-representantene de «røde djevlene» i begge kampene i Europa League med en totalscore på 5-3.

Bilbao-spissen Nico Williams uttrykte sin begeistring da han fikk vite at deres neste motstander er Manchester United: «Ingen lag anses som sterkere i denne kampen. Manchester United ligger kanskje midt på tabellen, men de slo Lyon. Det viser at de har styrken og vet hvordan de skal håndtere kamper. Ethvert barn ville ønske å spille på Old Trafford. Bilbao har vunnet der før og skrevet historie.»

På motsatt side innrømmet manager Ruben Amorim at Manchester United ville fokusere all sin innsats på å kjempe om Europa League-tittelen. Han sa etter seieren mot Lyon: «På Old Trafford kan alt skje; du kan føle den lidenskapelige atmosfæren. Vi tar risikoer og vil bruke unge spillere fra Premier League. Hele laget vil konsentrere seg om Europa League.»

De to semifinalekampene i Europa League spilles 1. og 8. mai. Vinnerne av disse kampene møter enten Tottenham eller Bodø/Glimt i finalen.

Manchester Uniteds to mål i uavgjortkampen mot Lyon: Leny Yoro og Zirkzee scoret i 2-2-kampen mellom Manchester United og Lyon i den første kampen i kvartfinalen i Europa League morgenen 11. april.

Kilde: https://znews.vn/hlv-bilbao-khen-mu-post1546846.html