På et enkelt bord former, fester og glatter håndverkerens hender smidig hver detalj. På bare noen få minutter, fra myke klumper av klebrig risdeig, dukker gradvis formen til et lunefullt dyr eller en figur opp på bambuspinnen. Denne håndverkeren er Mr. Dang Van Su, som har viet mer enn tre tiår til håndverket med å lage leirefigurer i Xuan La-landsbyen (Phuong Duc kommune, Hanoi ).

Den tradisjonelle leketøysboden til håndverkeren Dang Van Su på Hanoi Tourism Festival 2026.

Kunsthåndverkeren Dang Van Su, født i 1981, har drevet med kunsten å lage tò he (tradisjonelle vietnamesiske leirefigurer) siden han var veldig ung. Barndomsopplevelsene hans med håndverket ga næring til lidenskapen hans for å lage figurer av klebrig rismel. I løpet av over 30 år i yrket har han vært vitne til de mange opp- og nedturene til dette tradisjonelle folkeleketøyet. Kunsthåndverkeren Dang Van Su husker perioden rundt slutten av 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet, da tò he møtte mange vanskeligheter. På den tiden førte fremveksten av mange moderne leker til at de enkle tò he-figurene gradvis mistet appellen sin for barn.

For å tilpasse seg skiftende smak begynte han å finne måter å innovere produktene sine på. I stedet for bare å skulpturere kjente figurer, observerte Dang Van Su hva barn likte og innlemmet det i produktene sine. «Jeg undersøkte tegneseriefigurene som barn elsket og skulpturerte dem deretter. Da jeg viste dem frem, ble barna veldig begeistret», sa Su. Han skapte kjente figurer fra Reisen til Vest-serien, og disse ble raskt populære produkter blant barn.

Ifølge håndverkeren Dang Van Su kan det virke enkelt å lage leirefigurer (for ham), men det krever mye erfaring. Den vanskeligste delen er å bearbeide råmaterialene for å bevare produktets form etter at deigen har tørket. «Når deigen er våt, er den lett å forme, og alle detaljene er tydelige. Men når den tørker, kan deigen krympe og miste sin opprinnelige form. Den vanskeligste delen er å sørge for at detaljene forblir intakte selv etter tørking», delte han.

Kunsthåndverkeren Dang Van Su deltok på Hanoi Tourism Festival 2026 etter invitasjon fra arrangørene, og brakte med seg mange unike verk for å introdusere og promotere skjønnheten til Xuan La-leirefigurer for publikum. På standen sin støpte han personlig leirefigurer som besøkende kunne se på og kjøpe som suvenirer.

Utover å bare lage produkter, bruker kunsthåndverkeren Dang Van Su aktivt kunsten å lage leirefigurer i barns opplevelsesaktiviteter. Han deltar jevnlig i fritidsprogrammer, arrangementer i lokalsamfunnet og samarbeider med kreative kunstsentre for å lære førskole- og barneskoleelever å lage leirefigurer. «Barna elsker det fordi de kan lage favorittdyrene eller -figurene sine med egne hender fra små håndfuller farget leire», sa han.

Appellasjonen til den tradisjonelle vietnamesiske leketøysboden tiltrekker seg ikke bare små barn, men vekker også barndomsminner for mange unge. Pham Yen Van, 19, en student ved University of Foreign Languages, Vietnam National University, Hanoi, delte: «Fra det øyeblikket jeg kom inn i bodområdet, ble jeg trollbundet av de fargerike og livlige tradisjonelle lekene. Å komme hit føltes som å vende tilbake til barndommen min; det var veldig behagelig for øyet.»

I nær fremtid planlegger håndverkeren Dang Van Su å bygge et opplevelsesrom i håndverkslandsbyen Xuan La hvor turister kan lære direkte om og prøve å lage leirefigurer. Der vil besøkende bli introdusert for den tradisjonelle prosessen med å lage deig av klebrig ris, og hvordan man farger deigen med naturlige farger som gult fra gurkemeie og rødt fra gac-frukt.

    Kilde: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/hon-ba-thap-ky-gan-bo-voi-nghe-nan-to-he-1033083