Ilkay Gündogan og brevet hans til Man City

VnExpress•27/06/2023

[annonse_1]

I en artikkel i The Player's Tribune forteller midtbanespiller Ilkay Gundogan om sine strålende år med Man City, som kulminerte med forrige sesongs treble, og sin besluttsomhet om å oppfylle drømmen om å spille for Barca.

Elskede by,

Da jeg først kom hit, var jeg en ung mann, barnløs og full av ambisjoner. Det er vanskelig å forestille seg at jeg etter syv år skulle dra herfra som en far med alle drømmene mine oppfylt.

I dag er en bittersøt dag. Å si farvel er alltid vanskelig, og enda vanskeligere når man vinker farvel til Man City. I det øyeblikket jeg måtte annonsere min beslutning om å forlate gruppechatten på telefonen til alle lagkameratene mine, ble jeg utrolig emosjonell. Ærlig talt, jeg kommer til å savne alle. Men jeg føler meg også trøstet av å vite at jeg stolt kan annonsere min avgang som mester, og at min kjærlighet til klubben er noe jeg vil verne om for alltid. Hvor mange spillere får si farvel som kaptein på et lag som nettopp vant treble?

Pistol — Gündogan holder Champions League-trofeet etter at Manchester City slo Inter i finalen i Tyrkia i juni 2023. Foto: *Reuters*

Det vi har oppnådd er utrolig. Fem Premier League-titler på de syv årene jeg har vært her. To FA-cuper. Og en Champions League-tittel. Det er også en trippel. Men det er bare trofeer. Det jeg vil sette mest pris på er følelsen av å være sammen med dere alle, spesielt denne sesongen. Aldri i min spillerkarriere har jeg opplevd den følelsen.

Jeg er vanligvis en mann av få ord, litt reservert. Noen ganger tar det litt tid å få meg i gang. Men selv da kan vi fortsatt trygt fortelle hverandre vitser uansett hvor mye press vi er under. Vi trener ofte 5 mot 2-øvelser i straffefeltet på treningsbanen, og det jeg liker mest med det er å tulle med Ruben Dias. Jeg antar det er fordi jeg er en enkel spiller, og dere erter meg alltid ved å kalle meg «Zidane» når jeg viser frem noen tekniske bevegelser.

Hver gang jeg hadde en god treningsøkt, gikk Ruben rundt og ropte «Zidane» til meg.

Men en dag svarte jeg ham: «Greit, la deg være Pirlo i dag. I morgen blir du Zizou.»

Hver dag er lik; vi ler og tuller med hverandre, noe som er sjeldent i fotball. Og her må jeg nevne konene og kjærestene til spillerne våre, for det er takket være dem at vi er så nære. Disse damene diskuterer alltid utendørs grilling i gruppechatten, og det er det som gjør oss så forent. Dette er det mest sammensveisede laget jeg noen gang har vært en del av, og jeg tror det er takket være dem at vi klarte å løfte Champions League-trofeet sammen.

Ilkay Gündogan og brevet hans til Man City — Gündogans syv år i Man City.

Jeg må si at Champions League har vært en hjemsøkende tittel for meg personlig de siste 10 årene. Det er virkelig hjemsøkende! Da Dortmund-laget mitt tapte mot Bayern i finalen i 2013, var jeg knust og gråt. Å tape en finale gir alltid en ubeskrivelig følelse av smerte. I 10 år har minnene fra den dagen plaget meg. Hver avgjørelse jeg har tatt gjennom karrieren min siden den gang har dreid seg om målet om å vinne Champions League. Det er derfor jeg kom til Man City. Og det er derfor da vi tapte mot Chelsea i Champions League-finalen for to år siden, kom den forferdelige følelsen oversvømmende tilbake. Og så sesongen før det, var følelsen enda mer smertefull da jeg satt på benken til semifinalen mot Real Madrid på Etihad. Etter at Pep Guardiola annonserte startoppstillingen, gikk jeg bare stille inn i rommet alene ... Jeg ville virkelig kollapse. Du vet, jeg ville desperat spille!

Men denne sesongen er det noe inni meg som sier: «Denne gangen blir det annerledes.» Jeg vet bare at vi kan klare det. Og jeg mener ikke bare Champions League. Premier League og FA-cupen også – hvert trofé. Uke etter uke har jeg en følelse av at skjebnen har ordnet alt perfekt. Selv når vi er 10 poeng bak Arsenal, tror jeg fortsatt at vi vinner den engelske ligaen. Dette laget har allerede bygget et solid fundament gjennom mange år med Kevin, Kyle, John, Phil, Bernardo og Ederson, og nå med unike individer som Erling og Jack, er det som en tiger som får vinger.

Jeg ville bare avklare noe for noen medier om Jack Grealish. Han er en av de hyggeligste gutta jeg noensinne har møtt i fotballverdenen . Jack er utrolig munter, ydmyk og ren. Jeg er så glad for å se ham lykkes denne sesongen, fordi jeg forstår presset som følger med å bli med i en storklubb på en dyr kontrakt. Han har jobbet utrolig hardt for å nå sitt fulle potensial denne sesongen, og Jack er virkelig viktig for oss.

Så har vi også Erling Haaland. Ærlig talt, da Erling kom til City, visste jeg ikke hva jeg kunne forvente av ham. Når man ser på målene han scoret i Dortmund, og all oppmerksomheten han fikk, kunne man ikke unngå å lure på om denne fyren passet bra for City. Men da jeg ble kjent med Erling, ble jeg overrasket over at en så talentfull ung mann stadig streber etter forbedring. Erling er aldri fornøyd med seg selv. Jeg føler at det ikke finnes noen grenser for potensialet hans. Messi og Ronaldo er de eneste grensene Erlings nivå kan nå.

Stefan Ortega, Citys andrekeeper, er en annen fyr som har gjort en stor forskjell i livet mitt. Som tysker har vi mye til felles, men det var takket være espressoene vi har delt daglig det siste året at jeg har åpnet meg så mye for ham. Hvis ikke Stefan hadde vært i City, tror jeg ikke jeg ville hatt den sesongen jeg hadde. I fotball trenger man ankere, og Stefan er en av dem. Denne sesongen har jeg også kommet nærmere Kevin De Bruyne. Jeg føler at jeg kan snakke med ham om alt og ingenting, og når man behandler kollegene sine som brødre, ser man en stor forskjell.

Med så mange personligheter i garderoben, føler jeg meg mye mer selvsikker hver gang laget går ut på banen. Når du virkelig tror på lagkameratene dine, kan du spille med fullstendig ro – uten et snev av frykt, uten et snev av angst – og da skjer magien naturlig. Kanskje det er derfor jeg har scoret så mange viktige mål denne sesongen.

Hele sesongen har vært som en film. Men jeg kunne aldri ha drømt om en søtere slutt enn den kvelden i Istanbul. For meg og familien min var det som en hjemkomst. Jeg husker at da flyet skulle lande i byen, og jeg så ut av vinduet, innså jeg plutselig at jeg skulle være kaptein for City til Champions League-finalen, rett i mitt forfedres hjemland.

Mens hele laget gikk ombord på bussen til hotellet, satt jeg ved siden av Scott Carson, et medlem av Liverpool-troppen som hadde gjort et utrolig comeback mot AC Milan i 2005.

Scott sa: «Med meg her trenger dere ikke bekymre dere for noe! Hver gang jeg kommer til Istanbul, drar jeg derfra med Champions League-trofeet.»

Hahaha. Med Scott, der er det Cupen, det tror jeg!

Gündogan feirer etter å ha scoret for Man City i FA-cupseieren over Man Utd på Wembley Stadium. Foto: Reuters — Gündogan feirer etter å ha scoret for Man City i FA-cupseieren over Man Utd på Wembley Stadium. Foto: *Reuters*

Det verste var at finalen ikke startet før klokken 22.00 lokal tid, så vi tilbrakte hele dagen på hotellrommet vårt og tenkte på alle mulige ting. Jeg måtte til og med slå av telefonen min fordi jeg ikke ville lese meldinger. Jeg fikk heller ikke sove. Jeg fikk ikke se på TV. Jeg var veldig rastløs. På rommet mitt spilte hodet mitt av kampen 500 ganger. Jeg ville bare ut på banen akkurat nå, jeg ville det så inderlig!

En ting jeg aldri vil glemme er at Pep dro meg til side i garderoben etter oppvarmingen og ba meg og Kyle Walker bruke litt tid på å snakke med laget. Bare den detaljen sier mye om dette laget, om den spesielle følelsen vi opplevde, spesielt siden Kyle ikke var i startoppstillingen den dagen.

Jeg husker at Kyle fortalte hele laget hvor mye han elsket oss: «Champions League har alltid vært drømmen min. Gå ut og gjør det til virkelighet for meg!»

Angående kampen kan jeg ikke si så mye; alt er fortsatt ganske uklart. Objektivt sett spilte vi ikke finalen usedvanlig bra. Vi var litt nølende i våre handlinger. Men til slutt fant vi likevel en måte å vinne på, som enhver annen mester.

Det jeg husker best er øyeblikket dommeren blåste av sluttsignalet. Jeg kollapset rett ved siden av målet. Nok! Jeg begravde hodet i gresset. Jeg prøvde å gjenvinne fatningen. Da jeg reiste meg, var det første jeg så Inter-spillerne som satt rundt meg og gråt. Jeg forsto nøyaktig hvordan de følte seg, og jeg gikk bort for å trøste dem og sa at de hadde all rett til å være stolte av sesongen sin og fortsette å kjempe. Med tanke på det jeg har vært gjennom, var det ikke bare tomt snakk å si det. Spesielt i en finale er grensen mellom seier og nederlag veldig tynn. Du kan være vinneren eller taperen på et brøkdels sekund.

Å holde ut motgang og kjempe i årevis er aldri forgjeves.

Etter motgang kommer sødme! Hvor søt smaken av seier er!

Jeg husker at jeg gikk mot lagkameratene mine som sto på enden av banen. Stefan var den første jeg tok tak i. Vi klemte hverandre lenge, og det var virkelig et øyeblikk som rørte hjertet mitt. Jeg begynte å gråte. Han gråt også. Lykkefølelsen var så intens og etterlot en vedvarende lettelse.

Pep kunne bare si én ting: «Vi klarte det! Vi klarte det! Vi klarte det!»

Jeg gikk mot kona mi og familien min i mengden, og de sa alle: «Du klarte det! Du klarte det! Du klarte det!»

Nei. Det burde være akkurat som Pep sa. Vi klarte det!

Bak enhver drøm står en familie, og familien er like viktig som spilleren. Foreldrene mine jobbet hardt hele livet for å gi meg et lykkelig liv. Faren min pleide å kjøre lastebil for et ølselskap. Moren min jobbet som kokk på en restaurant ved bassenget på et hotell. Bestefaren min emigrerte til Tyskland for å jobbe i gruvene. Derfor ble jeg utrolig rørt da jeg sto foran hele verden som Champions League-mester, under navnet Gundogan!

Jeg må si at de følelsene og lykken ikke ville vært mulig uten Pep. Det var tider da strengheten og intensiteten han krevde i spillestilen sin forårsaket oss litt psykologiske problemer. Men da vi alle var samlet og harmoniske på banen, var Peps system så overlegent at det føltes som om man ikke trengte å svette.

Og med Pep har jeg alltid hatt et veldig nært forhold.

Han sa en gang til meg: «Hvis jeg bare kunne velge 11 midtbanespillere til å spille samtidig. Da ville dere vært fem skritt foran motstanderne deres.»

En av de vanskeligste samtalene jeg noensinne har tatt var til Pep, for å fortelle ham at jeg forlater City. Alt jeg kunne si var takk. Takk, ikke bare for denne sesongen, eller for alle trofeene jeg har vunnet samlet, men takk for at dere brakte meg til City som hans første signering i klubben. Jeg vil aldri glemme øyeblikket da jeg måtte opereres for en kneskade på slutten av den sesongen i Dortmund, og jeg var bekymret for at City ikke ville signere meg. Men Pep ringte og beroliget meg: «Ikke bekymre deg, alt er ved det samme. Vi vil ha deg i City. Og vi venter på deg uansett hvor lang tid det tar.»

Jeg vet ikke hva City-fansen tenkte da de så en stille ung mann med et morsomt navn ankomme klubben deres med en lukrativ kontrakt, med en krykke i debuten.

Alt jeg kan si er...

Jeg kom hit på krykker, men da jeg dro, følte jeg at jeg svevde på en himmelsk sky.

Etter å ha vunnet den treble og den minneverdige paraden i Manchester, sa jeg til meg selv: Hva kan være mer fantastisk enn dette? Hva annet er det å kjempe for i livet? Kunne jeg muligens skrive et mer perfekt kapittel?

Svaret er: Det kan du ikke!

Gundogan klemmer Pep Guardiola etter å ha vunnet FA-cupen. Foto: Reuters. — Gundogan klemmer Pep Guardiola etter å ha vunnet FA-cupen. Foto: *Reuters.*

Jeg tror Pep kanskje håpet at vi ville komme til City sammen og forlate City sammen, men jeg vet at han vil forstå avgjørelsen min. Jeg er sikker på det, for jeg drar til klubben han elsker så høyt. Forhåpentligvis møtes vi snart igjen i en Champions League-finale.

Hvis jeg hadde bestemt meg for å dra, ville det bare vært én klubb i verden som ville være det mest sannsynlige reisemålet. Det ville være Barca, eller ingen andre steder. Helt siden jeg var gutt, har jeg alltid drømt om å bruke Barca-drakten en dag. Jeg er sikker på at jeg fortsatt har noen toppår i karrieren min å bidra med, og jeg vil bare bidra til å bringe Barca tilbake dit de hører hjemme. Det ville også være en gjenforening med min gamle venn Lewandowski, og jeg er begeistret over å spille under noen jeg har beundret så lenge. Da Xavi og jeg snakket om prosjektet i Barca, føltes alt så naturlig. Jeg så så mye til felles mellom oss når det gjelder personlighet og våre synspunkter på fotball.

Jeg forstår at det vil bli mye press i Barca. Men jeg har alltid likt press. Jeg liker å gå utenfor komfortsonen min. Jeg er ikke ute etter et sted med ro og fred. Jeg vil overvinne nye utfordringer. Det er det neste kapittelet jeg sikter mot.

Jeg gleder meg til å bruke Barca-drakten med en gang. Men først vil jeg si en siste ting til Manchester City. Jeg vil snakke direkte til alle lagkameratene mine, trenerteamet og spesielt lagets fans ...

Jeg vil bare at dere alle skal vite at jeg alltid vil tilhøre City. Det er en skjebne, et bånd som ikke kan brytes. Det er det høyeste nivået av kjærlighet.

Alt jeg kan si er takk til dere alle.

Jeg klarte å leve drømmene mine takket være lærerne som alltid pushet meg (noen ganger ganske heftig!), lagkameratene som ofret alt for å spille vakker fotball, fansen som reiste tusenvis av kilometer for å støtte oss, klubben som ga meg muligheten til å være en del av et ambisiøst prosjekt, og alle legene og terapeutene som har vært så snille mot oss i helsevesenet vårt.

Jeg er sikker på at folk flest vil huske målene, målgivende pasninger og finalene fra denne ekstraordinære epoken. Men jeg ville valgt å sette pris på noe litt annerledes.

Ja, fotball kan være utrolig rørende noen ganger!

Men det er menneskene som er involvert i fotball som er virkelig fantastiske!

Jeg vil huske dere alle resten av livet!

Takk for alt!

Med oppriktige og varme hilsener,

Ilkay.

Hoang Thong (ifølge The Players' Tribune )

[annonse_2]
Kildekobling