Jovic vender tilbake fra dypet.

Luka Jovic opplever en formgjenoppblomstring.

Luka Jovic sto overfor et avgjørende vendepunkt i fjor sommer. Den serbiske spissen ble ansett som Real Oviedos største mål da de kom tilbake til La Liga. Dersom avtalen ble gjennomført, ville han ha gjort ham til en ikonisk signering.

Men ting falt raskt fra hverandre. Oviedo-ledelsen innrømmet åpent at kostnaden for Jovic var for høy, og potensielt til og med direkte påvirket klubbens økonomiske struktur. Planen ble derfor forlatt, og Jovic ble tvunget til å finne en annen vei.

Valget hans falt på AEK Athen, en destinasjon utenfor Europas fem beste ligaer. Denne avgjørelsen var i utgangspunktet overraskende. For Jovic var det imidlertid et nødvendig skritt tilbake for å gjenoppbygge karrieren. Han innrømmet at han hadde gått gjennom en periode med mental utmattelse og trengte et mindre stressende miljø for å gjenoppdage lidenskapen for fotball.

Starten hans i Hellas var ikke enkel. Jovic kom til laget uten en oppkjøring og hadde også problemer med formen. Han trengte tid til å tilpasse seg. Men da han kom seg gjennom den perioden, begynte spissen, født i 1997, å vise sin beste versjon.

Etter 36 kamper scoret Jovic 19 mål, inkludert 15 i ligaen. Denne prestasjonen gjorde det til hans beste sesong siden 2018/19, da han hadde en gjennombruddssesong i Eintracht Frankfurt. Utover sine målbidrag ble Jovic også mer involvert i lagets spill, noe han alltid ønsket, men ikke alltid fikk muligheten til å gjøre i sine tidligere klubber.

I Athen er ikke Jovic lenger et navn som vekker tvil.

Jovics form har vært avgjørende for å ha ført AEK Athen inn i tittelkampen. Laget deler for tiden topplasseringen i den greske Super League med 57 poeng, likt med PAOK og Olympiacos. Døren til en dobbel tittelseier er fortsatt vidåpen.

Det neste høydepunktet i Jovics reise er gjenforeningen med Madrid. AEK skal møte Rayo Vallecano i kvartfinalen i Conference League. Dette er en spesiell retur for den tidligere Real Madrid-spissen, men i en helt annen rolle.

I Athen er Jovic ikke lenger et navn å tvile på. Han er elsket av fansen og har blitt midtpunktet i angrepet. Hans imponerende prestasjoner, inkludert kampen der han scoret fire mål mot Panathinaikos, har befestet posisjonen hans.

Enda viktigere var det at Jovic gjenoppdaget gleden ved å spille fotball. Han var ikke lenger begrenset til rollen som en «morder i straffeboksen», men kunne spille slik han ville. For den serbiske spissen var det kanskje det største vendepunktet.

Fra en skuffende signering i Real Madrid, gjør Jovic gradvis comeback, stille, men overbevisende.