Vestlige turister deler historier om å ha forelsket seg i Phu Quoc.

Turister ser på solnedgangen i Phu Quoc. Foto: Linh Huynh.

Under et besøk på Phu Quoc kunne ikke Cam Khalid, redaktør for det prestisjefylte reisemagasinet Time Out , skjule sin beundring. Ifølge forfatteren fortjener Vietnams perleøy å bli nevnt som en av de vakreste øyene i Asia.

Khalid understreket at det er mye mer praktisk å reise til Phu Quoc enn mange tror. Visumfritakspolitikken, sammen med direkteflyvninger fra mange store flyknutepunkter i Asia som Singapore, Kuala Lumpur, Bangkok, Seoul, Hong Kong og Taipei, gjør det enkelt for turister å planlegge reiserutene sine.

Det som imponerte Cam Khalid mest var Sunset Town, ofte omtalt som Vietnams «middelhavshjørne». Dette området har en virkelig Instagram-verdig følelse med myk sand, rolige bølger og rekker av pastellfargede hus som vender mot havet.

Stranden her beskrives som mye mindre folksom enn mange kjente reisemål i Sørøst-Asia, perfekt for de som søker ro. Bare noen få skritt fra havet våkner byen umiddelbart til liv med kafeer, fotogene hjørner, gatekunstnere og en festlig atmosfære som varer selv etter mørkets frembrudd.

Den pulserende og ryddige atmosfæren på Phu Quoc fengslet Cam Khalid fra hans aller første tur. Foto: Cam Khalid.

Når vi snakker om solnedganger, regnes Kiss Bridge som et nytt arkitektonisk høydepunkt på øya. De to grenene av broen bøyer seg og berører nesten hverandre over havet, noe som skaper et uvurderlig landskap i horisonten sent på ettermiddagen.

Når natten faller på, lyser feriestedet opp igjen med fyrverkeri og multimediashow som kombinerer musikk , historiefortelling, undervannsdans, lasereffekter og pyroteknikk, noe som forvandler en kveldstur til en virkelig minneverdig opplevelse.

Utover øyeblikkene for de som liker å spasere og ta bilder med de romersk-inspirerte veggmaleriene spredt over hele byen, er et annet høydepunkt ikke langt unna verdens lengste tretråds kabelbanesystem, sertifisert av Guinness World Records. Reisen over det turkise vannet tar besøkende til Hon Thom-øya, hjem til et stort badeland.

Khalid fortalte at turister burde ta taubanen om morgenen og komme tilbake tidlig, før køene begynner å bli lengre sent på ettermiddagen.

Mat er også et sterkt salgsargument. Turister kan enkelt finne kjente vietnamesiske retter som banh mi, pho og rik vietnamesisk kaffe, i tillegg til populære alternativer som eggekaffe eller kaffe med saltet fløte.

Cam Khalid delte videre sin erfaring med å delta på et barista-inspirert kaffekurs på Il Salone, hvor besøkende kan lære å lage kaffe og saltet kremkaffe.

En annen overraskelse er det varierte internasjonale kjøkkenet, fra franske bakverk på Maison Kayser og italiensk mat på Mare til dim sum og moderne kantonesisk barbecue på Seta. For å avslutte den lange dagen tilbyr jazzbaren Luna Folk en rolig atmosfære, der du føler at du har tråkket inn i et «New York-hjørne» på øya.

Når det gjelder overnatting, kan Phu Quoc skryte av mange eksklusive og omhyggelig utformede overnattingsmuligheter. Cam Khalid bemerket at hun valgte La Festa Phu Quoc - Curio Collection by Hilton, et feriested beskrevet som et "fotogent" sted med havutsikt. Designet fremkaller Amalfi, men blander seg inn i vietnamesisk ånd gjennom håndlaget keramikk, solfylte terrasser, livlige farger og varm gjestfrihet.

For Cam Khalid var det kombinasjonen av natur, festlig atmosfære og svært moderne «berøringspunkter» som gjorde Phu Quoc-øya til et sted det var lett å forelske seg i på sitt første besøk.