Vietnamesiske turister dykker med spermhvaler i Øst-Afrika

[annonse_1]

Under en dykketur i det østafrikanske havet ble en vietnamesisk fotograf overveldet da han så en spermhval sove oppreist midt i havet.

I mai dro Nguyen Ngoc Thien, en fotograf i Ho Chi Minh-byen, til det østafrikanske havet mellom Madagaskar-trekanten, Réunion (Frankrike) og øynasjonen Mauritius for å lete etter spermhvaler, en hvalart som er verdens største tannpredator.

Gjennom årene har Thien studert de biologiske egenskapene og atferden til hvalarter, og utforsket mange steder i verden der hvalflokker lever eller migrerer sesongmessig som mennesker har tilgang til. Det østafrikanske havet har skyttergraver som er 1000–2000 m dype, og som er hjem til kjempeblekksprut og spermhval. Havet forvaltes strengt av hvalvernorganisasjoner og myndighetene i landene i regionen, bare noen få skip har lisens til å drive dykking og filming.

Turen til det østafrikanske havet skulle egentlig finne sted i 2020, men måtte utsettes til mai i fjor på grunn av covid-19-pandemien. Thien sa at det tok 2–3 uker å lete, dykke og filme med hvaler. Selv om han har mye erfaring med dykking, måtte han fortsatt lære nøye om vær, vanntemperatur, strømninger, undervannslandskap og økosystem, biologiske egenskaper og atferd hos spermhvaler for å sikre at dykket gikk knirkefritt.

Dykking og filming av spermhvaler og de fleste andre hvalarter krever fridykking. Dette er nesten den eneste metoden som brukes for å nærme seg denne arten. Bruk av dykking skaper bobler, som kan forstyrre eller skremme hvaler, spesielt kalver. Verneområder og hvalvernorganisasjoner tillater ikke dykking for å nærme seg hvaler.

«Hvaler har en tendens til å bevege seg konstant i åpent hav, så bare fridykking med lett utstyr kan være en fleksibel måte å nærme seg denne arten på. Dykkere bør ta fridykkerkurs for å mestre de nødvendige dykkerferdighetene for reisen», sa Thien.

Før dykking må Thiens team lokalisere hvalene. For å øke sannsynligheten for å finne dem, investerer noen skip i sonarutstyr, som oppdager og registrerer lyder i havet. Forskere kan programmere dem til å oppdage spesifikke lydfrekvenser og implementere klassifiseringssystemer, og dermed filtrere ut noen av de unike lydene til hver hvalart.

Etter å ha bestemt stedet, dykket herr Thien og teammedlemmene til en dybde på 10–15 m for å få en vid nok vinkel og et panoramautsikt over spermhvalens massive størrelse. Gjennomsnittsstørrelsen på en voksen spermhval er vanligvis rundt 12–15 m, noen hanner kan nå en størrelse på 20 m.

«Følelsen av å kjempe i det enorme havet, og møte fisk som er mange ganger større enn en menneskekropp, er en ubeskrivelig overveldende følelse. Jeg forstår hvor små mennesker er overfor naturens majestet», uttrykte herr Thien.

En voksen hann av spermhval kan bli 16–20 meter lang og veie 35–50 tonn, mens en hunn er omtrent 10–15 meter lang og veier omtrent 20–30 tonn. Denne fiskearten dykker ofte 1–2 km dypt for å spise, og hvert dykk varer i 1–2 timer.

Under dette dykket var den mannlige fotografen heldig som fikk være vitne til og fange øyeblikket da en spermhval sov i oppreist stilling. Denne scenen regnes som «et av naturens underverker», og er svært sjelden fordi det er vanskelig å bestemme hvor de befinner seg når de sover. Selv vanlig sonarutstyr er svært vanskelig å oppdage fordi spermhvaler er nesten helt ubevegelige under vannoverflaten og ikke lager noen lyd når de sover dypt.

«På den sjuende dagen av reisen hadde ikke gruppen min og jeg forventet å være så heldige å få se dette spektakulære synet med egne øyne. Jeg tok et minneverdig bilde av en spermhval som sov stående», sa Thien.

Han sa at det å ta bilder under vann avhenger av mange faktorer. Det er tre ting som er uforutsigbare og kan endre seg når som helst, men som har stor innvirkning på kvaliteten på en dykking og filming under vann: vær, sikt under vann og dyreliv.

Den mannlige fotografen sa at i de tidlige dagene av overgangen til undervannsfotografering, kom han tilfeldigvis over et bilde tatt av Paul Nicklen, en havvernforkjemper og berømt naturfotograf for National Geographic. Bildet fanget øyeblikket da en stim med spermhvaler falt i dyp søvn midt i havet i vertikal retning, som gigantiske søyler som svevde i det enorme rommet med null tyngdekraft. Bildet fikk Mr. Thien til å «gispe av forbløffelse» på grunn av det overveldende og surrealistiske landskapet, og inspirerte ham samtidig til å ta undervannsfotografering.

I tillegg til det østafrikanske havet finnes det andre kjente steder å dykke og filme spermhvaler, som øynasjonen Dominica i Det karibiske hav. Thien mente at turister som ikke har erfaringen og ferdighetene til å dykke og nærme seg spermhvaler, bør velge å oppleve hvalsafari fra båt for å sikre sikkerheten. Han foreslo noen steder som Great Barrier Reef eller Gold Coast i Sør-Australia, Kaikoura på New Zealand, Husavik og Azorene på Island, eller det nærmeste havområdet De Gi, Binh Dinh, hvor hvaler ofte dukker opp.

Etter en vellykket spermhvaljakt i Øst-Afrika planlegger Thien å dykke og filme knølhvaler i Fransk Polynesia eller Tonga i det sørlige Stillehavet .

Bich Phuong

Foto med tillatelse fra NVCC

[annonse_2]
Kildekobling