I de siste dagene av juli, mens hele landet markerer 78-årsjubileet for krigens invalide- og martyrdag (27. juli 1947 / 27. juli 2025), dukker krigsminner og dypt kameratskap opp igjen i tankene til tidligere soldater. I denne bølgen av takknemlighet som spredte seg over hele landet, ble jeg knyttet til veteranen Hoang Son Lam (født i 1950, fra Bac Giang-distriktet i Bac Ninh -provinsen).

Mer enn et halvt århundre har gått, men minnene fra det voldsomme slaget ved Kham Duc flyplass (byen Kham Duc, Phuoc Son-distriktet, Quang Nam-provinsen, nå Kham Duc kommune, byen Da Nang ) står dypt innprentet i hans sinn. Det er i dette landet mange av kameratene hans ligger begravet. Den vedvarende angeren over ikke å kunne bringe dem hjem har drevet ham til å vende tilbake til den gamle slagmarken for å lete etter sine falne kamerater.

I en alder av 17 år ble hun ett med nasjonens skjebne.

I desember 1967, i en alder av 17 år, vervet unge Hoang Son Lam seg til hæren og ble tildelt kompani 57 (bataljon 419, regiment 568, divisjon 330). Etter tre måneder med grunntrening marsjerte den unge soldaten og enheten hans sørover, bærende på ryggsekker, våpen, ammunisjon og en brennende besluttsomhet.

Veteranen Hoang Son Lam (til høyre) utveksler informasjon med kameratene sine over telefon mens de leter etter levningene til falne soldater. Foto: Xuan Gu.

Den 14. juni 1968, ved ankomst i Quang Nam- provinsen (nå byen Da Nang), ble Hoang Son Lam tildelt den 236. ingeniørbataljonen (230. regiment, logistikkavdelingen i militærregion 5), med oppgaven å åpne veier, rydde miner, fylle underjordiske tunneler og sikre viktige transportruter for å betjene troppenes transport- og kampoperasjoner.

I juli 1970, da det amerikanske militæret startet en operasjon i byen Kham Duc (nå Kham Duc kommune, Da Nang by), ble Hoang Son Lam tildelt observasjonsposten til det 230. regimentet på høyde 1599. Der overvåket observasjonsteamet fiendens aktivitet på Kham Duc flyplass ved hjelp av det blotte øye og kikkert, og rapporterte raskt til det 230. regimentet, noe som sikret effektiv kommando og koordinering i kampoperasjoner.

«Ved daggry den 5. august 1970 (en dato jeg først fikk vite senere da jeg samlet dokumenter), var jeg på vakt ved observasjonsposten og hørte intens skuddveksling fra Kham Duc flyplass. Det var tåkete, sikten var begrenset, og jeg så bare lysglimt fra rekken av eksplosive ladninger. Jeg rapporterte det umiddelbart til regimentet. Kort tid senere informerte kommandanten meg: Våre spesialstyrker angrep Kham Duc flyplass. Kampen varte til daggry. På ettermiddagen samme dag mottok jeg nyheter: 15 kamerater fra den 8. spesialstyrkebataljonen hadde fullført oppdraget sitt og tappert ofret livet», mintes Lam rørt.

Slaget ved Kham Duc flyplass satte et varig inntrykk på den unge soldatens minne, ikke bare på grunn av slagmarkens voldsomhet, men også på grunn av kameratene som omkom der.

Etter slaget tok han og enheten hans på seg nye oppdrag. I 1973 ble den unge soldaten tildelt kompani 1 (283. ingeniørbataljon, 238. forsyningsdepot, logistikkavdeling i militærregion 5). I 1975 ble han tildelt vaktholdet ved Hoa Cam-bombedepotet i kompani 1 (5. bataljon, logistikkavdeling i militærregion 5). Senere, i 1976, ble Hoang Son Lam utskrevet fra hæren og begynte å jobbe ved Ha Bac Commercial Construction Company (nå Bac Giang Construction Company nr. 1).

Oppdraget til de som blir igjen.

Etter å ha vendt tilbake til det sivile livet, fortsatte Lam å tjene til livets opphold i likhet med kameratene sine. Men dypt i minnet til denne tidligere soldaten hang kampene ved Kham Duc flyplass fortsatt. Offiserene og soldatene fra den 8. spesialstyrkebataljonen (senere omdøpt til 404. spesialstyrkebataljon, militærregion 5, etter 1969) ofret tappert livet, men levningene deres er ennå ikke funnet, noe som har blitt en kilde til dyp smerte for ham.

Veteranen Hoang Son Lam og kona hans. Foto: Xuan Gu.

I 2009 førte skjebnen herr Lam tilbake til byen Kham Duc (nå Kham Duc kommune, Da Nang by). På den tiden inviterte en nevø som jobbet ved Phuoc Son-distriktets partikomitékontor (Quang Nam-provinsen, nå Da Nang by) ham på besøk. Under denne turen besøkte han Phuoc Son-distriktets militærkommando og møtte oberstløytnant Nguyen Huu Bang (den gang politisk kommissær for distriktets militærkommando).

Oberstløytnant Nguyen Huu Bang, som visste at han hadde kjempet ved Kham Duc, fremla et dokument med arkivnummer 221, gitt til Vietnam av USA etter krigen. Dette dokumentet inneholdt et diagram over slaget ved Kham Duc flyplass, som tydelig viste plasseringen av rullebanen, artilleriposisjonene og spesielt massegraven med notatet: Begravd 16 Viet Cong-kommandosoldater.

«Bare ved å se på kartet gjettet jeg at dette var slaget jeg hadde vært vitne til fra observasjonsposten. På den tiden visste jeg at det var et slag utkjempet av 8. bataljons spesialstyrker, men jeg hadde ikke mer informasjon. Da oberstløytnant Nguyen Huu Bang hørte dette, sa han at Phuoc Son-distriktets militærkommando hadde lett etter levningene av falne soldater siden 1998, men uten hell. Derfor ba jeg kamerat Bang om å skrive et introduksjonsbrev for at jeg skulle møte general Nguyen Chon, tidligere medlem av sentralkomiteen i Vietnams kommunistparti, tidligere medlem av den sentrale militærkommisjonen (nå den sentrale militærkommisjonen), tidligere viseminister for nasjonalt forsvar, nå pensjonert, for å finne flere ledetråder», sa Lam. Med introduksjonsbrevet dro Lam til Da Nang, møtte general Nguyen Chon og begynte sin reise for å finne kameratene sine.

Over et tiår med vedvarende leting

Gjennom en introduksjon av generalløytnant Nguyen Chon møtte Lam generalmajor Chau Khai Dich, tidligere nestkommanderende for militærregion 5, nå pensjonert, og den gang oberstløytnant Do Thanh Luan (den gang nestleder for spesialstyrkeavdelingen i militærregion 5). Etter å ha søkt i arkivene ved kommandoen for militærregion 5, kunne han imidlertid fortsatt ikke finne noen informasjon knyttet til angrepet på Kham Duc flyplass i 1970 av den 8. spesialstyrkebataljonen.

«Jeg husker at nestkommanderende for bataljon 404 på den tiden het Quynh. Derfor, før jeg dro nordover, ba jeg Luận om å bli igjen og hjelpe meg med å søke i dokumentene knyttet til offiseren ved navn Quynh som døde i Kham Duc», mintes Lam.

Senere møtte Lam oberst Ba (tidligere politisk kommissær for den 8. spesialstyrkebataljonen) og fikk vite at den 8. spesialstyrkebataljonen etter 1969 hadde blitt omdøpt til den 404. spesialstyrkebataljonen. Denne detaljen hjalp Lam med å omorientere hele søket sitt.

Etter major Mai Minh Doan (tidligere nestkommanderende for 404. spesialstyrkebataljon) dro Lam til Hanoi for å møte Pham Cong Huong (tidligere rekognoseringssoldat for 404. bataljon) og fikk en liste over flere veteraner fra 404. bataljon. Han kontaktet deretter hver av dem og tok kontakt med dem. Veteranene bekreftet at de hadde hørt om slaget for mange år siden, men informasjonen var fragmentert og manglet konkrete bevis.

Vendepunktet kom da herr Lam møtte veteranen Vi Van Vien (bosatt i Phuc Hoa kommune, Tan Yen-distriktet, Bac Giang-provinsen, nå Phuc Hoa kommune, Bac Ninh-provinsen), en soldat i avledningsenheten under slaget ved Kham Duc flyplass.

«Herr Vien bekreftet med sikkerhet: Slaget fant sted 5. august 1970. Etter det mottok jeg en telefon fra oberstløytnant Do Thanh Luan som informerte meg om at de hadde funnet informasjon om kamerat Le Quy Quynh, nestkommanderende for bataljon 404, som døde 5. august 1970 i Kham Duc. Den gangen var jeg veldig glad, for det å vite den nøyaktige datoen ville gjøre søket mye enklere», mintes herr Lam begeistret.

Etter å ha fastslått at slaget skulle være 5. august 1970, fortsatte Lam å spore opp dokumenter for å konsolidere informasjonen sin. Fra byen Bac Giang (nå Bac Giang-distriktet, Bac Ninh-provinsen) dro han til redaksjonen til avisen People's Army (7 Phan Dinh Phung Street, Hanoi). I dokumentasjonsavdelingen fant Lam informasjon om slaget publisert i avisen People's Army 7. august 1970: «Natten til 4. august og morgenen til 5. august 1970 angrep Frigjøringshæren amerikanske tropper fra 196. brigade stasjonert i Kham Duc. Fienden innrømmet at dette var det største angrepet fra Frigjøringshæren mot amerikanske tropper etter slagene i området ved høyden 935 vest for byen Hue.»

Veteranen Hoang Son Lam (tredje fra venstre) og kameratene hans besøker sin gamle slagmark. Foto: Xuan Gu.

Etter å ha innhentet dokument nummer 221 fra amerikansk side, sammen med andre innenlandske dokumenter, møtte han veteraner fra bataljon 404 for å koordinere søket. Et søketeam ble dannet, ledet av Pham Cong Huong.

I 2013, etter årevis med leting etter informasjon om kameratene sine, fortsatte Lam sitt flittige søk på nettet. En dag snublet han over en 6 minutter og 16 sekunder lang video, tatt opp av den tidligere amerikanske krigskorrespondenten Christopher Jensen, som viste slaget ved Kham Duc flyplass for mange år siden.

«Bildene i klippet fikk meg til å gråte da jeg innså at dette var et slag utkjempet av 404. bataljon. Jeg sendte umiddelbart opptakene til Pham Cong Huong. Huong kunne engelsk, så han kontaktet Christopher Jensen og mottok 5–6 bilder. Derfra kunne vi bestemme innflygingen og søkeområdet», sa Lam.

I 2015 mobiliserte myndighetene i Phuoc Son-distriktet (nå Kham Duc kommune, Da Nang by) maksimalt med ressurser og utstyr, inkludert bakkeradar, men søket ga ingen resultater.

I Kham Duc det året kom brødrene tilbake.

I mai 2020 fortsatte Phuoc Son-distriktets militærkommando, i samarbeid med veteraner fra 404. spesialstyrkebataljon og pårørende til falne soldater, å organisere en storstilt søkeoperasjon. Med aktiv støtte fra amerikanske veteraner i å bestemme koordinater og sammenligne dem med tidligere fotodokumentasjon, ble plasseringen av massegraven bestemt med relativ nøyaktighet.

Etter å ha utvidet søkeområdet, oppdaget søketeamet innen ettermiddagen 1. juni 2020 flere beinfragmenter og diverse gjenstander som belter og tau som samsvarte med bildene levert av de amerikanske veteranene. Innen 4. juni 2020 var søket i hovedsak fullført.

Ved minnestunden for de 16 martyrene som døde 5. august 1970, leste oberst og journalist Nguyen Xuan Gu, en tidligere soldat fra 404. spesialstyrkebataljon, militærregion 5, på vegne av 404. bataljons veteranklubb, en lovtale som inkluderte følgende avsnitt: «404. spesialstyrkebataljon var en mobil enhet opprettet i mai 1969, som deltok i mange slag, som Kham Duc flyplassbase i 1970, og kampen for å erobre Dak Pet-distriktets hovedkvarter i april 1972. Gjennom mange kampanjer skapte den frykt og terror i fienden ... I dag er veteranene fra 404. spesialstyrkebataljon, som en gang delte vanskeligheter og gleder, og det samme idealet om å drive ut amerikanerne og styrte marionettregimet, her sammen med de 16 martyrene med følelser av glede, litt tristhet og stolthet. Glede fordi vi etter nesten et halvt århundre har funnet levningene etter våre falne kamerater.» De falne heltene gledet sine familier, slektninger, hjembyer og kamerater. Det er gripende å ønske at vi hadde funnet levningene deres tidligere. Vi er stolte av å se at lokale myndigheter, kamerater og medborgere i dag organiserte en minnestund for 16 falne helter på en svært meningsfull, omtenksom og høytidelig måte, som demonstrerer tradisjonen med å minnes de som ofret for landet.

Oberst Nguyen Xuan Gu, journalist og tidligere soldat i 404. spesialstyrkebataljon, militærregion 5, holdt minnetalen på vegne av 404. bataljons veteranklubb.

Selv om veteranen Hoang Son Lam ikke var til stede på stedet da levningene etter de falne soldatene ble funnet, husker han fortsatt levende: «Da jeg mottok videorapporten fra kameratene mine om at arbeidsgruppen til Phuoc Son-distriktets militærkommando hadde funnet og samlet massegraven til de falne soldatene fra 404. spesialstyrkebataljon, 5. militærregion, som døde i slaget ved Kham Duc flyplass morgenen 5. august 1970, ble jeg så rørt at jeg gråt. Jeg var glad for at kameratene mine hadde blitt gjenforent med familiene sine, glad for at årene med leting fra distriktets militærkommando, veteranene fra 404. bataljon, slektningene til de falne soldatene, sammen med støtten fra den amerikanske journalisten Christopher Jensen og noen amerikanske veteraner, endelig hadde gitt resultater.»

I over 10 år har Mr. Lam i stillhet samlet informasjon, fulgt alle ledetråder for å finne kameratene sine. For ham er det ikke bare en reise gjennom minner, men også en hellig plikt for de som blir igjen til tross for de stille ofrene fra disse årene. Reisen for å bringe de falne spesialsoldatene fra bataljon 404 tilbake til familiene sine er bare en liten del av den episke sagaen om takknemlighet som fortsetter stille over det S-formede landet i Vietnam. Utallige mennesker graver opp hver tomme av land og samler nøye hver historie for å bringe de heroiske martyrene tilbake til sitt hjemland.

Våre helters blod og bein har blandet seg med jorden og forvandlet seg til rikelige rishøster, forfriskende vannstrømmer for markene, frodige, grønne skoger som beskytter landsbyene og sollys som lyser opp veien til dagens generasjon. I juli, når vi hyller, bøyer hele nasjonen seg i minne og minner hver og en av oss om vår plikt til å bevare hver tomme av landet, beskytte fredelige liv og dyrke en bedre morgendag, slik at vi er verdige ofrene som har blitt innprentet i vår nasjons sjel.

"

«

("Brødre" - Dao Manh Thanh)

TRAN HAI LY

* Vennligst gå til seksjonen «Se relaterte nyheter og artikler».

    Kilde: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/kham-duc-oi-tim-thay-cac-anh-roi-838775