Når vindene forteller historier

Artikkel: An Nhien
Foto: Shutterstock

Chicago ønsket den vietnamesiske delegasjonen velkommen med en kjølig vind som trengte gjennom selv de tykke jakkene deres. Selv om de allerede kjente navnet Windy City, kunne ikke besøkende fra tropene la være å grøsse av den dype kulden. Den kalde vinden reduserte imidlertid ikke spenningen ved å utforske den vakre byen i det sentrale USA. Chicago er kjent som vuggen til moderne arkitektur, fødestedet til verdens første skyskrapere, og er svært «lunefull», sjarmerende med sin egen unike kultur og historier gjemt i hvert gatehjørne. Det er grunnen til at organiseringskomiteen for IPW 2025 International Tourism Trade Fair, hvor vi delegater skal delta, valgte dette reisemålet for å «bringe verden til Amerika» i år.

Gammel og moderne skjønnhet flettet sammen

Når de besøker Chicago, velger mange berømte skyskrapere, som Willis Tower eller John Hancock Center, som tilbyr imponerende panoramautsikt over byen ovenfra, men gruppen bestemte seg for å tilbringe den første delen av tiden sin med å gå på gatene, puste inn luften og føle livets rytme i den tredje største metropolen i USA. Mens vi vandret langs hovedgaten, kom vi over bildet av et tog som gled forsiktig over en mørkebrun stålbro. Dette er Chicago L (forkortelse for Elevated) togsystem, bygget på 1800-tallet og i ferd med å bli en viktig transportrute, i drift døgnet rundt. Som et av de eldste undergrunnssystemene i verden ble Chicago L også kåret til et av byens syv underverker av leserne av Chicago Tribune i 2005. I det milde sollyset sent på ettermiddagen så jeg bildet av det sølvfargede toget som sakte passerte forbi, som om jeg følte en veldig fredelig stillhet midt i den moderne byens kjas og mas.

Michigansjøen – en vakker naturlig ferskvannssjø

Fra Michigan Avenue gikk vi østover i omtrent 10 minutter, forbi Grant Park, og kom til bredden av Lake Michigan (Michigan Lake). Foran øynene våre åpnet seg en enorm blå vidde med utallige hvite seil som glitret under solen. Overraskende nok, selv om det er en innsjø, har Michigan Lake et enormt område, opptil 58 000 km2, og er en av de 5 største ferskvannssjøene i USA. Selv om den ikke ligger helt innenfor Chicago-området, har Michigan Lake også blitt et uatskillelig symbol på denne byen. Innsjøen er like stor som havet, og gir byen vakre strender, parker og berømte attraksjoner som Navy Pier - et kompleks av restauranter, brygger og det ikoniske pariserhjulet Centennial, eller Museum Campus - hjem til en rekke museer i verdensklasse som Field Museum, Shedd Aquarium og Adler Planetarium. Rundt innsjøen spaserer, jogger, sykler, ror båter, eller barn leker på sanden, svømmer i vannet, noe som også er et herlig trekk ved denne vakre byen.

Magiske bønner – byens symbol

Midt i Millennium Park ligger Cloud Gate – også kjent som The Bean – en berømt utendørsskulptur, et symbol assosiert med Chicago. Verket ble fullført av den britisk-indiske kunstneren Anish Kapoor i 2006. Med ideen om en «skyport» ble verket skapt ved å dyktig skjære og sveise rustfritt stålstykker, som danner et gigantisk speil som reflekterer himmelen, horisonten og de omkringliggende bygningene. Fargen på The Bean vil endres i henhold til himmelfargen. Den dagen jeg ankom, var himmelen mørk og regnfull, så The Bean var sølvhvit. Vi gikk forsiktig rundt, krøp under The Bean's buede bue og tok mange bilder av oss selv speilet og forvrengt fra mange interessante vinkler.

Pils en Chicago – et fargerikt meksikansk nabolag

Det mest imponerende punktet på denne Chicago-oppdagelsesreisen var den unike urbefolkningskulturopplevelsen i Pilsen Chicago – et meksikansk-amerikansk nabolag vest i byen. Bare noen få skritt fra begynnelsen av nabolaget kunne vi beundre mange gigantiske, fargerike veggmalerier. Turistguiden stoppet og fortalte hver historie i detalj, gjenspeilet i maleriene. Det var en historie om historien til kampen for uavhengighet, rettferdighet og sosial likhet. På den andre siden av gaten spilte et gateorkester livlig latinamerikansk musikk, som fikk besøkende til å stoppe og danse til takten fra trommer og lyden av gitar. Da jeg ankom, lovet jeg mine ledsagere at vi absolutt måtte nyte tradisjonell meksikansk mat . Derfor bestemte vi oss for å velge en liten restaurant i begynnelsen av gaten for å nyte den berømte tacoen med hjemmelaget brød, servert med saus, ris og bønner. De ivrige gjestene glemte heller ikke å nippe til en klassisk margarita med en signatur saltkant. Da jeg kom tilbake med en rumlende mage, følte jeg ikke lenger den kjølige Chicago-vinden plage meg.

Chicago møtte oss med en kald vind, med værets lunefullhet på en dag, men det var historiene gjemt i hvert hjørne som ga dype og varme inntrykk. Det er en by som ikke bare skal sees, men også føles med hjertet.

Se flere relaterte artikler: