Jeg kjente ikke igjen Da Lat for mer enn 50 år siden.

I motsetning til de vanlige turistmengdene var Da Lat for mer enn et halvt århundre siden fredelig, rustikk og dekket av frodige, grønne skoger.

Da Lat ( Lam Dong-provinsen ) ligger på Lam Vien-platået, i en høyde av omtrent 1500 meter over havet. Takket være dette er klimaet her kjølig året rundt, noe som har gitt byen kallenavnet «Lille Paris i hjertet av Indokina». Dette landet ble oppdaget i 1893 av den franske legen og oppdageren Alexandre Yersin. I 1899 ble Da Lat planlagt av den franske regjeringen som en feriested, og ble et yndet stoppested for den indokinesiske eliten. På 1950-tallet beholdt Xuan Huong-sjøen fortsatt sin uberørte skjønnhet med vidstrakte grønne enger som omfavnet det rolige vannet og tette furuskoger som omgir innsjøen. Foto: Tu Trung.

Domaine de Marie-kirken, også kjent som Saint-Vincent-de-Paul-klosteret eller Mai Anh-kirken, ble bygget mellom 1930 og 1943 på Mai Anh-høyden, omtrent 1 km fra sentrum av Da Lat. Bygningen har en særegen rosa farge, som harmonisk kombinerer klassisk europeisk arkitektur med lokale materialer. Tidligere et kloster for Saint-Vincent-de-Paul-nonnene som tok seg av foreldreløse barn, er den nå en veldedig institusjon og en turistattraksjon. (Foto tatt i 1948)

Under en reise for LIFE magazine i 1961 fanget den amerikanske fotografen John Dominis Da Lat gjennom en serie verdifulle svart-hvitt-fotografier, som senere ble digitalisert og arkivert av Center for Historical Documents, Research and Preservation ved University of Texas. Objektivet hans fokuserte på kjente landemerker som Xuan Huong-sjøen, Da Lat-markedet og de sentrale gatene – der livet utfolder seg sakte og fredelig. Foto: John Dominis.

Da Lat er kjent for bakkene sine. Bildet viser Minh Mang-bakken (nå det «vestlige kvarteret» av Truong Cong Dinh-gaten) som fører til Cau Queo-gaten (nå Phan Dinh Phung-gaten). Dette området var en gang en av de travle gatene, hjem til barbersalonger, fotostudioer, skobutikker, hoteller osv. Foto: John Dominis.

Da Lat-markedet ligger i hjertet av byen og ble bygget i 1958. Det erstattet Cay Go-markedet, som hadde blitt ødelagt av brann. Markedet er tegnet av arkitekten Ngo Viet Thu, har to etasjer og selger et bredt utvalg av landbruksprodukter og spesialfrukter. Foto: John Dominis.

Da Lat jernbanestasjon, bygget av franskmennene over seks år (1932–1938), er et av de få klassiske arkitektoniske verkene som er bevart intakte i den tåkete byen. Det tok 24 år å fullføre tannhjulsbanen som forbinder Da Lat og Thap Cham. Fra 1972 ble stasjonen forlatt på grunn av den voldsomme krigen, men den ble gjenåpnet i 1975 før den ble opphørt i drift på grunn av økonomisk ineffektivitet. For tiden betjener stasjonen hovedsakelig turister, med en kort togrute fra Da Lat til Trai Mat, 7 km lang, hvor besøkende kan oppleve en nostalgisk følelse på de gamle jernbanesporene. Foto: Flickr

Restauranten Thủy Tạ i Da Lat ble designet og bygget av franskmennene ved Xuan Huong-sjøen mellom 1935 og 1938. Opprinnelig kalt «La Grenouillère» (som betyr froskedammen), ble den senere overtatt av vietnameserne etter 1954 og omdøpt til «Thủy Tạ», som betyr «paviljong på vannet» og fremkaller en østasiatisk atmosfære. Den er nå en populær restaurant og kafé for både lokalbefolkningen og turister i Da Lat. (Foto: Tư Trung)

Før Da Lat ble en turistby som ønsket over 10 millioner besøkende velkommen årlig (2024), var den en gang et feriested for den indokinesiske eliten, et sted hvor franskmennene søkte tilflukt fra varmen i lavlandet. Da Lat i 1966 er avbildet på bilder med sammenhengende furuskoger som omfavner daler og små skråninger. På den tiden «spratt» bare noen få spredte feriestedvillaer opp på åsene. Foto: Ross Evans.

Panoramautsikt over byen Da Lat i 1968, sett fra retning Lycée Yersin. Xuan Huong-sjøen reflekterer den rolige blå himmelen, til høyre er Doi Cu-golfbanen med sitt frodige, grønne gress, rett overfor ligger det uberørte, hvite Da Lat Palace Hotel, og i det fjerne er Kyllingkirken med klokketårnet som ruver mot den blå himmelen. På den tiden lå hele byen fortsatt omgitt av vidstrakte, grønne landskap. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.

Et annet perspektiv av sentrum av Da Lat i 1968, med Hoa Binh-hallen fremtredende plassert til høyre. I venstre hjørne av bildet ser man Thuy Tien Hotel, elegant og en gang ansett som et symbol på Da Lat-turismen, og som var vertskap for overklassen og utenlandske besøkende. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.

Xuan Huong-sjøen – «hjertet» av Da Lat – ble dannet på 1910-tallet da franskmennene bygde en demning for å blokkere Cam Ly-bekken, og dermed skapte en kunstig innsjø som skulle tjene landskapet og regulere klimaet i feriebyen. Sjøen er omtrent 2 km lang og slynger seg rundt sentrum. Navnet «Xuan Huong» er avledet fra navnet til en berømt kvinnelig forfatter av vietnamesisk litteratur, noe som fremkaller den unike sjarmen og romantikken til denne høylandsbyen. (Foto tatt i 1968. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.)

Pongour-fossen, også kjent som «Syv-nivås fossen», er et av de mest fantastiske naturlige underverkene på Lam Vien-platået, som ligger omtrent 40–50 km sør for Da Lat sentrum. Fossen, som er over 40 meter høy, ligger midt i en uberørt skog, med vann som renner ned syv naturlige fjellnivåer og skaper en hvit sprut mot den dypgrønne bakgrunnen. (Foto tatt i 1968. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.)

I Da Lat er mange bygninger og byplaner bevart nesten intakte til tross for at det har gått mer enn et halvt århundre. Ong Dao-broen – en svakt buet bro som går over kanten av Xuan Huong-sjøen – fører til sentrum av Da Lat og var en gang et yndet spasertursted for både lokalbefolkningen og turister. I nærheten ligger den sentrale rundkjøringen og det rolige fjellbylandskapet, som stort sett er uendret fra i dag. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.

I Da Lat i 1968 preget Tet-stemningen (månenyttår) fjellbyen. Butikkene ble midlertidig stengt, noe som ga plass til de livlige fargene på nye klærne og den gledelige latteren fra folk som spaserte langs de sentrale bakkene. På fasaden til Hoa Binh-hallen skilte ordene «Godt nyttår» seg ut midt i vårlandskapet. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.

I 1968 fremsto Fredshallen, sett fra Duy Tan-gaten, som et pulserende aktivitetssenter i Da Lat på den tiden. I bakkene sto trehjulede Lambro-kjøretøy (vanligvis kjent som «xe lam») produsert av Innocenti (Italia) oppstilt etter hverandre. Foto: Bill Robies foto med tillatelse.

Dalat-markedet i 1971, slik det er fotografert gjennom Bill Robies linse, fungerer som en bro mellom fortiden og nåtiden til denne høylandsbyen. Tidligere hadde det gamle markedet blitt fullstendig ødelagt i en større brann, noe som fikk ambassadør Lucien Auger til å bestemme seg for å gjenoppbygge det med murstein på det gamle fundamentet – en mer romslig og holdbar struktur. Den nye bygningen, med sin moderne arkitektur, ble raskt et kommersielt symbol og en kilde til stolthet for folket i Dalat. Foto: Bill Robies foto med tillatelse.

Wilbur Eugene Garrett (USA), en reporter for National Geographic magazine, satte sin første fot i Vietnam i 1960. Linsen hans var ikke bare fokusert på krigen, men også på å fange det vietnamesiske folkets hverdagsliv – enkle øyeblikk gjennomsyret av dyp humanistisk og kulturell dybde. Under en reportasjetur til Da Lat og Nha Trang møtte Garrett bildet av en barbeint kvinne som bar varer på skuldrene i middagssolen på Da Lat-markedet. Foto: Wilbur Eugene Garrett.

I flere tiår har den skrånende trappen som fører ned til Da Lat-markedet vært en travel markedsplass, hvor gateselgere stimlet sammen under høylandssolen. I 1971 ble bildet av kvinner iført koniske hatter, som bærer grønnsaker og frukt på skuldrene, og som vever seg opp trappene, et levende glimt inn i livets rytme i gamle Da Lat. I dag er det et favorittstopp for turister, hvor de sitter med en varm kopp soyamelk og beundrer byens lys om natten. Foto: Bill Robie's Photo Courtesy.

I 1971, midt i den travle atmosfæren på Da Lat-markedet, forble blomster en uunnværlig vare – et symbol på byens særegne skjønnhet. Foto: Bill Robies foto med tillatelse.

Området utenfor Da Lat-markedet yrer av kjøpere og selgere. Enkle bambusboder og vogner er overfylte med typiske landbruksprodukter fra høylandet, som bananer, kål, poteter... Foto: Wayne R. Adelsperger.

På solfylte gater fanget den japanske fotografen Doi Kuro den fredelige rytmen i livet i Da Lat på 1990-tallet. På den tiden var byen fortsatt rolig, med gatematboder som solgte frokost – hvor folk samlet seg rundt boller med nudelsuppe av storfekjøtt, krabbesuppe, rissuppe eller varmt, sprøtt brød. Hvert måltid kostet bare 400 til 700 dong. Foto: Doi Kuro.

Kilde: https://znews.vn/anh-da-lat-xua-post1602502.html