Lyon rykket ned til Ligue 2.

Kunngjøringen ble gjort av den franske profesjonelle fotballigaen (LFP) 24. juni, etter den endelige avgjørelsen fra DNCGs finanskontrollkomité.

Selv om Lyon umiddelbart bekreftet at de ville anke, var dette likevel et stort slag for et av Frankrikes mest tradisjonelle merker. I en offisiell uttalelse understreket klubben den «forvirrende» karakteren av avgjørelsen, og uttalte at de hadde samarbeidet fullt ut med DNCG og oppfylt alle krav fra tilsynsorganet.

Hovedårsaken til at Lyon er i denne alvorlige situasjonen er den enorme gjelden på 175 millioner euro (tilsvarende over 203 millioner USD ) – et tall som ble oppdaget og advart om av DNCG i november 2023. På den tiden var Lyon midlertidig nedrykket og underlagt overgangsforbud i løpet av vinterens overgangsvindu. Selv om klubben hevdet å ha en levedyktig økonomisk plan, var ikke DNCG overbevist.

Situasjonen ble enda mer komplisert da gjeld knyttet til Eagle Football Group – konglomeratet eid av den amerikanske forretningsmannen John Textor – ble avslørt. Den totale gjelden til Textors fotballøkosystem (inkludert Lyon, Botafogo, Molenbeek og tidligere en eierandel i Crystal Palace) utgjorde nesten 575 millioner dollar . Planen om å overføre kapital fra Botafogo til Lyon ble avvist av DNCG, noe som gjorde at Lyon ikke klarte å sikre den nødvendige kontantstrømmen.

Lyon er i fare.

I et forsøk på å redde situasjonen solgte John Textor 43 % av aksjene sine i Crystal Palace til milliardæren Woody Johnson for 254 millioner dollar . Avtalen var forventet å hjelpe Lyon med å gjenvinne likviditeten. Textor erklærte selvsikkert: «Vår kontantsituasjon har blitt betydelig forbedret. Vi har tilstrekkelige ressurser for 2025/26-sesongen.» Det var imidlertid ikke nok til å overbevise DNCG.

Foruten finanskrisen har Lyon også mistet sin sportslige prestisje. De endte bare på 6. plass i Ligue 1 forrige sesong, og gikk dermed glipp av en Champions League-plass – en konkurranse som pleide å generere titalls millioner euro i inntekter. Utslagningen deres i Europa League-kvartfinalen mot Manchester United gjorde bare vondt verre.

Fra toppen med syv Ligue 1-titler på rad (2002–2008) er Lyon nå i en fullstendig krise. På bare noen få år har de glidd fra å være en modell for økonomisk stabilitet og ungdomsutvikling til en klubb som kjemper for å overleve, både sportslig og regnskapsmessig.

I løpet av de siste to årene har DNCG innført «lønns- og overgangsgrenser» for Lyon – et klart signal om at lagets økonomiske situasjon ikke lenger er trygg.

Hvis anken ikke går gjennom, vil Lyon rykke ned til Ligue 2 for første gang på 2000-tallet – et smertefullt tilbakeslag for et av de største navnene i fransk fotball. Med sin historie og et anerkjent akademi som har produsert spillere som Benzema, Tolisso og Lacazette, fortjener Lyon en sjanse til å redde seg. Men moderne fotball venter ikke på noen, spesielt når de økonomiske tallene taler for seg selv.