Solen bidrar til å rydde opp i romsøppel rundt jorden.

Intens solaktivitet fører til at romsøppel synker i høyden og faller raskere ut av bane, noe som påvirker sikkerheten til romoperasjoner.

I en studie publisert i tidsskriftet Frontiers in Astronomy and Space Sciences, fulgte astrofysiker Ayisha Ashruf og kolleger ved Vikram Sarabhai Space Centre (India) banene til 17 romsøppelstykker i lav jordbane fra 1986 til 2024. Resultatene viste at nedgangen i bane økte kraftig da antallet solflekker nådde omtrent 70 % av toppen av deres 11 år lange aktivitetssyklus.

Dette er første gang forskere tydelig har demonstrert en lenge mistenkt sammenheng mellom solaktivitet og nedstigningen av romsøppel.

Solen gjennomgår en aktivitetssyklus som varer omtrent 11 år, hvor antallet solflekker på overflaten øker og avtar i etapper. Når aktiviteten er på sitt høyeste, er den utsendte strålingen sterkere og varmer opp termosfæren – et svært tynt lag med atmosfæren som ligger i en høyde på omtrent 160–2000 km over jordoverflaten.

Utvidelsen av dette atmosfæriske laget fører til at tettheten av luft i lav bane øker. Derfor opplever objekter som går i bane rundt jorden i denne høyden større atmosfærisk luftmotstand. Denne luftmotstanden er tilstrekkelig til å bremse ned romsøppel over tid og gradvis redusere banehøyden.

Romsøppel i jordens bane kan spres av solens aktivitet. Foto: Getty Images: Science Photo Library.

Forskning utført av eksperter har funnet ut at hver gang solsyklusen overstiger den nevnte aktivitetsterskelen, begynner romsøppel å miste flere kilometer i høyde.

Objektene som forskerteamet sporer går hovedsakelig i bane rundt jorden hvert 90.–120. minutt i en høyde på 600–800 km. Hastigheten på orbitalforfallet varierer avhengig av intensiteten i hver solsyklus, men det generelle mønsteret gjentar seg ganske tydelig over tre påfølgende sykluser.

Ifølge forskerteamet kan forståelsen av solaktivitetens påvirkning hjelpe romfartsorganisasjoner med å velge tryggere tidspunkter for oppskyting av romfartøy og drift av satellitter. Dette er spesielt viktig gitt den økende tettheten av romsøppel, som ikke bare utgjør en trussel i bane, men også en risiko for sivil luftfart.

Kilde: https://khoahocdoisong.vn/mat-troi-giup-don-sach-rac-vu-tru-quanh-trai-dat-post2149099878.html