Mauritius – Et paradis på jord

Min forståelse av østafrikanske øynasjoner var fullstendig vag inntil jeg mottok en hjertelig invitasjon fra Mauritius Island Tourism Promotion Board om å delta i et prosjekt for å lage reklamebilder og en utstilling for denne vakre øynasjonen.

Le Morne underjordiske foss

Etter to flyreiser dukker Mauritius gradvis opp mot det dypblå bakteppet av Det indiske hav. Med et areal på bare 2040 km² og en befolkning på nesten 1300 000 er det øynasjonen med nest høyest BNP per innbygger i Afrika, og kan skryte av styrker innen landbruk , turisme, tekstiler, fiskeri og finansielle tjenester.

Sir Seewoosagur Ramgoolam internasjonale lufthavn kan skryte av et moderne, buet design inspirert av ravenala-palmen, et typisk tropisk tre for Mauritius. Herfra fører en 47 km lang reise nordvestover til hovedstaden Port Louis. Port Louis ble bygget av franskmennene i 1736 og fungerte som et transittpunkt for skip som seilte rundt Kapp det gode håp på reisene deres fra Asia til Europa. Selv om den ikke er stor eller travel, har Port Louis den historiske, kulturelle og økonomiske essensen av en typisk hovedstad. Det kommersielle distriktet Le Caudan Waterfront har en rekke restauranter og kafeer med vakre promenader langs havnen, mens en livlig gate fører til shoppingdistriktet og kunstsenteret Caudan, som arrangerer forestillinger og kunstutstillinger. Det er også her mine panoramabilder ble stilt ut for å feire øynasjonens 50-års uavhengighetsdag.

Panoramautsikt over sukkerrøråkrene.

I kontrast til den moderne arkitekturen på Le Caudan Waterfront ligger Chinatown, gjennomsyret av tradisjonene til det kinesiske samfunnet, først og fremst de som migrerte fra Guangzhou på slutten av 1700-tallet for å bosette seg og etablere bedrifter her. Dette området er alltid travelt og livlig. Men for en virkelig autentisk opplevelse av lokal kultur finnes det ikke noe bedre sted enn markedene; Port Louis-basaren er alltid full av farger og aromaer av tropiske frukter, grønnsaker og sjømat.

Mauritius er ikke bare velsignet med blå himmel, hvite skyer og gyllent solskinn, men arver også en rik kulturarv fra kolonitiden i Frankrike, Portugal og England, noe som gjør hver region – øst, vest, sør eller nord – til et fascinerende reisemål. Nord byr på en pulserende atmosfære med restauranter, barer og golfbaner ved sjøen. Den mest imponerende er imidlertid kirken med rødt tak i Cap Malheureux, bygget i 1938, et populært sted for bilder. For de som søker ro, er Bel Ombre-kysten i sør et perfekt valg. En 25 km lang reise nordover derfra fører til den hellige Grand Bassin-sjøen som ligger i Savanne-fjellene, et viktig åndelig sted for hinduistiske troende på Mauritius.

Lillebyområdet

Belle Mare-stranden i øst er en av Mauritius' lengste strender, over 10 km med hvit sand med krystallklart turkis vann, perfekt for vannsport, svømming og snorkling. Mot vest ligger den majestetiske Le Morne Brabant, et symbol på kampen for frihet for slaver fra Afrika, Madagaskar og India i løpet av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet. Fargede og slaver søkte også tilflukt i hulene her, skjermet av de isolerte klippene. Det sies at etter at britene vedtok loven om avskaffelse av slaveri i 1834, kom myndighetene til Le Morne for å informere slaverne om at de endelig var frie. Men da de så soldatene, fikk slaverne panikk. De klatret til toppen av fjellet og hoppet i døden. Le Morne Brabant ble anerkjent som et UNESCOs verdensarvsted i 2008 nettopp på grunn av sin tragiske historie, endemiske økosystem og en praktfull underjordisk foss sett ovenfra. Fra Le Morne Brabant fører en reise 15 km østover langs B9 til Seven Colors Geopark, et regnbuelignende område på kontinentalsokkelen som dekker omtrent 8,5 hektar, hvor besøkende kan utforske geologiske kulturminner.

Til tross for sin beskjedne størrelse har Mauritius alle elementene av gunstige naturforhold, geografiske fordeler og menneskelige ressurser. Bare ved å oppleve det på nært hold kan man virkelig forstå nøyaktigheten av den amerikanske forfatteren Mark Twains uttalelse: «Paradiset er en kopi av Mauritius.»

Kilde: https://heritagevietnamairlines.com/mauritius-noi-thien-duong-ha-gioi/