MU mot Man City: Mainoo starter for første gang.

Taktiske diagrammer for de to klubbene.

For første gang denne Premier League-sesongen startet Kobbie Mainoo en kamp. Tidligere hadde han spilt 12 kamper som innbytter. Bryan Mbeumo kom tilbake fra Africa Cup of Nations og ble umiddelbart tatt ut i startoppstillingen.

Bruno Fernandes ble flyttet tilbake til en offensiv midtbaneposisjon, mens Benjamin Sesko og Matheus Cunha var på benken. På den andre siden stilte Pep Guardiola også med nysigneringen Antoine Semenyo i startoppstillingen. Den tidligere Bournemouth-spilleren har scoret i begge sine to siste kamper for Etihad Stadium-klubben.

Dette Manchester-derbyet på Old Trafford har spesiell betydning, og markerer Michael Carricks første kamp som Manchester United-manager. Utfordringen for den unge manageren kunne ikke vært tøffere, ettersom motstanderen til De røde djevler er Manchester City, et lag som kjemper intenst om Premier League-tittelen.

Carrick har fått i oppgave å gjenopplive et United-lag som er preget av både moral og form. Under midlertidig manager Darren Fletcher har de røde djevlene ennå ikke vunnet en kamp (1 uavgjort, 1 tap) og ble nylig slått ut av FA-cupen i første runde av Brighton. Dette gir United maksimalt 40 kamper igjen av sesongen, det laveste antallet på over et århundre av klubbens historie. I denne sammenhengen har det blitt avgjørende å sikre seg en plass i UEFA Champions League.

MU er i forferdelig form.

Til tross for at de bare vant én av sine siste sju kamper i alle konkurranser, startet United runden bare ett poeng bak topp fem. Hjemmeformen deres er imidlertid en stor bekymring, med bare én seier på seks kamper på Old Trafford, noe som gjør at selvtilliten til Carrick i debuten er mindre solid.

På motsatt side går Manchester City inn i derbyet i godt humør. 2-0-seieren over Newcastle i Carabao Cup holder Pep Guardiolas manns håp om å vinne fire kamper i live. Selv om tre uavgjorte kamper på rad i Premier League kostet dem topplasseringen, er City fortsatt ubeseiret i 13 kamper på rad i alle turneringer, inkludert en imponerende bortebane.

Historien er ikke på Manchester Uniteds side. Ingen lag i Premier League-æraen har vunnet flere bortekamper på Old Trafford enn Man City (9). Bare Liverpool har scoret flere mål der enn City, med 41 sammenlignet med 37.

United tapte 0-3 i første kamp og har ikke klart å score i fire av sine siste fem hjemmekamper mot City i turneringen. De røde djevlene har imidlertid fortsatt en positiv side, etter å ha sluppet inn det første målet i to av sine siste ti hjemmekamper denne sesongen.

Motsatt har Man City vist en fryktinngytende akselerasjon. De har scoret 13 mål, flest i ligaen, mellom det 30. minutt og slutten av første omgang, og seks av de siste syv bortemålene de har sluppet inn har kommet etter pause.

Individuelt sett fortsetter Matheus Cunha å være et av få lyspunkter for United, etter å ha hatt to eller flere skudd i 14 av 16 kamper denne sesongen. Den brasilianske spissen har imidlertid en forferdelig rekord mot City, etter å ha mislyktes i 7 tidligere møter.

I sterk kontrast er Erling Haaland et sant mareritt for «de røde djevlene». Den norske spissen har vært direkte involvert i 11 mål i Premier League-derbyer (8 mål, 3 assists), mer enn noen annen City-spiller.

Når det gjelder personell, er Shea Lacey suspendert, mens Bryan Mbeumo og Amad Diallo er klare til å returnere etter landslagspausen. Man City har ingen nye skadeproblemer, men mangler fortsatt flere viktige forsvarsspillere, noe som kan påvirke soliditeten i forsvaret deres.