Jeg husker den turen; alle på båten var sjøsyke og led i timevis, men da vi kom til øya, var alle muntre og energiske. Alle ville klemme soldatene, ville besøke mange steder, bli lenge på hvert høydepunkt, hver sandstrand, hver klippefremspring ... steder som har blitt legendariske i hjemlandets gylne historie og i de hellige følelsene til hvert av våre folk ...
Etter den turen returnerte jeg til Con Co-øya mer enn et dusin ganger, fortsatt i rollen som reporter, og var vitne til mange hendelser og vendepunkter i siviliseringsprosessen som forvandlet det en gang så «uovervinnelige slagskipet» til en «juvel» ved den tverr-asiatiske porten til mitt hjemland.
Denne gangen, på turen min til Con Co-øya, var jeg en eldre turist som gikk om bord på skipet sammen med nesten hundre andre mennesker fra forskjellige deler av landet. Jeg hadde tidligere reist med turistbåter fra selskaper som Con Dao Express og Super Dong, fra Vung Tau til Con Dao, fra Ha Tien til Phu Quoc, og til og med til Hai Tac i Sørvesthavet, men høyhastighetsfergen fra Cua Viet til Con Co-øya ga meg ubeskrivelige følelser. Kanskje fartøyets modernitet, profesjonaliteten i turismetilnærmingen og tilstedeværelsen av turister som snakker alle aksentene fra Nord-, Sentral- og Sør-Vietnam, rett her i hjemlandet, gjorde meg nostalgisk for min første tur til øya på den 33 hestekrefters trebåten for alle disse årene siden ...
![]() |
| Utsikt over Con Co-øya - Foto: D.NH |
Ved en tilfeldighet møtte jeg Nam igjen, en ekte soldat fra Con Co-øya. Han vervet seg i 1992, ble stasjonert på Con Co-øya, og steg i gradene, fra sjømann til kaptein, fra treskip til jernskip, og spesialiserte seg i å forsyne og transportere tjenestemenn til øya for arbeid. Con Co-øya er så dypt forankret i denne soldatens blod og kjøtt at da myndighetene ba om åpning av en turistrute til Con Co-øya, kom mange investorer, drev en stund, og ga deretter opp. Likevel insisterte Nam fortsatt på å få familien sin involvert. I utgangspunktet dannet de et partnerskap, men senere ble partnerne motløse og trakk seg tilbake, men Nam fant likevel måter å holde ut på.
Og båten Chín Nghĩa Quảng Trị , som eies av familieselskapet hans, har en kapasitet på over 150 personer og er for tiden det mest moderne fartøyet på turistruten Cồn Cỏ. Nam brenner for Cồn Cỏ og forstår hver eneste fjellformasjon, hvert eneste treslag og hver eneste historie om Cồn Cỏ, fra krigstiden til forskning på øyas økosystem. Etter å ha reist flittig til og fra Cồn Cỏ i nesten 35 år, ville Nam, hvis det fantes en meningsmåling, utvilsomt hatt rekorden for flest turer til og fra Cồn Cỏ i hele landet.
Con Co-øya har ikke hoteller, men det finnes mange offisielle gjestehus drevet av offentlige etater og private vertshus som kan huse flere hundre mennesker. Jeg valgte et vertshus langt fra sentrum, rett ved havet, drevet av Tuan og Giang, et ungt par som har vært på øya i nesten 10 år. Tuan er dykker, og Giang driver en rekke virksomheter, fra vertshustjenester og matlaging for gjester til foredling og salg av sjømat og skogsprodukter fra Con Co-øya.
Her, da jeg opplevde det rolige tempoet i livet på Con Co-øya for første gang, innså jeg at jeg beundret øya, ikke i uniformen til en frontlinjesoldat, men i bildet av en kjekk ung mann. I stedet for å ta den elektriske trikken med gruppen av turister, leide jeg en motorsykkel. Ved daggry klatret jeg opp i fyret for å se soloppgangen. Ved middagstid våget jeg meg inn i skogen for å se på trærne. På den kjølige ettermiddagen syklet jeg rundt øya. Om kvelden satt jeg på den steinete kysten og så på bølgene. Og om natten ble jeg med vertsparet og noen av øyboerne for å lage et bål for å grille store flygefisker og alle slags store og små snegler. Så, mens jeg lyttet til historier om Con Co-øya i ro og mak, så jeg på fiskebåtene med sine sterke lys som jaget ansjosstimer noen dusin meter fra kysten ...
Dessverre, etter å ha kjørt i timevis over Con Co-øya i løpet av dagen, vet jeg fortsatt ikke om jeg har besøkt alle de en gang så berømte landemerkene. Tidligere, midt i bombingen og beskytningene, ble Con Co-øya kjent under navn som: « Hanoi -slagmarken», «Hai Phong-høyden», «Ha Nam-området», «Ha Tay-området», «Huong Giang-stranden», «Hi Ron-stranden» og utallige andre som ennå ikke er nevnt. Hvert navn på dette hjemlandet representerer en utrolig voldsom slagmark, men for soldatene i Con Co virket det som om hele nasjonen hadde kommet sammen for å støtte dem i å oppnå seier!
Det hadde vært flott om øyas turkart tydelig anga landemerkene eller inkluderte skilt med en kort introduksjon til slagmarken, noe som ville gjort det enklere for turister å lære om den strålende historien til «slagskipet» Con Co Island.
Det er ingen tilfeldighet at oldtidens folk kalte Con Co-øya «Thao Phu» (som betyr «behagelig gress»). Når den først var blitt revet ned av bomber og kuler, var det ikke et eneste tre igjen, men den fruktbare basaltjorden regenererte mirakuløst vegetasjonen. Skogen fungerer som en mirakuløs «nærende krem» som visker ut de utallige skjemmende bombearrene på Con Co-øyas ansikt. Når du sykler inn i skogen, blant det tette, flerlagede løvverket, vil du møte mange gamle trær med stammer som forgrener seg til en rekke majestetiske, frodige grener, med knudrete røtter som bærer merker av bomber og kuler. Disse «gamle guttene» er veteransoldatene på Con Co-øya, som en gang tappert møtte utallige stormer fra åpent hav, holdt ut regnet av bomber og kuler og pådro seg en rekke sår. Noen ble revet opp med roten av artilleriild, andre ble sprengt av bomber, med røttene deres eksponert for sommersolen. Men hvert tre – en soldat fra Con Co-øya – oser fortsatt stille av sevje, som klamrer seg tett til jorden, og når bombingen opphører, spirer nye skudd som vokser til gamle trær, og som tjener som et eksempel på det unge skoglivet på øya i dag. Det sies at Con Co-øya ikke har grunnvann, bare overflatevannsreservoarer takket være skogdekket, så å miste skogen betyr å miste vannet.
Jeg husker en gang jeg dro til Con Co-øya i den tørre årstiden. Om morgenen måtte soldatene stille seg opp foran en sisterne for å få vannrasjonen sin til å vaske ansiktene sine, og hver person fikk bare én bøtte av militærkvalitet. Dette vannet ble hovedsakelig samlet opp under regn eller levert fra fastlandet. Den gang, nær den nåværende båtbryggeinngangen, var det en gammel L-formet brønn, som Con Co-soldatene kalte «L-formet brønn». Om sommeren rant vannet ned, litt søtt, men det var en skatt for soldatene på de varme dagene. En gang var den «L-formede brønnen» like berømt som steinkrabben på Con Co-øya: «Con Co har den L-formede brønnen / Mange unge soldater sitter og venter på at vannet skal komme ut.»
Vel, L eksisterer ikke lenger, men det har blitt et uutslettelig minne for folket på Con Co som en gang ofret noe. I dag, med moderne teknologi, kan drikkevann filtreres fra sjøvann, men for landet og skogene på Con Co er den eneste bærekraftige løsningen å bevare naturlige reservoarer på øya. Kanskje folket på Con Co er klar over dette, og det er derfor besøkende kan se ordene «Con Co Green» rett ved havneinnløpet når de ankommer øya.
![]() |
| Turister sjekker inn på Con Co Island - Foto: D.NH |
De unge menneskene på Con Co-øya er godt kjent med den sivile utviklingsprosessen på øya, og de erkjenner de tre viktigste vekstområdene: den marine økonomien, som omfatter turisme og fiskerilogistikk; økosystemet, inkludert uberørt vegetasjon, sjeldne korallrev og marint biologisk mangfold; og dets strategiske betydning som en fremskutt utpost for nasjonalt forsvar og sikkerhet. De forstår også at selv om disse fordelene er enorme, er det ekstremt vanskelig å utnytte dem!
Jeg husker at for 20 år siden besøkte en ledende kubansk ekspert på planlegging av kystturisme Con Co-øya. Med 30 års erfaring i dusinvis av tropiske kystland foreslo herr Abelardo å minimere presset fra folk og bygge tett for å bevare øyas uberørte natur, og dermed sikre ekte økoturisme. Den anslåtte investeringen ville imidlertid være minst 30 millioner dollar. Det var virkelig en formidabel utfordring for en fattig provins ...
Det sies at Con Co-øyas fordel fremfor mange andre øyer ligger i dens uberørte natur – grunnlaget for å utvikle en unik økoturismemodell som konkurrerer ikke på antall besøkende, men på verdien av særegne opplevelser. Men da jeg satte foten på Con Co, følte jeg fortsatt en følelse av nøling og anger. Dette var fordi jeg var vitne til mange brede, moderne asfalterte veier, inkludert tofeltsveier med solide midtskillere, som ga plass til flere biler og lastebiler, omtrent som de i sentrum av en travel by på fastlandet. Historien om små hus gjemt under trær eller plassert usikkert på steinete strender, sammen med stein- og grusstier for sykler og hestevogner, som harmonisk blander seg med naturen – en visjon som den kubanske byplanleggingseksperten så for seg for meg den gangen – vil sannsynligvis forbli bare en idé ...
Farvel, Con Co-øya. Jeg vil alltid huske blomsterbedet formet som to hender som holder og steller ømt en klynge med livlige røde blomster langs stien som fører til havnen. Jeg stirret også intenst på en gruppe småjenter i fargerike kjoler, som lykkelig syklet rundt den sentrale innsjøen på øya som om de spaserte gjennom en park, en merkelig fredelig følelse. De minnet meg om en gang jeg dro til øya for å skrive en artikkel med tittelen «Fødested: Con Co-øya», for å fortelle historien om den første babyen som ble født der, et symbol på sivilisering på denne grenseøya, som for mange år siden bare var dekket av militæruniformer, kjent som et «slagskip» eller en «festning». Så, vagt, tenkte jeg, kanskje en av de små jentene i sykkelgruppen kalte emnet mitt den gang for «mamma» også!
Hoa An
Kilde: https://baoquangtri.vn/du-lich/202606/mua-di-con-co-89a210c/











