USA styrker sin utenlandske forsyningskjede for sjeldne jordartsmineraler.

Det amerikanske forsvarsdepartementet øker investeringene i raffineringsprosjekter for tunge sjeldne jordarter i Malaysia og Brasil for å etablere en uavhengig forsyningskjede, et trekk som tar sikte på å beskytte økonomien og det nasjonale forsvaret mot restriksjoner på mineraleksport fra Kina.

En gruve for sjeldne jordarter i Goiás-staten i Brasil. Foto: AP

I havnebyen Kuantan i Malaysia har det australske selskapet Lynas begynt å produsere tunge sjeldne jordartsmineraler, en sektor som Kina har nesten fullstendig kontrollert de siste 30 årene. Lynas' administrerende direktør, Pol Le Roux, sa at dette er et banebrytende skritt for å forhindre at Kina bruker sin monopolposisjon til å utøve globalt press. Tidligere i mars 2026 kunngjorde Lynas en foreløpig avtale verdt 96 millioner dollar med Pentagon om å levere disse mineralene.

I mars 2026 oppnådde Lynas også innledende suksess med kommersiell produksjon av samariumoksid, et viktig sjeldent jordartsmetall som brukes i varmebestandige magneter for jagerfly og missiler.

I en nylig utgitt rapport har U.S. Geological Survey også identifisert samarium som mineralet med høyest risiko for forstyrrelse, noe som potensielt kan koste den amerikanske industrien milliarder av dollar. Amerikanske forsvarsselskaper kjemper nå mot en frist innen 2027 for å fjerne kinesiske sjeldne jordartsmineraler fullstendig fra sine magnetforsyningskjeder.

I tillegg til Lynas planlegger MP Materials, basert i Las Vegas, også å sette i drift et raffineringsanlegg for tunge sjeldne jordarter senere i år med støtte fra den amerikanske regjeringen .

Den 20. april annonserte USA Rare Earth, et selskap basert i Stillwater, Oklahoma (USA), at de ville kjøpe opp Serra Verde i Brasil i en avtale verdt omtrent 2,8 milliarder dollar. Før dette, i februar 2026, ga U.S. International Development Finance Corporation Serra Verde et lån på 565 millioner dollar for å utvikle sine sjeldne jordartsgruver der.

Til tross for betydelig fremgang står prosessen fortsatt overfor betydelige utfordringer. Lynas' administrerende direktør Amanda Lacaze uttalte at renseanleggsprosjektet i Texas, som mottok 258 millioner dollar i finansiering fra Pentagon i 2023, står overfor store hindringer på grunn av økende kostnader til avløpsrensing. I stedet fokuserer selskapet på å utvide sitt andre anlegg i Malaysia, som etter planen skal være ferdig i 2028.

Gracelin Baskaran, direktør for programmet for kritiske mineraler ved Center for Strategic and International Studies i Washington, bemerket at arbeidet med å oppnå uavhengighet innen produksjon av sjeldne jordarter fortsatt er i en tidlig fase og vil kreve mange år å realisere produksjonsplaner.

Kilde: https://baotintuc.vn/kinh-te/my-day-manh-chuoi-cung-ung-dat-hiem-o-nuoc-ngoai-20260427092542689.htm