Kunsten å "ansiktsmale"

Binh Dinh (gammelt) har lenge vært kjent som «Tuongs land» – vuggen som fødte mange kjente scenefigurer som Dao Duy Tu, Dao Tan og en rekke berømte operagrupper fra den tiden. Her er Tuong ikke bare en tradisjonell kunstform, men har blitt en del av folkets bevissthet.

I Tuongs kunst spiller sminke – også kjent som «ansiktsmaling» – en spesiell rolle. Kunstneren vet ikke bare hvordan man synger, danser og spiller, men må også tegne sitt eget ansikt før vedkommende går på scenen. Det handler ikke bare om dekorasjon, men også en måte å puste liv inn i karakteren – fra farger og linjer til layout må alt være i samsvar med tradisjonelle konvensjoner, samtidig som det uttrykker rollens personlighet, skjebne og sosiale klasse.

Tuong-kunstnere lærer ansiktsmaling helt fra første dag i karrieren. Imidlertid tegnes hver person bare én gang av læreren – og bare halve ansiktet. Resten må eleven gjøre på egenhånd. Kunstneren må spesielt bruke begge hendene til å tegne tilsvarende hver side av ansiktet – noe som krever fingerferdighet, utholdenhet og en dyp forståelse av kunst.

Tuongs sminke inkluderer tre hovedteknikker: ansiktsmaling, ansiktsmaling og ansiktstrekking. Fargene må være dristige og linjene må være tydelige for å øke evnen til å uttrykke ansiktet, selv når kunstneren står flere titalls meter unna publikum. Dette hjelper publikum, bare ved å se på ansiktet, å forstå karakterens natur – lojal eller smigrende, rettferdig eller ond.

Den unge kunstneren Thai Phien delte: «I Tuong er sminke en svært viktig faktor. Utøveren trenger ikke bare teknikk, men også raffinement, forståelse av kunst og karaktertrekk for å uttrykke den rette personligheten gjennom hvert strøk.»

Folkekunstneren Xuan Hoi betrodde: «Ansiktstegning kan ikke gjøres tilfeldig, fordi publikum kan gjette karakteren ved å se på ansiktet. Hver ansiktsstil – rød, svart, stripete, voldsom eller mild – fremkaller personlighet. Når den kombineres med dialog, bevegelser og kostymer, våkner karakteren virkelig til liv på scenen.»

I lang tid har tuong vært en uunnværlig åndelig «mat» for folket, spesielt i kystområdene. Gjennom oppturer og nedturer i nasjonalhistorien, og frem til i dag, er tuong-kunsten fortsatt bevart og utviklet. Den majestetiske lyden med eksempler på lojale karakterer, selvoppofrelse for det felles beste, lærdom om menneskelig atferd, heroisk tragedie, lyden av trommer i operaen og kunsten å «male ansiktet» i tuong har alltid en spesiell tiltrekningskraft.