Mendys paradoks hos Real Madrid

Mendy er en pålitelig defensiv ankerspiller for Real Madrid i store kamper.

Ferland Mendy fortsetter å være et spesielt tilfelle i Real Madrid. Den franske forsvarsspilleren er ofte skadet, men når han kommer tilbake, beviser han at hans defensive verdi er blant de sjeldneste i europeisk fotball.

Ifølge Opta-statistikk var den siste spilleren som driblet forbi Mendy i en én-mot-én-situasjon en Girona-spiller i en La Liga-kamp i desember 2024. Siden den gang har Mendy spilt 21 offisielle kamper for Real Madrid i La Liga, Copa del Rey, den spanske Supercupen og Champions League uten å bli slått av noen motstander i en lignende situasjon.

Det er et imponerende tall med tanke på at Mendy nesten aldri har klart å opprettholde en jevn spillerytme. Denne sesongen har han gjentatte ganger slitt med muskelsmerter og sjelden spilt mer enn to kamper på rad. Etter hver comeback dukker bekymringen for skade opp igjen.

I kampen mot Manchester City på Bernabéu spilte Mendy fremragende i første omgang, men måtte forlate banen tidlig på grunn av nok en skade. Deretter fulgte den kjente syklusen: hvile, restitusjon og forberedelse til den neste store kampen.

Denne inkonsekvensen har tvunget trener Alvaro Arbeloa til å rotere med Carreras og Fran Garcia på venstrekanten. Men når Mendy er i form nok til store kamper, hviler selvtilliten nesten alltid på hans side.

I Allianz Arena midt i uken ble Mendy inkludert i startoppstillingen mot Bayern München til tross for manglende kampform. Hans direkte motstander var Michael Olise, en av de beste kantspillerne denne sesongen. Bayern-stjernen klarte imidlertid ikke å komme forbi Mendy en eneste gang i én-mot-én-situasjoner.

Real Madrid ble til slutt utslått på grunn av Eduardo Camavingas røde kort og to sene mål. Men venstrekanten var ikke deres svake punkt i München. Tvert imot, den var et av de få områdene som tilbød soliditet.

Mendy er derfor fortsatt et unikt paradoks i Real Madrid. Kroppen hans er skjør i møte med en krevende kampplan, men han er nesten uovervinnelig når det gjelder viktige kamper. Få spillere presterer så regelmessig som ham, men enda færre forsvarsspillere inspirerer til så stor selvtillit.

Ustabiliteten i Real Madrid på dette tidspunktet: Tapet mot Bayern München i kvartfinalen i Champions League 2025/26 den 16. april var den siste dråpen som avslørte ustabiliteten til Real Madrid-laget.