Paradokset med ingrediensen som «avsatte matcha».

Ube har blitt en trendingrediens i den globale mat- og drikkebransjen. Imidlertid har mange filippinske bønder – landet der denne poteten vokser – ennå ikke høstet de fordelene de fortjener.

Ube-smaksatte drikker tar over kafeer over hele verden . Foto: @kohvito .

Ube (lilla yam), som en gang var en ingrediens assosiert med tradisjonelle filippinske desserter, har blitt et globalt kulinarisk fenomen de siste årene takket være sin slående lilla farge og dens fotogene egenskaper på sosiale medier.

Ifølge aggregerte data fra den USA-baserte menyanalyseplattformen Datassential har antallet retter som inneholder ube på menyer i USA økt med over 230 % på fire år, og det er på vei til å spre seg til hele den globale mat- og drikkebransjen. Denne populariteten har fått mange eksperter til å tro at ube har potensial til å «avsette matcha», ifølge Food & Wine.

Bak den globale «lilla manien» ligger det imidlertid et stort paradoks på Filippinene – ubes fødested. Til tross for ubes utbredte tilstedeværelse på internasjonale menyer, står filippinske bønder fortsatt overfor usikker forsyning, mangel på frø, høye produksjonskostnader og avhengighet av mellomledd.

Filippinske arbeidere bearbeider lilla søtpoteter (ube). Foto: Reuters.

Ubers «hovedstad», men de må fortsatt importere fra Vietnam.

Ifølge en studie om verdikjeden for ube- og matchapulver på Filippinene publisert i ResearchGate, har landets ube-produksjon sunket jevnt fra over 15 000 tonn i 2021 til omtrent 12 483 tonn i 2025. I mellomtiden har eksporten fortsatt å vokse sterkt og nådde omtrent 3,06 millioner dollar , med nesten 1,7 millioner kg eksportert utenlands, hovedsakelig til USA.

Innenlandsk forsyning har blitt så utilstrekkelig at Filippinene må importere ube fra Vietnam for å dekke innenlandsk etterspørsel. Dette blir sett på som et stort slag for Filippinenes langvarige posisjon i den globale ube-industrien.

Ifølge Global Nation mener eksperter at årsaken ikke ligger i markedsetterspørselen, men i strukturelle svakheter innen filippinsk landbruk .

Filippinske bønder sliter med å møte den økende globale etterspørselen etter lilla ube-søtpoteter. Foto: Reuters.

Ube har en lang vekstsyklus på 8–11 måneder, mye lengre enn mange andre rotvekster. For småbønder som trenger rask kontantstrøm, er dette et mindre attraktivt alternativ sammenlignet med avlinger med kortere høsting.

Videre blir mangelen på frø stadig mer alvorlig. På grunn av den høye prisen på ube selger mange bønder nesten all avlingen sin etter innhøsting i stedet for å spare den til frø til neste sesong. Mangelen på et storstilt avlssystem gjør forsyningen stadig mer usikker.

Klimaendringer forverrer også situasjonen. Uregelmessige nedbørsmønstre, langvarig tørke og sterke stormer forårsaker betydelig skade på planter som må forbli under jorden i nesten et år, som for eksempel ubeen.

Handelsmenn tjener mer på det enn bønder.

Til tross for den raskt økende markedsverdien, går ikke mesteparten av fortjenesten til bøndene. Ifølge forskning kontrollerer handelsmenn og mellommenn mesteparten av ube-verdikjeden på Filippinene. Bønder blir ofte tvunget til å selge til lave priser rett på jordet på grunn av mangel på kjølelager, prosesseringsanlegg og direkte tilgang til internasjonale kunder.

Filippinske arbeidere bearbeider lilla søtpoteter (ube). Foto: Reuters.

I dagens modell mottar bøndene bare omtrent en tredjedel av sluttverdien av det eksporterte produktet. Den større fortjenesten går til handelsmenn, foredlere og eksportører. Dette har ført til at mange bønder ikke lenger anser ube som en avling som kan gi en bærekraftig inntekt, til tross for kontinuerlig økende global etterspørsel.

Mens Filippinene sliter med forsyningen av lilla yam, utvider Vietnam og Kina produksjonen raskt. Vietnam utnytter sitt eksisterende landbrukseksportnettverk samtidig som de investerer i frø, vevskultur og kooperativer for å stabilisere produksjonen. I mellomtiden forfølger Kina industrialisering, utvider dyrkingsområder, anvender bioteknologi og mekanisering, og promoterer bearbeidede produkter fra yam.

Den lilla fargen til ube skiller seg ut på sosiale medier. Foto: @ ube.ubeya.

Analytikere mener at ubes appell stammer fra den slående fargen, den enkle deling på sosiale medier og smakens egnethet til en rekke drikker og bakverk. Men for å gjøre den «lilla trenden» til en reell fordel for bønder, trenger Filippinene mer enn bare TikTok-trender.

Mange eksperter mener at landet må bygge kooperativer for å involvere bøndene dypere i foredling, merkevarebygging og eksport, i stedet for bare å selge ferske knoller til handelsmenn. Ifølge forskning kan bøndene beholde opptil to tredjedeler av sluttverdien av produktene sine hvis hele forsyningskjeden kontrolleres.

Videre må Filippinene reinvestere i sine frøsystemer, landbruksinfrastruktur og klimaendringsprogrammer. Ellers risikerer landet som en gang ble ansett som «hjemmet til Ube» å miste sitt konkurransefortrinn til regionale rivaler.

Kilde: https://znews.vn/nghich-ly-nguyen-lieu-soan-ngoi-matcha-post1652811.html