Etter tapene til mange asiatiske representanter i andre runde av kamper, tjente Japans 4-0-seier over Tunisia som en viktig påminnelse: Asiatisk fotball har fortsatt et lag med nok karakter, organisering og ambisjoner til å nå langt i VM i 2026.
Asia har et fotfeste.
VM i 2026 startet med mange positive tegn for asiatisk fotball. Sør-Korea slo Tsjekkia, Japan spilte uavgjort mot Nederland, Qatar fikk et poeng mot Sveits, Iran spilte uavgjort mot New Zealand, og Saudi-Arabia delte poengene med Uruguay. Disse resultatene skapte følelsen av at Asia ikke lenger møtte VM med et mindreverdighetskompleks.

VM i 2026 startet med mange positive tegn for asiatisk fotball. Sør-Korea slo Tsjekkia, Japan spilte uavgjort mot Nederland ... og Saudi-Arabia (i blått) delte poeng med Uruguay.
Men den andre runden med kamper brakte mange lag ned på jorden igjen. Sør-Korea tapte mot Mexico 0-1. Qatar tapte mot Canada 0-6. Irak tapte mot Norge 1-4. Australia tapte også mot USA 0-2 etter seieren mot Tyrkia. Disse resultatene trakk ikke Asia ned, men de var nok til å minne oss på at det fortsatt er et stort gap mellom å imponere i én kamp og å ha styrken til å gå distansen i VM.
I den sammenhengen betyr Japans 4-0-seier over Tunisia mer enn bare en seier i Gruppe F. Det bringer ikke bare Japan nærmere utslagsrunden, men det bekrefter også at Asia fortsatt har en pålitelig fanebærer.
Vinn slik det sterke laget gjør.
Det som er bemerkelsesverdig med Japan er ikke bare 4-0-resultatet. Mot Tunisia vant de gjennom initiativ, fart, organisering og effektivitet. Daichi Kamada åpnet scoringen veldig tidlig, Ayase Ueda scoret to mål, og Junya Ito fant også nettmaskene. Japan trengte ikke en nervepirrende kamp for å få poeng. De kontrollerte kampen, la press, visste hvordan de skulle gjøre av motstanderne og beholdt roen helt til siste slutt.

Japan (til høyre) har for tiden karakteren, organisasjonen og ambisjonene til å nå langt i VM i 2026.
Det er forskjellen mellom et lag som kan overraske og et lag som har grunnlaget for å nå langt. Mange asiatiske lag kan spille bra i et bestemt øyeblikk, en halv eller til og med en hel kamp. Men Japan viser noe større: de har struktur, dybde og en vane med å konkurrere på et høyt nivå.
2-2-kampen mot Nederland i den første kampen viste at Japan kan hevde seg mot en sterk europeisk motstander.
4-0-seieren mot Tunisia viste at de også vet hvordan man håndterer kamper man må vinne. Et lag som sikter på å nå langt i VM trenger begge disse egenskapene: å ikke la seg skremme av sterke lag, og å ikke kaste bort muligheter mot svakere motstandere.
Det som er enda mer bemerkelsesverdig er at Japan gikk inn i denne turneringen uten full tropp. De manglet nøkkelspillere som Kaoru Mitoma, Takumi Minamino og Wataru Endo på grunn av skader.
Før kampen mot Tunisia var Japan også uten Takefusa Kubo, som hadde pådratt seg en kneskade i åpningskampen, en 2-2 uavgjort mot Nederland.
Likevel visste Blue Samurai hvordan de skulle overvinne vanskeligheter. Uten sine sterkeste angrepsstjerner vant de likevel overbevisende. Uten sin sterkeste lagoppstilling spilte de fortsatt som et sterkt lag. Det er et tegn på et lag bygget på et system, ikke bare på noen få fremragende individualister.
Å bli en ledende figur skjer ikke ved en tilfeldighet.
Japan ble ikke Asias kraftverk takket være én generasjon eksplosive spillere. De nådde sin nåværende posisjon gjennom en lang prosess: investering i ungdomsutvikling, utvikling av J-League, sending av spillere til utlandet, bygging av en taktisk identitet og opprettholdelse av konsistens på tvers av flere verdensmesterskap.

Asia har fortsatt et sterkt nok flagg til å vurderes for en lengre reise. Og akkurat nå er det Japan (til venstre) som er flagget.
Så da Japan slo Tunisia 4-0, var det ikke bare en seier på 90 minutter. Det var resultatet av et fotballsystem som visste hvor det ville. De var ikke lenger fornøyde med å bare komme seg gjennom gruppespillet. De så heller ikke på en VM-seier som den eneste historiske milepælen. For Japan var målet nå å gå lenger, til og med å bryte sine egne grenser.
Dette er noe mange asiatiske fotballnasjoner fortsatt mangler. Noen lag kan ha en god generasjon spillere. Noen lag kan komme med overraskelser. Men for å opprettholde konkurranseevnen på tvers av mange kamper og VM, trenger fotballen et bredere fundament: en sterk nasjonal liga, god ungdomsutvikling, spillere som er finslipt i et krevende miljø, og et landslag med en klar filosofi.
Japan har disse egenskapene. Så de er ikke bare et godt asiatisk lag; de er også et forbilde for resten av kontinentet.
Japans seier reiser også et stort spørsmål for asiatisk fotball: ønsker vi å bli husket for flyktige øyeblikk, eller for vedvarende konkurranseevne?
VM byr alltid på muligheter for inspirasjon. Uavgjort mot et sterkt lag, et vakkert mål, en uventet seier – alt kan gi fansen stolthet. Men for å nå langt er ikke inspirasjon alene nok. Konsistens er nødvendig. Karakter er viktig. Evnen til å tilpasse seg etter hver kamp er avgjørende. Og troppsdybde er også nødvendig for å unngå å kollapse under et tettpakket program, sterkere motstandere og større press.
Japan viser at de forstår det. Etter uavgjortkampen mot Nederland gikk de ikke selvtilfredse inn i Tunisia-kampen. Etter å ha tatt en tidlig ledelse, senket de ikke garden. Og da kampen var i deres hender, opprettholdt de rytmen for å gjøre seieren til et statement.
I et VM der Asia har flere deltakende lag, gjentok Japan at kvantitet ikke er like viktig som kvalitet. Å ha mange representanter er en velkommen utvikling, men asiatisk fotball trenger fortsatt lag som er i stand til å gå langt inn i turneringen for å heve kontinentets anseelse.
Å kalle Japan Asias flaggbærer betyr ikke å benekte innsatsen til Sør-Korea, Iran, Saudi-Arabia, Qatar, Australia eller andre lag. Hvert lag har sine egne omstendigheter, styrker, og de gjenværende kampene vil avgjøre deres egen skjebne.
Men på dette tidspunktet er Japan det laget som gir mest stabilitet. De handler ikke bare om poengene. De har utseendet til et lag som vet hva de driver med. De spiller ikke VM på flaks, men med et fotballfundament som er forberedt på å konkurrere.
Derfor var 4-0-seieren mot Tunisia ikke bare en grunn til glede for Japan. Det var også en påminnelse til Asia om at veien til suksess ikke ligger i tomme slagord, men i å tålmodig bygge et fundament. Japan har fulgt den veien lenger, mer konsekvent og tydeligere enn mange andre lag.
VM i 2026 er fortsatt langt unna. Japan har ikke oppnådd noe betydelig ved å bare nå gruppespillet. Men etter to kamper har de sendt et klart budskap: Asia kommer ikke bare til VM for å finne vakre øyeblikk.
Asia har fortsatt et sterkt nok flagg til å vurderes for en lengre reise. Og akkurat nå er det Japan som er flagget.

Kilde: https://nld.com.vn/ngon-co-chau-a-mang-ten-nhat-ban-196260622003139335.htm








