Istanbul blir arena for den siste Champions League-kampen mellom Inter Milan og Man City. I jakten på spenning skrur fotballfans klokken tilbake til stedet der Istanbul opplevde en magisk natt for 18 år siden.
Istanbul markerer 18 år siden den magiske natten.
Mot stjernene
25. mai 2005 stoppet verden midlertidig det den holdt på med for å rette oppmerksomheten mot Olympico Stadium i Istanbul, Tyrkia, der Champions League-finalen mellom AC Milan og Liverpool fant sted.
Begge lags rykte garanterer en kamp med høy innsats, men med tanke på den relative styrken til de to sidene er det vanskelig å si at dette blir en balansert kamp.
AC Milan-laget den dagen var fullt av stjerner på alle posisjoner.
AC Milans tropp det året var en galakse av verdensklassestjerner som Dida, Maldini, Pirlo, Kaká, og spesielt den fremragende europeiske spilleren Shevchenko. Dette eksepsjonelle laget ble ledet av den erfarne treneren Ancelotti.
De fleste spillerne i AC Milans tropp hadde erobret Europa to år tidligere, og nå er de nok en gang ivrige etter å vinne Champions League for å bekrefte sin status som en stor kraft. Noen sammenligner til og med AC Milan med en uovervinnelig hær uten rivaler.
For Liverpool blir Champions League sett på som en livline, gitt deres nåværende femteplass i Premier League og utslag fra FA-cupen i tredje runde.
På den tiden hadde ikke Benitez' lag noen store navn; de fleste var unge talenter på vei til å bevise seg selv. Gerrard og lagkameratene hans skulle få et historisk oppdrag: å beseire det mektige laget fra Italia.
Umulig oppdrag
Verden trengte bare 50 sekunder på å forestille seg en forferdelig kamp som skulle ramme Liverpool, da Maldini åpnet scoringen for det italienske laget. Deretter scoret Hernan Crespo to mål til, og avsluttet de første 45 minuttene med en 3-0-ledelse for Milan.
For å gjenta, etter en 3-0-ledelse etter de første 45 minuttene, led de unge mennene fra den engelske havnebyen, på vei til å bevise seg selv, nå forferdelige slag. De følte AC Milans enorme styrke, de så barna på tribunen den dagen begynne å gråte, og de skyndte seg for å flykte inn i tunnelen, et sted hvor bare de som nettopp hadde blitt ydmyket kunne finne hverandre.
Selv i pausen sa tidligere UEFA-president Michel Platini til Liverpool-formannen: «Du burde fokusere på å begrense antall innsluppede mål i stedet for å tenke på å vinne.»
Alle som elsker Liverpool og frykter mareritt kunne ha slått av TV-en, anti-fans av Merseyside-klubben ventet på flere mål for å fortsette jubelen, og nøytrale fans var utvilsomt ekstremt skuffet over kampens første 45 minutter. Men i den verdenen var det også ganske mange som drømte om et mirakel.
Historie skrives i garderoben.
«Lagkameratene mine, jeg ble født i Liverpool og har vært en Liverpool-gutt siden jeg var barn. Tenk på hva fansen vår gikk gjennom i første omgang. Vennene og familien vår ser på denne kampen. Vi kan fortsatt gjøre ekstraordinære ting, og lov meg at vi alle skal kjempe så hardt vi kan.» Gerrard samlet lagkameratene sine i garderoben.
Istanbul-natten var magisk for folket i havnebyen Liverpool.
Liverpool-spillerne entret banen under verdens skepsis, men de hadde ansvaret for å oppnå noe ekstraordinært. Og så kom ett mål, to mål og tre mål deres vei. På bare seks minutter scoret Liverpool tre mål, takket være Gerrard, Vladimir Smicer og Xabi Alonso.
Fra det tidspunktet var det utelukkende Jerzy Dudek som var i søkelyset. Den polske keeperen hindret gjentatte ganger Milans nådeløse skuddserie, noe som tvang kampen til straffesparkkonkurranse. Og så skrev han historie som en helt for Liverpool, da han klarte å redde det avgjørende straffesparket fra «europeisk gaselle» Shevchenko.
Liverpool vant straffesparkkonkurransen etter å ha ligget under med AC Milan 3-0; denne uttalelsen må gjentas om og om igjen, slik at alle som ser kampen tror de lever i virkeligheten.
«Oppstandelsen fra de døde» fanger sannsynligvis ikke helt følelsene til Liverpool-innbyggerne den dagen. Og for AC Milan-fansen vil dette marerittet hjemsøke drømmene deres i mange netter fremover.
Istanbul, 18 år gammel
Når en far eller bestefar forteller barna eller barnebarna sine om finalen mellom AC Milan og Liverpool, hvordan kan de forklare det klassiske comebacket, da Istanbul så ut til å være under en forbannelse? Eller, for å bruke Sjevtsjenkos enkle ord, burde de følge skjebnens ledelse?
Atten år senere var Istanbul nok en gang vitne til et sammenstøt mellom to giganter innen engelsk og italiensk fotball, en kamp som også var ujevn.
Når man ser tilbake på historien, minnet Man City seg selv på at de ikke skulle være selvtilfredse, selv om seieren virket så nær. Når det gjelder Inter Milan, er ikke svakhet det samme som hjelpeløshet når man har ekstraordinær viljestyrke.
11. juni 2023 fordypet fotballfans verden over seg nok en gang i finalen mellom Inter Milan og Man City. Alle bør imidlertid avstå fra å prøve å forutsi utfallet basert på omstendighetene, ettersom Istanbul allerede har vært vitne til en mirakuløs hendelse.
Thang Nguyen
Bildekilde: ST.
[annonse_2]
Kilde
