Risikoen for at Ukraina gjør en feil i Bakhmut.

Ukraina konsentrerer sine mest elitestyrker for å gjenerobre Bakhmut, men noen eksperter mener dette kan være en feilaktig taktikk.

De siste dagene har den ukrainske hæren suksessivt annonsert gjenerobring av landsbyene Kleshcheevka og Andreevka i Donetsk-provinsen, noe som markerer det første skrittet i arbeidet med å gjenerobre byen Bakhmut.

Dette er byen Kyiv tapte til Russland i mai, etter det som regnes som det blodigste og lengste slaget siden konflikten startet. Anslagsvis tusenvis av soldater på hver side har dødd etter 10 måneders kamper her, noe som har gitt Bakhmut kallenavnet «kjøttkvernen».

Ifølge RTs militærekspert Vladislav Ugolny mobiliserte Ukraina hærkommandør Oleksandr Syrskyi, en av landets beste generaler, sammen med en stor styrke av eliteenheter som den 3. uavhengige angrepsbrigaden og den 80. luftangrepsbrigaden for å støtte operasjonen for å gjenerobre Bakhmut.

Medlemmer av Ukrainas 3. uavhengige angrepsbrigade i Bakhmut 7. september. Foto: Reuters

Kyiv har tidligere uttalt at militæret ønsker å kontrollere Bakhmut for å begrense russiske styrker, hindre dem i å rykke lenger vestover, og angripe Ukrainas forsvar i regionen direkte. I mellomtiden hevder Ugolny at Ukraina fokuserer sin innsats på å gjenerobre Bakhmut fordi det er en «æressak» for Kyiv.

I de tidlige stadiene av konflikten ble Bakhmut sett på som et symbol på Ukrainas motstand mot Russland. Bilder av kampene i byen ble stadig oppdatert av ukrainere på sosiale medier, mens «Bakhmut vil holde ut» var et av de mest populære slagordene i Ukraina på den tiden.

«Å miste denne ikoniske byen for media er et smertefullt nederlag for Ukraina, så Kyiv ønsker å få den tilbake», sa Ugolnyj.

Eksperter og vestlige tjenestemenn har gjentatte ganger kritisert Ukraina for å ha brukt så mange verdifulle ressurser på å forsvare Bakhmut, inkludert enheter dannet for motoffensiven som også ble utplassert i slaget og led store tap.

I mars hevdet USAs forsvarsminister Lloyd Austin at Bakhmut hadde liten strategisk verdi, og at tapet av byen ikke ville bety at Ukraina ville miste initiativet i konflikten.

«En av grunnene til at Ukrainas motoffensiv går sakte, er at president Zelenskyj ikke fulgte amerikanske råd», uttalte Ugolnyj.

Ukraina startet sin lenge etterlengtede motoffensiv i juni, men tempoet har ikke vært så raskt som forventet. I løpet av over tre måneder med intense kamper har ukrainske enheter bare rykket frem omtrent 15 km langs de tre mest vellykkede operative aksene.

På Zaporizjzjzja-fronten klarte Ukraina først å bryte gjennom Russlands første forsvarslinje i den strategiske landsbyen Rabotino innen utgangen av august, og står nå overfor vanskeligheter i sine forsøk på å rykke videre frem.

Forrige uke bemerket The Economist at Ukrainas forsøk på å gjenerobre Bakhmut hadde en betydelig innvirkning på motoffensiven i sør, ettersom Kyivs mest erfarne brigader hadde blitt utplassert til Bakhmut, en front der ukrainske styrker bare hadde gjort «beskjeden fremgang».

Meduza, et uavhengig litauisk-basert mediehus som spesialiserer seg på rapportering om Russland, hevdet også at erobringen av Kleshcheevka og Andreevka ikke var et stort gjennombrudd, ettersom russiske tropper hadde trukket seg tilbake bak jernbanelinjen Bakhmut–Horlivka og etablert nye forsvarslinjer.

Ukrainsk M109 selvgående artilleri i Donetsk-provinsen 11. september. Foto: Reuters

Selv om Ukraina gjenvinner kontrollen over Bakhmut, er det usannsynlig at de vil oppnå betydelige strategiske fordeler, ettersom tapet av byen ikke vil påvirke Russlands logistiske nettverk. Meduza argumenterer for at området der Ukraina trenger å konsentrere ressursene sine er sørfronten, hvor de har brutt gjennom Russlands første forsvarslinje.

Ifølge ekspert Ulgony har ikke Ukraina lært av den forrige fasen av kampene i Bahkmut og «faller i den samme fellen», som sløser bort for mange ressurser på urealistiske mål.

«Kostnaden ved å gå videre i denne retningen øker, mens sjansene for å oppnå reell suksess fortsatt er svært små», observerte Ulgony.

Eksperter ved Institute for the Study of War (ISW), basert i Washington, hevder imidlertid at Ukrainas offensiv i Bakhmut også hjalp Kyiv med å binde ned mange av Russlands elite luftbårne enheter, og dermed tynnet ut Moskvas styrker på sørfronten.

«To av Russlands fire luftbårne divisjoner og tre av landets fire luftbårne brigader er i forsvarstjeneste i Bakhmut. Russland har ikke nok reservestyrker til å mobilisere for å stoppe Ukrainas hovedmotoffensiv i Zaporizhzja», uttalte ISW, og la til at Ukraina må fortsette å gjennomføre storstilte operasjoner i Bakhmut for å distrahere russiske styrker.

Pham Giang (ifølge RT, Economist )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nguy-co-ukraine-mac-sai-lam-o-bakhmut-4657105.html