Å lage mat i skogen krevde absolutt at man skjulte røyken, spesielt siden den provisoriske flyplassen Chi Lang lå rett ved siden av Tram Duong. Under disse vanskelige omstendighetene var vi ekstremt nøye når vi lagde mat: vi brukte blikkbokser, la ris og vann i dem, hengte dem fra røttene til døde melaleuca-trær, samlet tørre kvister for å lage bål, og på kort tid hadde vi nok ris til tre personer.
Etter å ha ventet i to dager på at kureren skulle komme, forlot vi Tram Duong. Foran oss lå My Lam-kanalen, Nam Thai Son-skogen, Tam Ngan-kanalen og Vinh Te-kanalen, idet vi krysset grensen mellom Kambodsja og Vietnam. Veien til militærposten Tuc Mia i Kambodsja var asfaltert, en lettelse i enden av det gjørmete, tornete terrenget, men etter bare noen få kilometer verket leggene våre.
Militærposten Tuc Mia lå rett ved foten av broen; vannet i kanalen var veldig klart, og det var praktisk for oss å bade og vaske oss. Utposten hadde nettopp mottatt en rekke soldater fra nord, alle veldig unge. Gjennom samtalen ble jeg enda mer rørt av ordtaket «født i nord, dø i sør», et veldig rørende ordtak fra folket da det 10. regimentet ankom Ca Mau . Snart skal de ned til Mekongdeltaet, langs den samme veien som vi reiste.
Maleri: MINH TẤN
Mens vi ventet på turen, benyttet vi anledningen til å besøke Luc Son-markedet, noen kilometer fra Tuc Mia, for å hamstre noen nødvendige matvarer som MSG, tørket fisk og instantnudler. Den politiske situasjonen i Kambodsja viste tegn til ustabilitet på dette tidspunktet, med reaksjonære elementer som forsøkte å skape problemer for oss, så stasjonene i Kambodsja minnet oss også på å være årvåkne og forberedt på uforutsette hendelser.
Rundt klokken 17 hoppet vi, sammen med noen andre – rundt tjue totalt – på en militærlastebil parkert foran utposten. Lastebilens lasteplan ble trangt, ettersom det ikke bare inneholdt mennesker, men også ryggsekker, dyresekker og våpen. Utposten på den andre siden av Hau-elven ga oss en rolig ettermiddag, slik at vi kunne reise langs landsbyene ved elvebredden og lære om de unike husene på påler til khmerfolket, der den øvre delen var til bolig og den nedre delen til kveg. Mange trær omkranset begge sider av veien med frodig vegetasjon. Kanskje var lokalbefolkningen vant til å se grupper av fremmede passere gjennom landsbyene sine, og de var veldig vennlige.
Vi reiste et godt stykke på Tien-elven med motorbåt den kvelden. Stoppstedet vårt for å vente på neste morgens reise var i en skogsflekk langs elvebredden. Etter å ha vært vant til lydene av frosker i våre hjembyers rismarker, ble vi overveldet av denne «symfonien» i kveld. Liggende i hengekøya og stirrende på stjernene gjennom bladene, følte jeg glede og ro, og plutselig innså jeg at motgang bare var en liten utfordring.
Vi fortsatte reisen vår med å koke ris til frokost, og deretter dro vi av gårde. Vi spiste risrester hver gang vi ble sultne underveis. Mesteparten av reisen gikk gjennom tynt befolkede områder, med templer gjemt blant frodige trær i det fjerne. På et tidspunkt byttet vi til og med en pakke MSG mot en ung kylling som vi kunne koke og gi oss næring til. Det var sommer, med mer sol enn regn, så alles hud var mørkbrun.
Så lenge vi ikke hadde nådd den østlige regionen, fortsatte vi, noen ganger måtte vi vente en dag eller to på overganger på visse stasjoner. Den dagen vi nådde den endelige stasjonen på kambodsjansk jord, klare til å returnere til hjemlandet vårt, var vi fylt med spenning, ikke bare fordi reisen tilbake til skolen var så nær, men også fordi vi satte foten i vanskelighetenes og heltemotets land – hovedstaden til den provisoriske revolusjonære regjeringen i Republikken Sør-Vietnam, der den klare blå Lo Go-elven renner, der århundregamle oljepalme- og krepmyrtskoger står, der sivmarker strekker seg ut og ville haner galer om natten. Etter å ha tilbakelagt den lange reisen gjennom Kambodsja, var målet vårt nært; det hadde gått totalt 28 dager og netter siden vi dro. Da guiden fortalte meg at dette var grensen mellom Vietnam og Kambodsja, overveldet følelsene mine meg av følelsen av å returnere til hjemlandet mitt.
Foran lå den provisoriske flyplassen Thien Ngon, hvor den beseirede invasjonshæren hadde trukket seg tilbake til landet sitt. Alt som var igjen var de lange strekningene med jernrister som en gang hadde tjent som rullebane. Vårt elskede hjemland bar krigens dype arr, men likevel utvekslet vi strålende smil: Øst-Vietnam, vi har kommet!
Nguyen Thai Thuan
Kilde: https://baocamau.vn/nho-chuyen-di-mien-dong-a129688.html






