Det slitsomme arbeidet med kullbrenning langs Cai Con-elven.

Kullbrenning (vedbrenning for å lage trekull) er en tradisjonell sysselsetting for folket i kullproduserende område i Nga Bay City, Hau Giang -provinsen. Håndverkslandsbyen har eksistert i nesten et halvt århundre, og til tross for vanskelighetene klamrer mange seg fortsatt til den som et levebrød.

Sliter med å tjene til livets opphold

Langs den rolige Cai Con-elven, omgitt av fredelige hus langs elvebredden, ligger stråtak farget i en skinnende svart farge, med røyk som velter ut fra dem. Jo dypere du kommer inn i landsbyen, desto sterkere og skarpere blir lukten av røyk og brennende ved. Dette er de karakteristiske trekkene ved trekulllandsbyen i Tan Thanh kommune, Nga Bay by.

Kullgruvearbeiderne slet utrettelig til tross for varmen.

Le Hoang Dung, som har vært involvert i kullbrenning i denne regionen siden han var 15 eller 16 år, husker fortsatt at han så de gigantiske, sirkulære ovnene som ble reist på gårdsplassene til familiehjemmene sine, og som sendte ut røyk dag og natt. Etter hvert som han vokste opp, lærte han faget og arvet det fra besteforeldrene sine. Mer enn et halvt århundre har gått siden den gang.

Til tross for at han eier tre kullovner, tar herr Dung på seg småjobber for andre ovnseiere i landsbyen når han har fritid. Da vi ankom, var han og hans tre sønner travelt opptatt med å bære ved inn i ovnen og forberede et nytt parti kull. Dette er ovnen til herr Dinh Van Biet, 85 år gammel, bosatt i Tan Thanh kommune.

«Jeg mottok 3,5 millioner dong for å laste ved til onkel Mười Biết. Mine to sønner, svigerdatteren og noen få andre jobbet sammen med meg. Etter at de var ferdige, ble lønnen delt likt mellom alle», avslørte herr Dũng.

Ovnsarbeider Le Hoang Dung (mannen som skyver vognen) flytter rå ved inn i ovnen.

I Mr. Mười Biếts kullovn tok mer enn et dusin mennesker på seg en annen oppgave, med klærne flekkete av skitt og kullstøv. På den fuktige bakken flyttet to personer stadig mangrovetømmer til skjærebordet. Råmaterialene ble deretter kuttet i korte seksjoner for å passe ovnens størrelse og kapasitet.

Den kuttede veden lastes deretter på en trillebår (en type trehjulet kjøretøy spesielt brukt til transport av varer) av to andre arbeidere og dyttes inn i ovnen. En annen gruppe arbeidere arrangerer deretter den rå veden vertikalt eller horisontalt inn i ovnen, og sørger for at den er tettpakket og jevnt fordelt.

«Hvis ledningene er løse, vil det påvirke overvåkingsprosessen, kullet vil ikke stekes jevnt, og det vil lett smuldre», sa Dung.

Svette dynket i skjortene deres, kullstøv hang i de svarte ansiktene deres, men arbeiderne jobbet fortsatt raskt.

Ekstreme vanskeligheter blir til slutt en vane.

Herr Dung pekte mot ovnsdøren og fortalte at kullovnen er utformet med fire skorsteiner og en dør for å tenne opp ilden. Etter at ovnen er fylt med ved, forsegles den store døren, og ilden brenner i omtrent en måned.

En kullovn brenner sterkt i kulllandsbyen ved Cai Con-elven.

I løpet av denne tiden må bålet brennes kontinuerlig og justeres passende for å generere nok varme i ovnen til at veden gradvis kan bli til trekull. Når trekullet anses klart, forsegles bålgropen og de fire skorsteinene i ovnen for å hindre at luft kommer inn og får trekullet til å antennes og brenne helt. Etter omtrent 15–20 dager med forsegling av ovnen synker temperaturen, og trekullet er klart til å fjernes. En slik ovn vil produsere over 20 tonn trekull.

Ifølge Dung svinger prisen på mangrovekull for tiden mellom 8000 og 10 000 VND/kg. Hvis alt går som planlagt, vil én kullovn produsere omtrent 20 tonn etter omtrent 45 dager. Etter fradrag for utgifter vil den opptjente fortjenesten være mellom 25 og 30 millioner VND.

Doan Van Bon (49 år gammel), en arbeider i Dungs team, strevde med å bære ved og stable den i ovnen, og fortalte at i denne grenda bygger de med bedre økonomiske kår ovner, mens andre jobber som arbeidere for ovnseiere.

«Jeg begynte å jobbe som innleid arbeider da jeg var 15 eller 16 år gammel. Hver dag tjente jeg 300–400 tusen dong, en stabil inntekt som var nok til å dekke familiens utgifter. Denne jobben er veldig vanskelig, men jeg ble vant til den etter en stund», betrodde herr Bon.

Historien om håndverkslandsbyen

Til tross for sin høye alder er herr Mười Biết fortsatt svært skarpsindig og sunn. Han fortalte at han etter 1975 ble utskrevet fra hæren og returnerte til hjembyen sin. På den tiden var Tân Thành kommune fortsatt en del av Xuân Hòa kommune, Cù Lao Dung-distriktet, Sóc Trăng -provinsen. Med lite dyrkbar jord og magre avlinger fra jordbruket var familiens liv svært vanskelig.

Ovnsarbeidernes enkle, hastige måltid.

På den tiden hadde to av konas slektninger med hell brakt kullproduksjonen fra Ca Mau til dette området. Så han begynte å lære av dem. Etter å ha mestret alle hemmelighetene bak kullproduksjonen, begynte herr Muoi Biet å bygge ovnen sin.

«I starten lagde jeg bare en ovn på omtrent 10 kubikkmeter (tilsvarende 10 kubikkmeter). Etter en uke med brenning kunne jeg produsere omtrent 400–500 kg trekull. Siden jeg så hvordan fortjenesten fra trekullovnen forbedret familiens liv, har jeg fortsatt i dette yrket frem til nå», mintes Muoi Biet.

Med nesten 50 år i bransjen, startet Mr. Mười Biết fra en liten ovn, og har investert i bygging av 9 ovner. I gjennomsnitt produserer hver ovn over 20 tonn trekull. Hovedbrenselet som brukes til å brenne trekull er mangrovetre, den høyeste kvaliteten blant alle typer trekull.

Produkter fra håndverkslandsbyen Tan Thanh selges ikke bare i Mekongdelta-provinsene og Ho Chi Minh-byen, men eksporteres også til andre land. Siden kullbrenning gir inntekter, har mange i landsbyen begynt å lære seg faget.

Dermed vokste kullovner opp som paddehatter langs bredden av Cai Con-elven, og utviklet seg gradvis til en håndverkslandsby. Mange familier blomstret på disse ovnene, og utvidet fra én ovn til 5–9 ovner.

I tillegg til å gi en stabil inntekt for ovnseiere, skaper kullproduksjonsindustrien også stabile arbeidsplasser for tusenvis av familier i Tan Thanh kommune. Takket være dette har de vært i stand til å gi barna sine en skikkelig utdanning.

Ifølge statistikk har Hau Giang-provinsen 384 husholdninger som driver med kullproduksjon, med totalt 1281 ovner. Av disse har Chau Thanh-distriktet 916 ovner og Nga Bay by 365 ovner.

Ifølge Tran Hoai Han, nestleder i Vietnams fedrelandsfrontkomité i Tan Thanh kommune, har kommunen for tiden mer enn 350 kullovner i drift. Kullbrenningsyrket har hjulpet mange familier med å blomstre, skapt stabile jobber for mange lokale arbeidere og forhindret dem i å måtte reise langt for å finne arbeid.

Kilde: https://www.baogiaothong.vn/nhoc-nhan-nghe-ham-than-ben-dong-cai-con-192241107231953041.htm