Osimhen overvant motgang.

Victor Osimhen ble foreldreløs i ung alder, etter å ha solgt drinker midt i trafikken og sovet i kirker, og kom ut av Olusosun-slummen og ble en av verdens ledende streikende.

ZNews•19/02/2026

Victor Osimhens historie går langt utover å bare «forandre livet hans». For mange spisser i verdensklasse ser veien til toppen ut til å bli lagt ut veldig tidlig. Men for Osimhen var den reisen en rekke kamper mot motgang, med mørke som omsluttet nesten hele barndommen.

En vanskelig barndom

Som 27-åring tjener den nigerianske spissen rundt 250 000 pund i uken hos Galatasaray. Det tallet var utenkelig for den unge Osimhen. Han vokste opp i Olusosun, en slum i Lagos ved siden av Afrikas største søppelfylling.

Syv søsken stupte seg sammen i et lite rom. Tragedien rammet dem tidlig i livet da moren deres døde mens han fortsatt var barn. Faren hans, en sjåfør, mistet jobben og måtte vaske opp på kjøkkenet på en politistasjon for å få endene til å møtes.

Med for lite penger til å betale husleie måtte Osimhen lete etter fotballsko på søppelfyllingen i nærheten av huset sitt. Han fortalte at da han var 12 år mistet hele familien strømmen fordi de ikke hadde råd til husleien. «Vi satt i mørket, alle sju på rommet, ingen TV, ingenting. Jeg gikk ut, satte meg ved sluket og gråt. Jeg så opp på himmelen og spurte: 'Hvorfor må et barn leve slik?'», mintes han.

Stedet der Osimhem en gang bodde.

På et tidspunkt ble Osimhen tvunget til å sette fotballkampene på vent for å forsørge familien. Han solgte drinker på gatehjørner, gjorde småjobber for en berømt pastor, og tok til og med på seg farlig arbeid som å klatre ned i brønner.

Han deltok en gang i et TV-program og vant tilsvarende 5 pund – den største pengesummen han noen gang hadde eid på den tiden. «Når jeg hadde penger, jobbet jeg. Jeg ga alt til søsknene mine for å kjøpe mat og betale husleie. Mange netter sov jeg i kirken fordi taket var i ferd med å rase sammen», fortalte Osimhen.

Etter en periode hvor han la lidenskapen til side for å tjene til livets opphold, vendte fotballen gradvis tilbake til Osimhen da han spilte for det lokale kirkelaget. Talentet hans var fortsatt der, men døren til en profesjonell karriere åpnet seg ikke umiddelbart. I sin første prøvespilling med det nigerianske U17-landslaget klarte han ikke å imponere og gråt stille hele veien hjem.

Fiaskoen motvirket imidlertid ikke Osimhen. En venn fra nabolaget lånte ham bilen sin for å kjøre ham den ni timer lange reisen til neste prøvespill, og han bestemte seg for å prøve lykken igjen. Blant hundrevis av søkere scoret Osimhen to mål på bare 15 korte minutter, noe som skapte et vendepunkt i karrieren hans.

I starten ble han oversett, helt til laglegen minnet treneren på at gutten som kom slept til bilen var den som hadde scoret to mål. «Hvis det ikke hadde vært for ham, ville jeg sannsynligvis ikke blitt spiller», innrømmet Osimhen.

Et vendepunkt i livet mitt.

I 2015 eksploderte han med 10 mål på 7 kamper, og hjalp Nigeria med å vinne U17-VM. Premiepengene på flere tusen pund var nok til å forandre familiens liv. «Jeg ringte søstrene mine og sa: 'Vi skal flytte til et toroms hus. Alt kommer til å gå bra. Bare be for meg'», delte han.

Fra noen få tusen pund til flere millioner pund var det neste spranget da Wolfsburg signerte ham i 2017. Etter en vanskelig tid i Tyskland, gjenopplivet Osimhen karrieren i Charleroi og strålte deretter i Lilles farger. En sesong med 13 mål i Ligue 1 var nok til at Napoli slo klubbrekorden og signerte ham i 2020.

Osimhen er den nigerianske fotballens stolthet.

Tragedien slo til igjen da faren hans døde rett før avtalen ble fullført. Osimhen rakk ikke tilbake i tide til å se faren sin en siste gang. Det sjokket fikk ham nesten til å ville gi opp fotballen. «Jeg knuste alt. Jeg lurte på hva fotball var til for hvis jeg ikke kunne være sammen med familien min», sa han.

Takket være oppmuntring fra trener Luciano Spalletti, kom Osimhen seg tilbake og scoret 26 mål, og ledet Napoli til Serie A-tittelen i 2022/23 etter 33 års ventetid. Selv om han senere forlot Italia, opprettholdt han en imponerende prestasjon i Tyrkia.

Fra en gutt som selger vann midt i trafikken i Lagos til en global stjerne, har Osimhen blitt et symbol på motstandskraft. «Jeg ønsker å inspirere barn som meg selv, de som må jobbe for sitt neste måltid, lete gjennom søppeldynger, drømme og be», bekrefter han.

Med utgangspunkt nær bunnen steg Osimhen gjennom talent og utholdenhet og etablerte seg på toppen av europeisk fotball. Historien hans er inspirerende, men fremfor alt er den et resultat av utrettelig innsats.