Bak Googles historiske avtale

Google har nettopp annonsert den største avtalen i sin historie om å kjøpe opp Wiz, en cybersikkerhetsoppstartsbedrift som ble grunnlagt for bare fem år siden.

Wiz- og Google-logoer. Foto: Bloomberg .

I mars 2020 bestemte fire israelske teknologigründere seg for å grunnlegge cybersikkerhetsoppstartsbedriften Wiz. I løpet av få dager begynte de alle å angre.

Alle fire hadde sluttet i jobbene sine før pandemien slo til, noe som forårsaket panikk i markedet og frykt for fremtiden. Med andre ord var det nesten det verste tidspunktet å starte et selskap på.

«Når jeg ser tilbake nå, var det det smarteste tidspunktet å starte selskapet», sa Assaf Rappaport, administrerende direktør i Wiz.

Fem år etter grunnleggelsen ble Wiz kjøpt opp av Alphabet, Googles morselskap, for 32 milliarder dollar . Dette var det største oppkjøpet i Googles historie, en av de dyreste avtalene i Silicon Valley. For fem år siden ville ingen ha våget å forestille seg dette scenariet.

Å drive en oppstartsbedrift under en pandemi.

«Det er ikke oppgangstiden, men den mørke perioden som er den beste tiden å starte et selskap», sa Doug Leone, partner i Sequoia Capital, som sørget for den første investeringen i Wiz.

Ifølge forklaringen er rekrutteringskonkurransen mindre intens i mørke tider, med færre selskaper som forfølger nye ideer. Det er også da gründere som er modige nok, «ikke i stand til å sove om natten på grunn av spenning», bestemmer seg for å gå inn i markedet.

Historisk sett har mange selskaper blitt grunnlagt i vanskelige tider og overvunnet motgang. Hewlett-Packard overlevde den store resesjonen da de ble grunnlagt i 1939, Uber og Airbnb reiste seg etter finanskrisen i 2008. Google selv dro nytte av billig eiendom og en rikelig teknisk arbeidsstyrke etter at dot-com-boblen sprakk.

Ifølge WSJ har imidlertid ingen selskaper blitt verdsatt så høyt på så kort tid, og operert under så eksepsjonelle omstendigheter som Wiz.

Wiz-medgründerne fra øverst til venstre: Ami Luttwak, Yinon Costica, Roy Reznik og Assaf Rappaport. Foto: WSJ .

År før han grunnla Wiz, møtte Rappaport sine medgründere, inkludert Ami Luttwak, Roy Reznik og Yinon Costica, mens han tjenestegjorde i den israelske hæren i 2001.

På den tiden sluttet alle fire seg til den israelske hærens eliteetterretningsenhet 8200 – en av verdens ledende institusjoner for opplæring av teknologiske talenter.

Etter å ha forlatt militæret grunnla de en oppstartsbedrift innen skybasert cybersikkerhet i 2012, som de senere solgte til Microsoft i 2015 for 320 millioner dollar . Rappaport var direktør for forskning og utvikling hos Microsoft Israel frem til han forlot selskapet tidlig i 2020. Det var da han bygde opp Wiz.

Wiz sin programvare forbedrer skysystemer for kunder, i tillegg til å identifisere og reagere på cyberangrep. Over tid har Wiz samlet inn 1,9 milliarder dollar fra en rekke milliardærer og venturekapitalister.

Rappaport og kollegene hans vurderte hvordan de skulle bruke pengene, og til slutt investere i skytjenester. Det var et øyeblikk da Rappaport selv ikke var helt overbevist.

«Det er risikabelt å drive en oppstartsbedrift, men jeg har aldri drevet en oppstartsbedrift under en pandemi», delte Rappaport i 2021.

Rask utvikling

Sammenlignet med oppstartsbedrifter som ble grunnlagt under pandemien, hadde Wiz-gründerteamet flere fordeler, ettersom de hadde kjent hverandre i 20 år og forstått hverandres ferdigheter og personligheter. Forholdet deres med tidligere investorer var også til fordel for selskapet.

Covid-19-pandemien ansporet investeringer i skyinfrastruktur. Etter hvert som bedrifter tok i bruk fjernarbeid, avdekket de også sårbarheter som hackere kunne utnytte. Følgelig ble sikkerhetsprogramvare for skyen en topprioritet for de fleste store selskaper.

Investering i skyinfrastruktur fra 2019–2024, anslått til 2025. Bilde: Gartner .

En annen fordel med å starte en oppstartsbedrift under en pandemi er at møter, som tidligere tok uker å arrangere, nå forkortes til noen få dager eller til og med timer. Grunnleggere trenger ikke å forlate hjemmene sine og kan møte andre når som helst.

Det var ikke et mirakel, bemerket WSJ , at den riktige strategien var det som tok Wiz fra ingenting til en avtale på 32 milliarder dollar på bare fem år.

I sammenheng med stadig mer sofistikerte cyberangrep er Wiz sin programvare designet med tanke på enkelhet. Grunnleggerne inviterte også flere talentfulle ingeniører fra Israel til å utvikle produktet.

«Det de bygde var så effektivt at Wiz-ansatte kunne installere produktet under en salgssamtale og identifisere trusselen så snart samtalen var over», beskrev WSJ .

Wiz sitt grensesnitt er intuitivt nok til at sikkerhetsingeniører kan komme i gang, men også omfattende nok til enkel betjening.

Etter at den første avtalen ( 9 milliarder dollar ) med Google falt i grus for ni måneder siden, har Wiz vokst så raskt at verdien av avtalen nå har mer enn tredoblet seg.

Kilde: https://znews.vn/phia-sau-thuong-vu-lich-su-cua-google-post1540385.html