Det hele vil ta slutt til våren.

Nesten to måneder etter starten har Ukrainas motoffensiv fortsatt stått stille. Ved å forsøke å krysse russiske minefelt uten tilstrekkelig luftstøtte eller luftvernvåpen har ukrainske styrker mistet 26 000 menn og over 3000 utstyrsenheter, ifølge de siste tallene fra Moskva. Til gjengjeld har Ukraina bare gjenerobret en håndfull landsbyer, samtidig som de ikke har klart å trenge gjennom Russlands flerlagsnettverk av skyttergraver og forsvarsposisjoner.

General Andrey Mordvitsjov, kommandør for Russlands sentrale militærdistrikt, vurderte at den ukrainske hæren bare ville ha nok styrker til et motangrep frem til slutten av august.

«Styrkene deres til motoffensiven vil bare vare til slutten av august. Etter det blir det en kort pause. De vil ikke være i stand til å oppnå noe i løpet av vinteren. Og jeg tror alt vil være over innen våren», sa general Mordvitsjov i et intervju med Soloviov Live 23. juli.

I mellomtiden sa USAs utenriksminister Antony Blinken i et intervju med CNN 23. juli at Ukraina hadde gjenerobret 50 % av territoriet som var tapt til Russland siden konfliktens begynnelse, men at Kyiv står overfor «en svært vanskelig kamp» for å gjenvinne mer.

«Dette er fortsatt de tidlige dagene av motoffensiven. Det er veldig vanskelig», sa Blinken, og la til: «Ting vil ikke være klare i løpet av den neste uken eller to. Jeg tror vi må vente og se de neste månedene.»

Ukrainske soldater avfyrer D-20 haubitser mot russiske tropper nær frontlinjebyen Bakhmut, Donetsk-regionen, tidlig i juli 2023. Foto: CNN

Sent i forrige måned innrømmet den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj at motoffensiven mot russiske styrker var «tregere enn ønsket».

Ukraina har gjenerobret flere landsbyer i sør og områder rundt den ødelagte byen Bakhmut i øst, men det har ikke vært noe større gjennombrudd mot de sterkt befestede russiske linjene.

Risiko for fastlåst situasjon

Russlands president Vladimir Putin sa 23. juli at Ukrainas motangrep «har mislyktes», da han var vertskap for sin hviterussiske motpart Aleksandr Lukasjenko – en nær alliert – som forberedelse til samtaler i St. Petersburg.

«Det var ingen motangrep», siterte russiske nyhetsbyråer Lukasjenko 23. juli, hvorpå Putin svarte: «Det var et motangrep, men det mislyktes.»

Etter hvert som utsiktene til et storstilt ukrainsk gjennombrudd i år svinner, øker det den illevarslende utsikten for USAs og Washingtons allierte om en lengre krig – en krig som ville kreve en stor mengde nye, sofistikerte våpen og mer trening for å gi Kyiv noen sjanse til å vinne.

Russlands president Vladimir Putin og Hviterusslands president Aleksandr Lukasjenko på et museum i Kronstadt på Kotlinøya utenfor St. Petersburg 23. juli 2023. Foto: Getty Images

Så tidlig som i begynnelsen av dette året, da Ukraina forberedte seg på en større motoffensiv mot russiske styrker, visste vestlige militære tjenestemenn at ukrainerne manglet de nødvendige våpnene og treningen for å lykkes, men lot likevel Kyiv fortsette med sin katastrofale kampanje, i håp om at ukrainsk mot og ressurssterkhet ville utgjøre en forskjell, rapporterte Wall Street Journal 22. juli.

Men til syvende og sist var det tette minefelt, omfattende festningsverk og russisk luftmakt som satte en stopper for de fleste av de betydelige fremrykningene til den ukrainske hæren. I stedet risikerer den ukrainske kampanjen en fastlåst situasjon med potensial for ytterligere tap av liv og utstyr med mindre det skjer et større momentumskifte.

Nå angriper Ukraina russiske posisjoner mens fiendens hær har hatt måneder på seg til å bygge omfattende forsvarsverk, inkludert minefelt, gjerder og bunkere. Vestlig militærdoktrine dikterer at for å angripe en befestet fiende, må en angrepsstyrke være minst tre ganger så stor som fienden og bruke en sømløs kombinasjon av luft- og bakkestyrker.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj under sin nattlige videotale til nasjonen, 23. juli 2023. Foto: President.gov.ua

I mellomtiden mangler det ukrainske militæret alt, inkludert mannskap, trening og ressurser, når det gjelder slike regler.

«Ukraina trenger virkelig evnen til å skalere opp og synkronisere sine militære operasjoner hvis de ønsker å lykkes med å trenge gjennom Russlands forsvar», sa Franz-Stefan Gady, en uavhengig militæranalytiker som nylig besøkte ukrainske frontlinjer.

Gady sa at i stedet for å konsentrere styrkene om angrep som krever flere enheter som avfyrer flere salver av missiler og artilleri – og som støtter samtidige bakkefremrykninger – angriper Ukraina sekvensielt, med artilleribombardementer etterfulgt av infanterifremrykninger på kompaninivå. Slike taktikker er som å signalisere til russerne at de angriper, analyserte Gady.

Luftoverlegenhet

Småskalatilnærmingen – enklere for kommandører å koordinere enn å presse bakkestyrker under artilleristøtte – har ulemper, som redusert mobilitet. Trygg transport av sårede soldater fra fronten og å bære ny ammunisjon er farligere i operasjoner på kompaninivå fordi medisinske og logistiske korps er mindre beskyttet.

Det er vanskelig for enhver væpnet styrke å gjennomføre storskala, synkroniserte angrep – selv vestlige styrker som er bedre utstyrt enn Ukraina – fordi det er ekstremt utfordrende å integrere et stort antall bakke- og luftstyrker i et raskt og intenst frontangrep.

Ingen vestlig militærstyrke ville forsøke å bryte gjennom et etablert forsvarssystem uten å kontrollere luftrommet.

«USA ville aldri forsøke å beseire et godt forberedt forsvarssystem uten luftoverlegenhet, men de (ukrainerne) har ikke luftoverlegenhet», sa John Nagl, en pensjonert oberstløytnant i den amerikanske hæren og nå førsteamanuensis i krigføringsstudier ved U.S. Army Academy. «Det er ikke en overdrivelse, men luftoverlegenhet er avgjørende for en bakkeengasjement med rimelige tap», sa Nagl.

Kart som vurderer situasjonen på bakken i Russland-Ukraina-konflikten per 23. juli 2023. Kilde: Institute for the Study of War (ISW) og Critical Threats Project fra American Enterprise Institute (AEI).

«Russerne er nå i stand til å utnytte sine luftressurser bedre», sa Douglas Barrie, seniorforsker ved International Institute for Strategic Studies (IISS), en London-basert tenketank. «Russland har ikke luftoverlegenhet over hele Ukraina, men fra et defensivt synspunkt er de i en mye bedre posisjon.»

Da utenriksminister Blinken ble spurt om hvorvidt Ukraina ville kjøpe amerikanskproduserte F-16 jagerfly, sa han i et intervju med CNN 23. juli at han trodde det ville skje. «Og det er viktig å sørge for at når de gjør det, er de riktig trent, at de kan vedlikeholde flyene og bruke dem intelligent.»

En koalisjon på elleve nasjoner vil begynne å trene ukrainske piloter til å fly F-16 jagerfly i Danmark i august, og et treningssenter vil bli opprettet i Romania, meldte Reuters.

Ukraina har lenge bedt om Lockheed Martin-produserte F-16-fly, men Jake Sullivan, nasjonal sikkerhetsrådgiver i Det hvite hus, sa forrige måned at det ikke var tatt noen endelig avgjørelse om hvorvidt Washington ville sende flyene. Amerikanske tjenestemenn anslår at det vil ta minst 18 måneder å trene og levere flyene til Ukraina.

USA har gitt Ukraina mer enn 41 milliarder dollar i militærhjelp siden Russland startet sin militære kampanje i det østeuropeiske landet i februar i fjor .

Minh Duc (Basert på WSJ, TASS, Reuters)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/nga-noi-ve-xung-dot-o-ukraine-tat-ca-se-ket-thuc-vao-mua-xuan-a618659.html