Etter å ha mislyktes i å score og spilt uavgjort mot nykommerne Kapp Verde, har Spania satt seg selv i en vanskelig posisjon i gruppe H. Derfor er kampen mot Saudi-Arabia klokken 23.00 den 21. juni spesielt viktig for laget som vant VM i 2010. En seier ville ikke bare forbedret Spanias plassering på tabellen, men også skapt en gunstig psykologisk fordel før den siste kampen mot Uruguay.
Alt i alt, til tross for en skuffende åpningskamp, regnes Spania fortsatt som en av de beste utfordrerne til mesterskapet. Kjernegruppen deres bestående av Rodri, Pedri, Fabian Ruiz, Mikel Oyarzabal og Ferran Torres byr fortsatt på overlegen ballkontroll og angrepskreativitet.
Spania etterlater i realiteten fortsatt mange i tvil etter den lite overbevisende prestasjonen mot Kapp Verde. Luis de la Fuentes lag kontrollerte kampen på vanlig måte, men avslutningsevnen deres manglet skarphet til tross for 27 skudd. Uten mer skarphet kunne de lett ha satt seg i en vanskelig posisjon i en gruppe som ikke er spesielt enkel.

Spanske fans håper fortsatt på en gjennombruddsprestasjon fra Lamine Yamal og lagkameratene hans. Foto: AP
Det er ingen tilfeldighet at mange blir minnet om Spanias skuffende reise i VM i 2022. For fire år siden i Qatar hadde det spanske laget en drømmestart med en 7-0-seier over Costa Rica, men klarte deretter bare 1-1 uavgjort mot Tyskland, tapte 1-2 mot Japan, og ble til slutt slått ut av Marokko i straffesparkkonkurranse i åttendedelsfinalen.
Dette markerer også tredje gang på rad at Spania ikke har nådd kvartfinalen i VM, noe som viser at dominans ikke alltid fører til suksess. Vil trener La Fuente bruke en ekte midtspiss eller fortsette med den ineffektive «falske ni»-taktikken fra den første kampen?
I mellomtiden gikk Saudi-Arabia inn i kampen mot Spania med betydelig selvtillit etter å ha spilt 1-1 mot Uruguay i den første kampen. De asiatiske representantene tok til og med ledelsen takket være et mål fra midtstopper Abdulelah Al-Amri før Maxi Araujo utlignet i sluttminuttene.
Trener Georgios Donis' lag fortsetter å sette sin lit til erfarne nøkkelspillere som Salem Al-Dawsari, Mohamed Kanno, Hassan Al-Tambakti og keeper Mohammed Al-Owais. Deres stramme defensive stil kombinert med raske kontringer, som hjalp Saudi-Arabia med å skape mange vanskeligheter for Uruguay, vil sannsynligvis bli brukt igjen mot Spania.
I sine tre foregående møter har det europeiske laget gått seirende ut hver gang, inkludert en 1-0-seier i VM i 2006. Saudi-Arabia er i stand til å skape problemer med sin taktiske disiplin og kampånd, men hvis Spania kan forbedre avslutningene sine sammenlignet med kampen mot Kapp Verde, vil de sannsynligvis sikre seg alle tre poengene og komme tilbake på sporet for å kjempe om topplassen i Gruppe H.
Å komme seg videre til gruppespillet er ikke et altfor vanskelig mål for «La Roja». Men for å i det hele tatt kunne tenke seg å kjempe om gulltrofeet, må Spania løse «problemet» som har plaget dem i mange år: å omsette ballkontroll til mål og seire.
Manchester United regner med Lukaku.
Klokken 02.00 den 22. juni skal Belgia forsøke å sikre sin første VM-seier siden de slo Canada 1-0 i åpningskampen i Qatar for fire år siden. Motstanderen deres blir Iran, et lag som bare har tapt én gang på sine siste åtte kamper, om man bare tar i betraktning de 90 minuttene av ordinær tid.
I sin første kamp i Gruppe G spilte de «røde djevlene» uavgjort mot Egypt, en dag da startspissene deres, Charles De Ketelaere, Jeremy Doku og Leandro Trossard, manglet skarphet i avslutningene sine. Romelu Lukakus press fra benken tvang Mohamed Hany til å score et selvmål, noe som sikret Belgia et avgjørende poeng.

Lukakus erfaring forventes å utgjøre en forskjell for Belgias sliterende angrep. Foto: AP
Lukaku hadde tydeligvis en glembar sesong i Napoli på grunn av vedvarende skader. Før VM i 2026 forventet ikke fansen mye av spissen som ble født i 1993. Erfaringen til det belgiske landslagets toppscorer er imidlertid noe den vesteuropeiske klubben trenger akkurat nå.
I sin første VM-start spilte De Ketelaere dårlig og klarte ikke å registrere et eneste skudd. Det er høyst sannsynlig at Lukaku vil erstatte Atalanta-spilleren fra starten av kampen mot Iran. Belgiske fans håper den tidligere Manchester United- og Inter Milan-stjernen vil vise frem talentet sitt i stedet for å kaste bort de «halvmåls»-mulighetene!
På den andre siden av banen hadde «Team Melli» en relativt vanskelig start mot New Zealand, laget med lavest FIFA-rangering blant VM-kvalifiseringsplassene i 2026. De vestasiatiske representantene havnet to ganger bak mot sine oseaniske motstandere, bare for å utligne takket være en ganske god prestasjon fra stjernespilleren Ramin Rezaeian.
Dette viser imidlertid at det iranske laget ikke klarte å opprettholde kontrollen over kampen gjennom de 90 minuttene og ofte hadde øyeblikk med uorden. Dette vil være en stor svakhet mot et lag som prioriterer direkte, høyintensivt angrepsspill som Belgia.
Belgia hadde aldri møtt Iran før. I verdensmesterskapet hadde imidlertid «Team Melli» bare vunnet én av ti ganger mot europeiske motstandere.
H. Hiep

Kilde: https://nld.com.vn/tay-ban-nha-buoc-phai-thang-196260620215007716.htm








