Temu: Billigpris-trenden og bekymringer for Europa

Việt Nam•03/11/2024

Temu har presset prisene ned til «utrolige» nivåer, noe som gjør ikke bare europeiske forhandlere, men også den kinesiske giganten AliExpress skeptiske.

Temu brøt ikke bare alle reglene, men tiltrakk seg også millioner av forbrukere med sine enestående lave priser.

Bak denne shoppingvanviddet ligger imidlertid en rekke bekymringsfulle problemer knyttet til skjulte kostnader samt trusler mot den europeiske økonomien .

Den belgiske avisen Le Soir har analysert denne saken i detalj.

Utrolig pris

På under to år, fra et helt ukjent navn, har Temu raskt ekspandert globalt og dekket også europeiske markeder.

Temu er kjent for sine tusenvis av ikke-matvarer til bare noen få euro, og har presset prisene ned til «utrolige» nivåer, noe som gjør ikke bare europeiske forhandlere, men også den kinesiske giganten AliExpress skeptiske.

Løftet er fortsatt konsistent: på Temu kan brukerne handle alt til utrolig lave priser. Dette er en effektiv posisjoneringsstrategi. Ifølge en fersk undersøkelse fra den belgiske e-handelsforeningen (BECOM) er rimelige priser og forventningen om gode tilbud fortsatt de viktigste faktorene som driver belgiske forbrukere når de handler på nett.

For å oppmuntre forbrukere til å handle og overtale de som fortsatt er nølende, implementerer Temu en rekke sofistikerte markedsføringsstrategier. I tillegg til å fokusere på markedsføring og forbedring av nettstedgrensesnittet, integrerer Temu også et spillende element i kundeopplevelsen. Når brukerne åpner appen, inviteres de til å spinne et hjul med løfte om å motta en rabattkode.

«Etter min mening er Temu det første store merket som har innlemmet dette underholdningselementet», analyserer forbrukerpsykolog Alexandra Balikdjian fra Det fritt universitet i Brussel (ULB).

Temus strategi har ført selskapet til suksess på rekordtid. Temu oppgir ikke spesifikke tall for antall brukere i Belgia. Etter bare ett år i det europeiske markedet har imidlertid plattformen bygget et sterkt merkevareimage, som raskt fanger oppmerksomheten til mange forbrukergrupper når de tar kjøpsbeslutninger.

Hvordan kan et selskap tjene penger på å selge produkter som t-skjorter, kameraer eller potter for bare noen få euro, samtidig som de tilbyr gratis frakt fra Kina?

For tiden er profitt ikke Temus topprioritet, ifølge mange observatører. Denne e-handelsplattformen fokuserer først og fremst på å øke populariteten og markedsandelen. Ved å koble store kinesiske distributører direkte til resten av verden , kan plattformen redusere prisene ved å eliminere mange unødvendige mellomledd.

Disse faktorene er imidlertid ikke de eneste grunnene til forretningsstrategien deres. «Når noe er gratis, er du produktet.» Dette berømte sitatet passer perfekt til Temus forretningsmodell.

Ifølge cybersikkerhetsforsker Axel Legay ved UCLouvain Polytechnic er spørsmålet om bruk og potensielt videresalg av brukernes personlige opplysninger fortsatt en bekymring. Et annet aspekt knyttet til disse lave prisene er kvaliteten på produktet, som ofte oppfattes som dårlig.

Tidligere i år ga den belgiske forbrukerforeningen (Testachats) plattformen en strykkarakter etter å ha analysert dusinvis av produkter. Testachats påpekte flere problemer, inkludert mangel på CE-merking (et obligatorisk krav for markedsføring av produkter i Europa, som sikrer at de oppfyller sikkerhetsstandarder), tilstedeværelsen av forfalskede varer og andre brudd knyttet til sikkerhetskrav.

Europas bekymringer

Kinesisk e-handel, som blomstret under COVID-19-pandemien, har en betydelig innvirkning på konkurrentene i bransjen. Dette er enda tydeligere når konkurransen ikke foregår på like vilkår.

Pierre-Alexandre Billiet, administrerende direktør i Gondola Group, uttalte: «Europa oppfyller ikke sin rolle. Vi innfører regler innenfor Unionens indre marked, men disse reglene følges ikke i eksterne markeder fordi de ikke håndheves.»

Dette smutthullet utnyttes til det fulle av kinesiske digitale teknologigiganter , noe som forårsaker store forstyrrelser i det europeiske markedet. Innenlandsk produksjon sliter, mens forbrukerne i økende grad flytter noen av kjøpene sine til ikke-europeiske leverandører.

I det belgiske handelskammeret (COMEOS) og den uavhengige fagforeningen (SNI) har mange uttrykt bekymring over ulikheten i behandlingen av innenlandske bedrifter og utenlandske e-handelsplattformer.

I år inviterte COMEOS professor Roel Gevaers fra Universitetet i Antwerpen til å gjennomføre en studie om e-handelslandskapet i Belgia.

Han påpekte at rollen til kinesiske aktører blir stadig viktigere, spesielt i motesektoren, med navn som Shein og AliExpress som er blant de 5 største leverandørene i dag.

Fagforeningen SNI erkjenner at de ikke kan vinne priskrigen med kinesiske leverandører, og fokuserer derfor på merverdien til lokale handelsmenn for å gjøre en forskjell.

De sikter mot en «nisjemodell» som i teorien ikke konkurrerer direkte med store kinesiske e-handelsplattformer. Innflytelsen fra disse plattformene strekker seg imidlertid fortsatt til kassene i butikkene.

«Den virkelige kostnaden for billige produkter er ikke bare deindustrialisering, men også monopoler innen e-handel og ukontrollert forbruk», analyserte Pierre-Alexandre Billiet, og fremhevet den gradvise nedgangen i den europeiske tekstilindustrien.

Selv om forbrukernes hamstring av «plastvarer uten reell verdi» gjør det vanskelig å fortsette den økonomiske syklusen, er Temus oppgang virkelig en vekker. «Modellen deres er utrolig robust.»

«Dette er en sosioøkonomisk ‘tsunami’», understreket økonomen. «Skaden er tap av arbeidsplasser og hele det lokale produksjons- og distribusjonsnettverket – alt overveldet av store, lite konkurransedyktige e-handelsplattformer som aksepterer salg til priser nesten under selvkost.» Konkursen til en rekke motemerker, fra produksjon til distribusjon, de siste årene er det første varseltegnet på denne trenden.

Pierre-Alexandre Billiet observerte: «I Europa blir forurensning og lønnskostnader i økende grad direkte innregnet i produksjonskostnadene, noe som driver opp produktprisene. I Asia er det motsatte derimot sant. Vi står overfor både nedgang i innenlandske industrier og overdrevent forbruk, noe som skaper to gjensidig forsterkende fenomener.»

Kritikk fra mange kanter.

Europakommisjonen (EC) etterforsker Temu på mistanke om at e-handelsplattformen ikke overholder regelverket i Digital Services Act (DSA). Etter å ha utvidet virksomheten sin raskt i Europa, møter Temu nå kritikk fra mange kanter, selv om den fortsatt opprettholder populariteten blant forbrukerne.

EU-kommisjonen har igangsatt en etterforskning for å avgjøre om Temu brøt bestemmelsene i DSA-loven. DSA-loven er et nytt europeisk rettslig rammeverk som har som mål å forhindre lyssky praksis og ulovlig innhold på store digitale plattformer.

Selskaper med mer enn 45 millioner månedlige aktive brukere i EU er pålagt å overholde denne loven. Per 31. mai 2024 har Temu (som angivelig hadde 92 millioner brukere per september 2024) blitt klassifisert som en stor digital plattform og er derfor underlagt disse forskriftene.

Spørsmålet er imidlertid om Temu faktisk etterkom kravet, og Europa stiller spørsmål ved dette, noe som har ført til at det er åpnet en etterforskning.

I en pressemelding advarte EU om «risikoer knyttet til tjenestens potensielt avhengighetsskapende design, som kan ha negative konsekvenser for brukernes fysiske og psykiske helse».

I tillegg har forbrukervernorganisasjoner de siste månedene gjentatte ganger advart om manglende overholdelse av regelverket og til og med farene knyttet til enkelte produkter som selges på denne plattformen. EU-kommisjonen vil også undersøke tiltakene Temu har tatt for å «begrense salget av produkter som ikke oppfyller EUs standarder».

Det vil også bli gjennomført en analyse av hvordan dette kinesiske selskapet forhindret at suspenderte selgere kom tilbake. EU-kommisjonen gjennomgår hvordan Temu foreslår innhold og tjenester til brukere for å sikre at teknikkene som brukes er i samsvar med DSA-loven.

Byrået vil også undersøke om Temu har oppfylt sin forpliktelse til å gi forskere tilgang til plattformens data.

Det er viktig å understreke at det for øyeblikket bare finnes mistanker. Denne etterforskningen vil bidra til å bekrefte eller avkrefte disse mistankene. I de kommende månedene vil EU-kommisjonen be om ytterligere informasjon fra Temu og fortsette å samle bevis før den bestemmer seg for neste tiltak.

Hvis mistankene bekreftes, kan Temu bli ilagt en rekke straffer, inkludert bøter på opptil 6 % av årsinntekten.

Etterforskningen av Temu kommer midt i økende mistanke om den kinesiske e-handelsplattformen.

I slutten av september ba seks EU-land, inkludert Frankrike og Tyskland, formelt EU-kommisjonen om å iverksette mottiltak mot Temu.

I Belgia har mange bedrifter i handelssektoren også uttrykt bekymring over den angivelig «urettferdige» praksisen til denne «giganten». Denne saken ble diskutert i Europaparlamentet (EP) i oktober, med en opphetet debatt.

Mange parlamentsmedlemmer har etterlyst et strengere regelverk, særlig når det gjelder toll, gitt de nåværende skattefritakene for produkter med en verdi under 150 euro.

Disse tiltakene har som mål å begrense importen fra Kina og skape like konkurransevilkår for europeiske bedrifter så vel som de utenfor regionen.

Kilde